扬尼克抿起嘴。
“有的，我相信，”这位议员有些底气不足，他对着泰尔斯无奈一笑，“只是，比较稀少？”
“若没有复兴王在沙文故地建立永星城，没有黑目在数十年间的血腥征伐，没有刀锋王西进南下的滚滚铁蹄，”黎咄咄逼人，继续道，“星辰王国是怎么获得今日的版图和地位的？靠把埃克斯特人的称呼改成‘北方的好兄弟’？还是靠对外自称‘帝国的无害小宝贝’？”
泰尔斯眨了眨眼睛。
扬尼克皱眉：“可星辰也不是——”
“记住了，第四代的小辈，口头和形式的虚伪，改变不了本质的残酷：我们依旧是血族，依旧在与周遭各族竞争，敌人们也不会因为一个称谓的改变，就跟我们相亲相爱，和谐共处。”
黎冷冷道：
“唯有战争能赢得尊重。”
扬尼克一时语塞。
“也许。”
但泰尔斯的声音却在此刻响起：
“也许打赢战争的人里，有一些赢得了尊重。”
“但这不意味着：战争就能赢得尊重。”
詹恩、扬尼克和黎齐齐看向他。
“是的，黑目赢得了战争，至少赢了大多数，但他没有赢得尊重：他死后，星辰一片火海，四分五裂，”泰尔斯叹息道，“赢得尊重的，是他的儿子——‘太平王’凯瑟尔一世，是他呕心沥血休养生息，‘宁耗财费，勿动兵戈’的国策。”
詹恩若有所思。
“刀锋王托蒙德二世也赢得了战争，但他还是没有赢得尊重：他死后，刀锋领群贼蜂拥，西荒领几如地狱，”王子想起自己的历史课，想起基尔伯特，不由一阵感伤，“赢得尊重的，是后来的‘仁王’苏美和‘八指’贺拉斯，乃至更后来的铁刺太后和‘胡狼’苏美，是他们持续数代的支援、治理与安抚。”
黎依旧一动不动，但扬尼克看泰尔斯的眼神却不一样了。
泰尔斯长出一口气，坐正身姿，看向两位血族：
“战争能赢得的，只是获取尊重的条件，而且只是条件之一。”
“但那绝不是尊重。”
泰尔斯斩钉截铁，越发肯定自己的想法：
“永远不是。”
“如果我们止步于此，那尊重更是无从谈起。”
席间迎来一阵沉默。
“恕我眼拙了，王子殿下，”黎突然开口，他紧紧盯着泰尔斯，“您还是像复兴王多一些。”
“那殿下可是要建功立业了，对吧？”扬尼克笑道。
黎转向他在西陆的同族，冷哼一声：
“继续吧，小辈，抛弃长生种的骄傲，沉迷安乐，自甘堕落，卑躬屈膝，低声下气——你们会付出代价的，迟早。”
“习惯高高在上的人，当然认为点头就算卑躬屈膝，”扬尼克的笑容消失，“在骨子里自卑的人，也总觉得抬头就是低声下气。”
他前倾道：
“科里昂家的，你们是哪一种？”
“诸位！”
詹恩终于忍不住了，他强行打断两人的对话，举起酒杯：
“让我们喝一杯怎么样？为了今天的相聚——这组合，也许百年难遇。”
南岸公爵看看泰尔斯，又看看东西两位血族，眼神严厉，表情写满了“给我一个面子”。
“不必了，”黎冷哼一声，他看了泰尔斯一眼，转身就走，“反正，我在此不受欢迎。”
扬尼克却好整似暇地坐在原位，还向着黎的背景举了举举杯：
“额，应该不是我的错吧？”
好不容易跟科里昂修复关系的詹恩叹了口气，站起身来。
“让我送您出去吧，黎伯爵，”公爵无奈道，“我们可以谈谈恢复往来的事情……”
詹恩随着黎·科里昂离开，还不忘了递给泰尔斯一个“别搞砸我派对”的警告眼神。
怎么了？
泰尔斯无辜地回给他一次摊手。
不是你要我跟你保持敌对关系的吗？
“现在，我算是知道为何鸢尾花要邀请我了，”眼见主人和敌人离开，扬尼克的笑容慢慢消失，“为了平衡。”
泰尔斯礼貌地笑笑。
但扬尼克叹了口气，继续道：
“据闻在帝国时代，夜翼君王——那时他还没有这个称呼，族人们都叫他‘不屈的蓝利’——是新生代和变革者的象征。”
泰尔斯眼神一动。
不屈的蓝利？
“他厌倦了血族元祖和第一代长老们越发腐朽的统治，带着年轻族人——我母亲也在其中——率先反抗强大的长老会，厮杀延绵三百年，方才获得自由与新生，奠定了今日血族十三姓的局面。”
蓝利反抗第一代长老，奠定血族十三姓。
泰尔斯点点头。
“但事到如今，”扬尼克的话充满感慨，“