“泰尔斯,这位是来自盛宴领,暗夜议会的议员……”
“啊,公爵大人,我们改名了,不再叫暗夜议会,”扬尼克眼前一亮,打断了詹恩,“现在,我们叫不朽议会。”
詹恩皱起眉头:
“不朽议会?”
黎也同样眼神一动。
扬尼克微笑点头:
“正是,您知道,温血种们总对夜晚有恐惧和不好的联想,总觉得黑暗是邪恶和恐怖的,再加上对寒血种长期以来的误解,所以我们通过决议,不再叫暗夜议会……”
黎冷笑一声,似有不屑。
詹恩从善如流,立刻改口道:
“很好,不朽议会。泰尔斯,允许我重新介绍,这是扬尼克·霍利尔,不朽议会的第七议员,代表盛宴领上六支中的霍利尔家族。”
暗夜议会,不朽议会。
第七议员。
霍利尔家族。
无数的名词飞快地从泰尔斯脑海中闪过,但他注意到另一个点:
“扬尼克议员,你刚刚说——温血种,寒血种?”
扬尼克欣然点头:
“啊,很高兴您注意到这个,殿下。我们以前喜欢自称‘长生种’,把人类叫作‘短生种’,我年轻的时候也这么用过……但毫无疑问,这是历史形成的对立称呼,缺乏尊重,反映出的思维狭隘又老旧,是时候该淘汰了。”
扬尼克友善地看向公爵和王子:
“所以,你们是温血种,我们是寒血种。殿下,相信这是更加客观,更加尊重,更加友善的称谓,有助于消除人类和血族多年以来的误解、隔阂与仇恨。”
温血种,寒血种。
泰尔斯明白过来。
“弃几千年的长生种骄傲于不顾,反而自甘卑鄙,自缚手脚,自轻自贱,”黎在一旁发出冷笑,“简直是自取其辱。”
詹恩皱起眉头。
但扬尼克笑容不减:
“噢,是么?但在我看来,黎伯爵,也许自称‘长生种’才是自取其辱:血族就算再长生不老也罢,寿命跟永生的精灵们一比,不也少了一半?”
泰尔斯疑惑道:
“哪一半?”
扬尼克回头,轻松一笑:
“白天。”
泰尔斯恍然。
“幼稚,天真,可笑。”
黎·科里昂继续冷笑,他不屑道:
“小辈的无聊儿戏。”
詹恩重重地咳嗽一声,但显然帮助不大。
“很抱歉,但这不是幼稚,也并不可笑,更不无聊,科里昂,”扬尼克摇了摇酒杯,换了个舒服的坐姿,“这是出于现实的政治考量。”
“政治考量?”泰尔斯问道。
“我们跟东陆的亲戚们不一样,泰尔斯殿下。盛宴领是血族和人类、寒血种和温血种共同栖息乃至一同统治的地方,我们需要与外界打交道——不仅仅是用剑。”
扬尼克微笑道:
“所以,尊重就是必要且相互的:如果血族不想再被称为恶心的‘吸血鬼’,不想再被人类当做敌人,不想再被世界孤立,不想再在仇恨的循环里,无止境地遭受憎恶和畏惧,那就要改变外人对我们的印象,改变我们处世的态度。”
“就像你们的王国:终结之战后,复兴王不再以帝国皇子的面貌示人,才能抛下暴君暴政的恶名,让星辰王国立足于终结纪。”
泰尔斯眼珠一转。
詹恩轻笑一声,似有无奈:
“但世人从不放过这一点,七百年了,依旧讽刺我们为‘帝国人’。”
来自夜之国的黎不屑轻哼。
“尊重不是靠低声下气求得的,”这位科里昂冷冷开口,煞气逼人,“而是靠力量,死亡,恐惧,和敌人的鲜血——我们赖以维生之物,第四代的小辈。”
“是啊,躲在地堡里,藏在迷雾间,收留十恶不赦的强盗匪徒,把周遭环境变得恐怖阴森闲人勿进,然后自称‘夜之国度’,”扬尼克讽刺道,“跟周围的国度永久敌对,跟一波波的讨伐者厮杀不止,靠着抢劫、谋杀、威逼、蛊惑、勒索、胁迫过日子。”
盛宴领的血族议员仰起头,准备喝酒:
“这可真是太受人尊重了呢,第二代的老家伙。”
但下一秒,黎就突然伸手,牢牢拿捏住扬尼克的酒杯!
扬尼克紧皱眉头,和黎对视一眼。
“两位,拜托,”詹恩无奈叹息,“我很珍惜自己的宴会,也珍惜你们两方的名声。”
黎沉默了一会儿,缓缓放开对方的酒杯。
“可笑。”
“若没有蓝利陛下昔日的跨海征战,没有他令人闻风丧胆的战绩,没有他证明血族在大规模战争里的作用,”黎寒声道,“盛宴领的亲戚们能在西陆活得如此舒适?能在形势复杂的黄金走廊上活到现在?”
“看看野茫山的下场——狼敌