夏朝时期，这里曾是夏禹的都城，既所谓‘邓为禹都’。
到了春秋战国时期，楚设宛邑，号称全国八大都会之一，已开始使用铁器，有了冶铁、蚕丝等手工业和商业。
秦灭六国之后，‘迁不轨之民于南阳’，使六国富豪和擅长经营的商人及手工业者云集于此，尤其冶铁业发达，成为全国冶铁中心。
即便是陈胜吴广的大泽乡起义，也并没有波及这里，反而使得大小商贾及手工业越发云集至此。
此时的宛县，城墙绵延数十里，商贾如云，店铺如林，繁华不输于咸阳城。
位于宛县最中心的郡守府，辕门、照壁、乐亭鼓亭、大堂、二堂、迎宾厅一应俱全，东西宽四十余丈，南北长近百丈，占地极广，好不气派。
可容纳百人的二堂内，一个身穿玄色文官服的中年男子坐在案后，长吁短叹。
那人瘦瘦高高，方方正正的国字脸上，凹目鹰鼻，不过最引人瞩目的，还是他鹰钩鼻子两侧，那两道犹如刀削一般的法令纹。
这正是南阳郡守，桓齮。
只是他虽然和当年被赵将李牧阵斩的秦国大将桓齮同名，但却是学室出身，只因精通秦律，再加上贵人相助，而侥幸做到了食禄两千石的郡守。
此刻，桓齮那张法吏出身，让宵小不寒而栗的脸上，布满了忐忑不安的神情。
昨夜人定（21：00—22：59）时分，信使从咸阳城送来中丞相赵高手书诏命，令他率领南阳郡兵，进攻颍川郡，诛灭逆贼韩成及楚贼刘邦。
这，就是赶鸭子上架啊！
他作为学室出身的法吏，指挥过人数最多的一次，就是带领着一百多亭卒，捉拿一个横行不法，杀人越货的江洋大盗。
现如今要让他指挥数万人的军事行动，非不为，实不能也！
但这却也容不得他拒绝。
抗命不遵，只有死路一条……
而赵高之所以让他统军出征，则是原来统领郡兵，兼任南阳郡尉之人，正是虎贲将军杨熊，杨熊战败而被处死之后，郡尉一职就由他兼任。
往日里的军政一把抓有多爽，现在就有多窘迫。
一想到这，桓齮越发感觉如芒在背，如坐针毡了。
就在此时，一个丰神俊朗，颌下蓄着修建整齐的短须的男人从门外走入。
此人正是南阳郡守桓齮的门客，宋人陈恢。
陈恢一派云淡风轻的问道：“不知郡守为何事烦忧？”
桓齮头也不抬：“先生何必明知故问。”
陈恢浑不在意的说道：“不就是中丞相让郡守帅军出征吗？区区几个贼寇，何足道哉！”
桓齮长叹一声：“先生是站着说话不腰疼啊！”
“丞相手令，让我进军颍川郡，可现在占据颍川郡的是谁？韩成！张良！刘邦！”
“韩成不值一提，他的韩国宗室身份真假难辨，毕竟当年的韩国宗室几乎被屠戮一空，谁知道他是从哪里冒出来的！”
他说的屠戮一空，指的是当年秦国灭韩之后，韩王被强行迁徙到咸阳城居住，但后来韩国宗室公族叛乱，意图复韩，所以韩国王室嫡脉就此断绝。
嗯，下令杀光韩国宗室的就是昌平君，也许就是因此，他物伤其类，才背刺了秦国。
桓齮停顿了一下，接着又说道：“张良自不必说，此人自从博浪沙刺杀先皇帝之后，就一直隐姓埋名，先皇帝穷搜天下也没有令此寮伏诛！智计百出，滑若游鱼，不是好对付之辈！”
“最令我担忧的，是楚贼刘邦！杨熊你还记得吧？累世将门，当世名将，他统帅的蓝田军可谓冠绝天下，但却接连被刘邦击败，最终落得个身败名裂，传首三军的下场！”
“要让我，统帅一群匆匆召集的郡兵，去对抗刘邦这样的猛人，和让我去死，又有什么分别！”
桓齮说完，变得越发沮丧起来。
陈恢再次笑道：“相传杞国有人忧天地崩坠，自己无处依托，便食不下咽，寝不安席。郡守此时，与此人何异？”
桓齮深呼吸一口，压住胸中怒意：“先生有话不妨直说，不必如此弯弯绕绕！”
陈恢见到效果达成，于是沉声说道：“中丞相虽然让郡守领军出征，但却并没有说何时出征。”
“而此并非我等有意拖延，此刻天气炎热，且郡兵征召集结，还需要合练阵法，调拨粮草，这都需要时间。”
“我来之前就找往来颍川郡的游贾打听过了，逆楚熊心曾说过，先入关中者为王。故而颍川郡的贼寇，此刻正在广聚钱粮，想来不出三两个月，便会北上攻打函谷，扣关直入……”
陈恢说到这里，有意的停顿了一下。
桓齮果然眼前一亮，低声说道：“先生的意思是，让我借着操练军马的由头，拖延几个月，然后等到逆贼大举向北