说是工头，年纪也不大，也就十七八岁出头的样子。
说话也是北方口音，虽然口音略怪，但张皮绠也还能听懂。
晚上学会了怎么扎蚊帐，每每地睡了一个好觉。第二天天才亮，就被叫起来吃饭。
吃饭的地方，张皮绠看到了自己的老婆，这才放心。
他老婆穿了一身新的棉布衣裳，和几个女人在那做饭。
张皮绠去问了两句，才知道他老婆现在是厨工，主要就是负责烧水、做一些大锅饭。
“倒是个好活，饿不着她。”
给了这个一个评价后，张皮绠吃饱了早饭，就被工头组织着开始了种植园生活的第一天。
烧荒。
砍伐。
烧出灰来，烧没了草木，然后种东西、修水渠、挖田埂、栽木苗。
工头也不干活，就是告诉张皮绠等人怎么干，监督着，晚上数数人头之类。
第一个月就是在大规模点火，到处烧树林。烧之前要先搞出来防火带，据说这好大一片都是主家承包的产业，日后这边的地里肥力没了，就在没烧的地方重新烧出来新地。
就这么过了能有一个多月，张皮绠还是不知道这里到底要种什么。
烧荒后的土地非常肥沃，一场大火也将大部分的草都烧死了，地上厚厚的一层灰。
看起来不像是种庄稼，因为他们要拿着锄头修田埂，宽度也不像是种庄稼的架势。
直到有一天，张皮绠在那干活的时候，一群奇怪的人来到种植园里，在种植园里说了会话，张皮绠才知道这里种的到底是个什么玩意儿。只不过也只是知道个名字，不知道具体什么样。
那天他正在那里挖田埂，慢吞吞地磨着工，每天的定量，张皮绠觉得要是给自己干，能干定量三倍的不止。
但既是给别人干，干那么快也是干三年、干的慢也是干三年，只要恰恰卡在定量上就行。
给主家做工的时候，得个“真能做”的评价，那是因着舂米之类的事，舂完了事。
张皮绠和大多数一起干活的人一样，虽然没怎么见过世面，心里却精明着呢。觉得若是干的多了，怕不是这定量明天就得涨？
正磨蹭着呢，几个穿着打扮有些奇怪的人就在他旁边，指指点点这片土地。第一天来的时候像是管家样的人物，跟在这几个打扮奇怪的人旁边。
为首的一个，也是带着一个木头芯旋出来的盔帽，颈后也带着被张皮绠等人戏称为“屁帘”的防蚊颈帘。
身上背着一个帆布包，脚下穿着一双古怪的鞋。张皮绠这些年已经知道，这种古怪的鞋叫橡胶靴，据说能防蚂蟥，还能防水。
旁边几个随从似的人物，手里提着一些看起来像是捕鸟捉虫的工具。还有几个身上背着枪。
旁边还有人牵着几匹马，马背上卷着一个毛毡毯子卷成的卷，上面还有一些古怪的防雨用的披挂。
管家模样的人很讨好地递过去了烟，穿着古怪的那人接过去道：“你们老板既信得过国公，要干这个买卖，我自然也是给国公打了包票的。油棕这东西，确实三五年才能挂果，但只要挂了果，几乎年年都能收。”
管家模样的人道：“其实我这心里也没底。您是科学院的大人，说什么我们自是信的。但养着两千多人，三五年后，一年吃喝拉撒加上工钱，就得四五万两银子。这东西，之前这边也没人种过，荷兰人也不曾听说有种这个的……”
穿着古怪的那人道：“荷兰人每种过的东西多了去了。他们种过乌桕吗？我作为科学院探险队的，这几年跑了好多地方，专门就是找这种能种、能赚钱的东西的。”
“一年四五万两，你怕赚不回来？不可能赚不回来的。我在非洲那边研究过，这东西一亩地产油比豆子、花生、胡麻、菜籽都多。而且挂果许多年，稳赚不赔。”
“不只是能吃，更主要的还是一些工厂要用。你知不知道随着鲸海那边的开发，捕鲸的、捕海豹海象的，熬了大量的油脂，这才催出来肥皂、蜡烛之类的产业发展。”
“但捕杀那玩意，终究跟不上用。豆油太贵，菜籽油也不太行，这东西产量大，又能吃、又能做原料。没个赔钱。”
“你要说种咖啡什么的，还得看西洋人的脸色，不知道卖的出去、卖不出去。还要和加勒比那群开种植园的竞争；或者种甘蔗，不但要面临西洋人的竞争，还有广东、福建、台湾等地的也在种。”
“但这东西，如今就没人种。而且国内也卖得掉，这东西肯定有赚头。”
“你们也好好弄，我评科学院博士就指着这东西呢。要不我不是白在非洲跑了那么久？有什么种植上的问题，我来解决。每年我都来查看。”
衣着古怪的人蹲下抓了一把土，在手里捏了捏道：