“谢陛下！”三人齐声作揖。

    赵瀚说道：“广南、琉球、台湾、琼州，还有人口空虚的北方各省。到时候你们自己选吧，看看你们喜欢热还是冷。今后的一甲进士，都给朕去最穷最苦的地方。当然，地方越是穷苦，升得也就越快。可有不愿意的？”

    “臣愿去琉球！”李开继当场作出选择，他觉得琉球应该最恶劣。

    张守约说：“臣是广东人，不怕热，臣愿往广南为官！”

    沈蔚则说：“臣可去辽宁。”

    一甲进士作出表态，剩下的进士纷纷发声，全都请求去穷苦地方做官。

    年轻人嘛，志气未灭，都想着快速升迁，今后入阁拜相或牧守一方。他们是新朝的第一届进士，又去了最穷的地方，就算政绩中规中矩，考评调任的时候也会快速升迁。

    苦几年，做大官，干大事！

    “好，朕心甚慰，”赵瀚笑着说，“既然恢复科举，那馆选也恢复。但是，新朝的庶吉士，不能进翰林院做储相，而是被选为中书舍人，到内阁辅助阁老们办公。中书舍人的任期，大概一到三年。外放之时，与一甲进士待遇相同，去了地方就能做从七品。”

    此言一出，众进士皆喜。

    二三甲进士们，还有一次机会，只要考上庶吉士，就能去内阁做事情。不但每天接触的都是国家大事，还能跟内阁大佬混个脸熟，今后仕途升迁肯定有隐性优待。

    “散朝！”

    赵瀚离席而去，大臣们作揖恭送。

    二百进士慢慢退出大殿，被华盖仪仗引导着，集体前往东华门。

    那里有好多马，全是京郊马场牵来的。

    在大明，只有新科状元，才能骑马游街回家。到了赵瀚这里，竟然全部进士都骑马，仪式感上对进士们更加优待。

    “状元郎，请吧。”金陵府尹笑着说。

    李开继拱手道：“有劳费府尹了。”

    金陵府尹有些惊讶：“状元郎认得我？”

    李开继笑着说：“晚辈家住庐陵县郊，在庐陵县时就认得府尹。”

    “哈哈哈哈，那咱确实是老相识！”

    金陵府尹却是费瑜，费元鉴的书童出身，最开始是给赵瀚做秘书。在铅山时，赵瀚的射雕英雄传稿费，还是费瑜帮忙联系商人卖出去的。

    费瑜亲自给李开继牵马，前方是华盖仪仗，敲锣打鼓走出东华门。

    剩下的新科进士，就没有那么好的待遇，只是普通的皇城侍卫给他们牵马。

    “新科状元李开继，出东华门啰！”

    出门时，又有小吏在唱名，无数京城百姓，守在那里围观，甚至还有大姑娘小媳妇儿。

    李开继身穿状元袍，头戴乌纱帽，鬓角处还簪着鲜花。仪仗引路，锣鼓开道，府尹牵马，万众目光都投到他身上。

    李开继仿佛置身云间，整个人都飘到天上。

    从东华门骑马而出的进士，数量越来越多，集体顺着街道巡游全城。沿途所过，欢声雷动，就连掌柜伙计，都跑到街边来看热闹。

    此时正值春天，有人采了野花，编成花束或者花环，嬉笑着朝进士们扔去。

    有的进士正好接住，便摘下帽子，将花环戴在胸前，引来更加热烈的欢呼声。

    冒辟疆站在酒楼包间里，透过窗户看外面的热闹，喃喃自语说：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。唉，时也，命也！”

    “我们想的太多了。”吴伟业说。

    两人都出身大族，都才名远播，拉不下面子去做小吏，否则他们早就升为品官了。来南京之后，虽然才名更胜，却一直在等着科举做官。

    谁曾想，皇帝倒是恢复了科举，却给传统士子设了年龄上限。

    他们两个的年龄，连参加科举的资格都没有！

    如今看着新科进士簪花游街，说不羡慕嫉妒恨，那纯粹是骗人的，此刻多希望骑马的是自己。

    崔文秀骑着高头大马，入眼之处，人头攒动，似乎都在为他欢呼。多么繁华的京城，多么无上的荣光，更加坚定他上疏的决心，一定要请皇帝把朝鲜吞并了，他才能做一个百分之百的中国人。

    簪花游街的进士队伍，甚至连秦淮河都去了。

    沿着河畔街道前进，街边的阁楼纷纷开窗。女娘们挥舞着手帕，毫不顾忌的欢笑呐喊，有人干脆把香帕扔下来，有人兴奋之下朝进士扔果子。

    “快来人，新科进士被果子砸晕了！”

    “不准扔重物！”