湘南巡抚王之良，绝对称得上“知兵事”。
他接到任命时，是如此对崇祯说的：“赵贼，坐寇也，以分田而惑小民之心，时日越长，其势越盛。而湖广之兵，皆北上征讨流贼，湘南早已无兵可用矣。既令乡绅编练团勇，成可战之军须经一载，届时赵贼早已吞府并县。唯有编练火器营，方可短日而成军，请陛下赐予火铳、火炮、火药！”
崇祯这次很大方，立即下令，给王之良调拨火器。
然后，王之良被搞得毫无脾气。
火炮全是老物件，也不知属于哪辈儿祖宗，斑斑铜绿可以放进博物馆。
火铳给了三千支，明初的三眼铳都有。也有比较新式的鸟铳，但十支里能有一支可用，就已算祖辈积德烧高香了。
至于火药，不是粉末状的，也不是颗粒状的，而是他娘的块状！
这是要让火铳兵，先把块状火药敲碎，再拿去填装发射吗？
王之良离京之前，又跑去见了崇祯一面，把自己领到的军火状况，全都在皇帝那里说清楚。
崇祯也气得不轻，立即让人严查。
如今还在查，然而不用查了，因为火药厂都炸没了。
真不是“火龙烧仓”的把戏，而是火药存放不当，引起一场大爆炸。
史称“安民厂灾”：都城十余里内，觉地轴摇撼不已……震毁城垣，方圆十数里无完宇，树木俱偃仆立槁。居人行人，互相枕藉，死皆焦黑……据查居民死伤万余，贴厂太监王甫、局官张之秀俱毙，武库几空，发五千金赈恤。
城墙都震塌了，方圆十多里，找不到完好房子，附近的武器装备库房全毁。
可怜的崇祯，本来就缺钱，还要拿出五千两银子抚恤死伤者。
王之良双手空空赴任，叫来湖广三司官员，安排乡绅编练团勇事宜。
湖广三司同样无奈，他们已经连续几年，一边给朝廷上交赋税，一边给巡抚筹措粮草。湖广是围剿流寇的主战区之一，导致湘南反贼肆虐都没空扑灭，现在哪有财力物力人力对付赵瀚？
三司官员，直接装死。
王之良只能亲自出马，好歹说服岳州、常德两府士绅，东拼西凑整出六千多团勇义士。
就在此时，赵贼出兵湖广的消息传来。
王之良立即带兵，飞快赶往长沙。
长沙必须守住，否则整个洞庭湖平原，都将暴露于赵贼的兵锋之下！
“虞卿公，你可总算来了！”长沙知府王期昇，感动得差点当场跪下。
王期昇也算能臣，但他的技能点，全部点在建筑方面。一路升官的政绩，都是修筑堤坝、修筑城池、修筑水渠，抗击贼寇真不是他的长项。
王之良巡视城防之后，对新修的瓮城特别满意，赞赏道：“如此可保长沙不失矣。”又问，“我带了六千多团勇过来，长沙本地有多少兵力？”
“八千多团勇。”王期昇答道。
知县杨观吉突然问：“晚生也曾读过兵书，是否该分兵驻守城外高山，与城内守军形成掎角之势？”
王之良回答道：“若有精兵，自当如此。可你我之兵，编练时日尚短，哪能分兵出城？以弱兵对强军，不可野外浪战，不可随意分兵，必须全部用于守城。既然长沙不缺兵，我便调三千团勇回去守湘阴，防止赵贼绕过长沙北进！”
在王之良的安排下，长沙守军一万一千人，湘阴守军三千余，用两座城池来阻挡赵瀚进军洞庭湖平原。
洞庭湖平原是湖广的核心菁华，那里若是沦陷，湖广也等于没了大半。
陶氏四兄弟，带兵四千余，也被安排在城内驻防。
“巡抚怎来得这么快？”三弟陶云峰说，“如今城内守军过万，咱们这四千多人，真能在关键时候献城吗？”
二弟陶眬之也心怀忐忑：“那个王巡抚，看样子真会打仗。巡抚一来，城防就布置得妥妥帖帖，比咱们这些人厉害多了。”
四兄弟都是读书人，近段时间疯狂阅读兵书，纸上谈兵已然能够唬人，但他们连最基础的军事常识都不清楚。
大哥陶爱之说：“莫要慌乱，只要有我们做内应，长沙肯定一战而下。我陶家招募的四千多兵，皆为乌合之众。可你们看城中其他团勇，跟陶家的乌合之众有何区别？一旦出现混乱，必然全军溃败！”
数日之后。
“报！上万贼军，顺浏阳河而来，已在三十里之外！”
“再探！”
王之良走上城楼，望着城外民居，此刻感到一阵迷惘。
他师从“关西夫子”冯从吾，主修的是“关学”，关学创始人为张载，即喊出“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”那位。