艾迪冷眼盯着泰尔斯：
“究竟是詹恩公爵有愧家族王国，有负落日教诲，还是费德里科少爷痴心妄想，颠倒黑白？”
此番问话咄咄逼人，话题敏感，令泰尔斯眉头紧皱。
“儿子？”艾奇森伯爵似乎也颇为惊讶，小声提醒。
但他的儿子看也不看他一眼。
看来没有那么容易。
面对不友善的提问，泰尔斯不得不迂回作答：
“这案件时隔甚久，比预想中复杂，我们需要更多时间……”
可伯爵长子丝毫不给他面子：
“那殿下最好抓紧，因为这才是真正事关王国大政的正事。”
艾迪目光灼灼：
“而庆典结束在即，您没有更多时间了。”
正事？
事关王国大政？
泰尔斯凝重地回望着他。
看来对方知道他的弱点所在。
只是……
“事到如今了，艾迪，你以为你们所面对的，还只是选詹恩或选费德里科的问题吗？”
他笑容消失：
“以为你们还跟以前一样，只要暗中使力，改天换地，等着赢家上位，输诚获益？”
两位拉西亚齐齐蹙眉。
“您刚刚说‘事到如今’，”伯爵本人小心翼翼道，“那是什么意思？”
泰尔斯禁不住笑了。
“你们既然看到，就别装熟视无睹了，”他侧过脸，展示自己的淤伤，“猜猜看，是翡翠城里的谁打的？谁有这样的胆子？”
拉西亚父子对视一眼。
“殿下既与詹恩公爵一方再无和解可能，那为何不下定决心，公事公办，速战速决？”
艾迪回过头来，毫不顾忌地盯着泰尔斯脸上的伤：
“若再耽于美色，恐有负复兴宫重托。”
耽于美色……
泰尔斯深吸一口气。
他发誓，这对父子绝对没见过那位大小姐变成“无面科克”时的“美色”。
“不，打我巴掌的不是希……”
顶着对面两双好奇的眼神，泰尔斯灵机一动，他干脆话锋一转，不再解释：
“迟了，复兴宫已经知道了：第二王子在翡翠城被个女子给耍了，威严尽失，名誉扫地。”
他面色一寒：
“而他很不高兴，不仅对翡翠城，也是对我，更对我的统治能力，乃至继承王位的资格。”
拉西亚父子齐齐一凛，表情凝重。
泰尔斯语气冷酷：
“因此，对我而言，这里发生的一切已经超乎争权夺利的范畴，开始影响王国安定、王室尊严了。”
他肃颜正色：
“所以我决定了：翡翠城必须尽快——当然是在我的统治，也只能在我的统治下——恢复正常秩序，”王子殿下的话让两位客人如坐针毡，“在这个目标面前，无论是詹恩费德里科乃至复兴宫都不重要，至少不再重要。”
“可是陛下他……”
“没有可是！”
泰尔斯的语气斩钉截铁：“只要翡翠城一日不复旧观，那两位凯文迪尔就继续关在空明宫里吧，关到翡翠庆典结束，关到复兴节降临，关到绝日严寒降临，关到他们活活老死，尸骨成灰。”
拉西亚父子表情骤变。
“而无论什么人，不管立场如何，但凡敢阻碍这个目标，就是王国的敌人，也就是我的敌人。”
星湖公爵冷冷瞥着两位客人：
“你们，明白了吗？”
王子的强势让两位客人沉默了很久，他们神情复杂，频频交换眼神。
心有不甘的艾迪深吸一口气，准备回话，可这一次，却是他的父亲率先开口。
“您与陛下不是一伙儿的吧，殿下？”
泰尔斯眼皮一跳。
只见拉西亚伯爵本人叹息道：
“他真的知道，且允许你这样胡闹吗？”
泰尔斯心中一沉。
“陛下是我的父亲，我当然和他一伙儿，”泰尔斯的回答无比标准，中途却话锋一变，“但陛下要的，绝非一个破烂不堪的翡翠城，至少不能在我的治下。”
说到这里，泰尔斯严正地扫视两位拉西亚：
“否则我就不用见你们了，只需任你们暗中作梗，把局势逼到极限，把忠于詹恩的人都逼到我的对立面，彻底断绝詹恩回归的可能——现在，你们帮不帮我？”
王子的话咄咄逼人，书房里再度安静下来。
拉西亚父子来回交换着眼神。
最终，伯爵犹豫道：
“殿下天潢贵胄，恐怕很难理解我们的立场处境……”
但泰尔斯不给他讨价还价的机会：
“但我至少知道一点：在你们这场长达十几年、上百年的南岸领拉锯战里，关键并不在某任掌权者。”