马略斯回他一个淡然的眼神：
无以复加。
“我好歹是个王子，连大便的隐私都没有吗？”泰尔斯愤愤不平。
“但在秋收之前，您连多请一个洗衣女仆的工钱都给不起了。”马略斯毫不留情，施以致命重击。
王子一时气短，无话可说。
艾德里安脑筋一转，好吧，他们确实在对复兴宫的财政支持表达不满。
就在泰尔斯绞尽脑汁想出回击马略斯的词句之前，艾德里安队长咳嗽一声。
“总之，殿下，我确实身负使命而来，”卫队长笑眯眯道，“但却不是您想的那样，你家老——咳咳，陛下命我护送王国的功勋英雄，回乡休憩。”
“功勋英雄？”
泰尔斯眯起眼睛：“哈，这年头还有人能成为——”
但他还未说完，一道特别的嗓音就从身后传来：
“哇哦，你长大了嘛，孩子。”
泰尔斯闻言一惊。
随着话音落下，另一队人马缀在王室卫队之后，步入城堡的闸门。
他们身姿挺拔，气势凛然，举手投足利落干脆，明显是行伍之人。
而泰尔斯的目光死死定在领头者身上。
一身便装的客人迈下马镫，大笑着走出队伍，走向泰尔斯：
“看起来像是个大人了。”
王子身后的怀亚一脸惊喜，罗尔夫只得不耐烦地提醒他保持仪态。
泰尔斯控制着自己的呼吸，望着眼前多年不见的旧识，露出笑容。
来客身量不高，姿态却潇洒从容，她淡定地迈过星湖卫队与王室卫队的众人，来到泰尔斯面前。
“像是个大人……事实上，您是第二十一个这么说我的人了，但我依旧很高兴，感谢您的认可。”
几秒后，星湖公爵跨出一步，虽不合礼数，却是真心诚意地向眼前来客——这位在一众汉子中无比显眼的女人——鞠躬行礼：
“许久不见，甚是挂念，欢迎来到我的城堡，尊敬的女勋爵。”
“索尼娅·萨瑟雷。”
索尼娅……
队列中的D.D闻言一惊，低声道：
“什么？所以，那就是要塞之——”
他身边的哥洛佛狠狠撞了他一把：
“闭嘴。”
但就连僵尸自己，也死死地盯着那个女人。
在星湖堡众人的惊讶中，老兵杰纳德从后方走来，不无激动地接过索尼娅坐骑的缰绳，与其他星湖军团的老同僚们开怀拥抱。
“你说，你的城堡，”索尼娅伸了伸懒腰，无视着周围来头不小的卫队众人，大步向前走去，“你的城堡？”
泰尔斯欣然点头，举步跟上。
被忽略的马略斯与艾德里安队长对视一眼，齐齐跟上，毫无被冷落的不快，而大部分人也都毫无怨言，只是默默跟上，目不转睛地望着索尼娅的背影。
那个以一己之力镇压要塞十九年，令敌虏踌躇不敢前，巨龙息翼不得飞的传奇背影。
除了泰尔斯。
泰尔斯望着眼前熟悉的女战士，脑海中浮现的，却是她挥舞大刀举重若轻，在漫天的血雨中潇洒从容，一路斩开血之魔能师的血肉重围，将一个七岁孩子护在身后，旋身扬盾，斩妖除魔的飒爽英姿。
而此时此刻，索尼娅的笑声依旧爽朗快活，驱散阴霾，给人以无穷的信心和希望。
“来的路上我观察了好一阵。”
索尼娅轻车熟路地走向外围，随手在垂下的树枝上摘下一颗坎特果，却带得一大群人跟她拐了个莫名其妙的大弯。
她指了指星湖堡周围的布防：“城堡岗哨的位置和间距，包括堡外游哨的巡逻频次与动线，是护卫翼负责的吧——日，酸死我了，没熟——哪个护卫官设计的？”
护卫官。
D.D闻言眼前一亮，他整了整制服的衣领，换上一副居功不自傲的孤高神情，正要上前时……
“是我，女勋爵阁下。”
先锋官哥洛佛在身后沉稳开口。
索尼娅回过头来。
很奇怪，相比起“僵尸”名声在外的孤僻冷漠，此刻的哥洛佛却显得恭敬有礼，甚至可说礼貌得有些过分：“承蒙某位护卫翼同僚的信任和请托，我主持了城堡布防的准备工作。”
某位护卫翼同僚……
众人的目光齐齐一转，瞪向级别最高的护卫官。
“那个，”星湖卫队的一等护卫官，丹尼·多伊尔低声尴尬道，“身为护卫翼的代表，我事务繁忙……”
比如下水道，还有公爵的八卦。
“你，大块头，”索尼娅穿过人群，忽视了满心期待的D.D，饶有兴趣地走到哥洛佛面前：“你？”
哥洛佛严肃地点点头，接着补充道：
“除此以外，指挥翼的许尔勒·托莱多特等官与弗雷迪·唐辛一等官，先锋翼的里奥·摩