“那怎么办？”
“无妨，”魔能师淡淡道，“不走寻常路的魔能师虽然稀少，但也有那么几个。”
嗯，一个，还是两个？
一听自己还能抢救一下，泰尔斯精神大振：
“是么，所以我们能参考他们吗？”
“不能。”
“什么？为什么？”
“魔能初约是什么？”
“额，相互学习？”
“再说一遍？”周围的空气凝固起来，难以呼吸。
“互，互不深究！”
“很好。”空气流动恢复正常。
“所以你不知道下一步怎么走，那我要你何用啊？”
“再说一遍？”
“我是说，尊敬的萨克恩先生，请问您打算怎么开拓未知的领域，按部就班地引导我？”
艾希达沉默了。
他望向窗外的月色。
“我不知道——但我们可以探索，一起。”
“所以，泰尔斯，我再问你一次：你愿意放下世俗的束缚，跟我走吗？”
魔能师幽幽道，“魔能之途无比艰险，我们需要更自由、更高效地探索未知的路途。”
操。
又来了。
泰尔斯顿时警惕起来，严防自己再次飞出城堡之外——就像在龙霄城一样。
但幸好，艾希达跟他的沟通不再那么暴力，不再一言不合就把他拉出去放人肉风筝。
“但我们七年前就谈过这问题，而你也同意了，”泰尔斯正色道，“如果魔能师不想被举世憎恨人人喊打，不想再被称为‘灾祸’，那就要用另一种方法……”
“左手王冠，右手魔能。”
艾希达用词简洁，一句话总结他的解释。
“我勉强理解你那可圈可点却难脱幼稚的理想，也多少明白你想要两全其美的天真，或者还有身居高位时的依依不舍，贪权恋栈。”
泰尔斯不由挑眉。
“但你有此一想，孩子，是因为你还不了解魔能。”
“那也是因为你从来都遮遮掩掩，不肯和盘托出。”泰尔斯当即反驳。
艾希达沉默了一会儿，话锋一转。
“那不妨从另一个角度思考：这趟归途，你既有叩门之举，可曾被人发现不妥，乃至怀疑你的身份？”
被人发现不妥，怀疑我的身份，
泰尔斯一个激灵。
几副面孔飘过他的脑海。
快绳。
以小巴尼为首的前王室卫队囚徒。
还有……萨克埃尔。
泰尔斯望着艾希达的双眼，勉强笑笑，实话实说：
“是的。”
气之魔能师幽幽地望着他，在泰尔斯看来，对方偶现蓝光的眼里写满了“我就知道”。
“给我他们的名字和情报。”
“我去帮你收尾。”
收尾。
泰尔斯心中咯噔一下，脑海里浮现出快绳被做成人肉圆球的模样。
“谢谢，但我已经处理好了。”
王子强装镇定。
“很遗憾，但也很不幸，那些知晓了我秘密的人……”
泰尔斯不得不想象着诡影之盾的钎子的表情，露出一个阴险的笑容：
“他们再也没法说出去了。”
这一次，艾希达没有立即答话，而是看了他很久，很久。
久得泰尔斯心里发毛。
还好，魔能师终于开口，语气却是一变：
“很好，这次你逃过去了，然而下次呢？”
泰尔斯神经一紧。
艾希达冷冷道：“你以为，我这些年来销声匿迹，直到第六年才来找你，是因为什么？”
懒？怂？拖？忘了？死线觉醒？
泰尔斯把以上猜测深埋心底，摆出一副虚心好学的样子。
艾希达那好听的嗓音倏然收紧：
“七年前，一个陌生的新手魔能师在深夜盲目叩门，而同样是七年前，吉萨在龙霄城出现，大战从天而降的巨龙。你真觉得，没有人会把它们联系起来？”
泰尔斯皱起眉头：
“比如——双皇？”
“她们只是其中之一，”艾希达的语气令人担忧，“而这七年里，他们已经光临过龙霄城无数次了。”
泰尔斯呼吸一滞。
“七年里，我得费上老大劲儿，用尽手段掩人耳目，才把他们的目光从你身上撵走——幸好你很特殊，幸好所有魔能师都以为，叩门者必然已经有了阈名，而一个小屁孩肯定没这份能耐。”
泰尔斯心情一沉。
“也幸好。”
气之魔能师的态度缓和下来：
“那天晚上，世上发生的事情远不止这一件。”
泰尔斯抬起眼神