“能更早得到埃克斯特战事的第一线情报。”
埃克斯特战事。
王子的心情揪紧了——这是他先前孤身走进巴拉德室都未曾有的感觉。
泰尔斯皱紧眉头，辨认出长桌上这方地图的内容：自由堡在一边，祈远城在另一边，中间间隔无数山川河流，村镇城堡。
而此刻，十几枚白色棋子自祈远城而始，浩浩荡荡，几乎占据了地图上的大部分要冲。
它们势力雄厚，与只剩两三枚黑棋，显得孤立无援的自由堡遥遥相对。
恰如笼中困鼠。
而那里面——泰尔斯望着十几枚白棋——有他的朋友。
“但此前的连战连捷，助长了北地人的嚣张与傲慢。”
“他们还以为对手会像二十年前一样，借助地利工事，全力固守坚城。是以只留下零散兵力维持后方，主力精锐长驱直入，以优势兵力直扑最关键也是最难攻的自由堡。”
梭铎话语凝重，他移动棋子，将沿线的十几枚白棋大幅推前，直到把黑方的自由堡三面围拢，仅留一面可疑的空隙。
就像捕鼠笼留下的陷阱。
“他们甚至没有多花精力去确认一下，确认身后轻松拿下的占领区是否有猫腻，确认一路上逃散的零星敌人里，是否隐藏着真正的主力。”
相比起埃克斯特在地图上的绝对优势，军事顾问摩挲着白棋后方零星的几个棋子，显得沉重而严肃。
国王没有出声。
基尔伯特叹了一口气，插话道：
“毕竟埃克斯特人步战之威，冲阵之强，可谓天下无双。”
“若无坚城铁骑为恃，野外遭遇，谁敢正撄其锋？”
泰尔斯想起当年的断龙要塞下，舍生忘死奋不顾身的黑沙领士兵。
梭铎点点头，却轻嗤一声：
“那是他们犯下的第一个错误。”
此言凛然，扯紧众人的心。
梭铎抬起头来：
“秘科的消息？”
一众目光之下，一直站在长桌下首，默不作声的那个疤脸男人终于走上前来。
泰尔斯反应过来：那是王国秘科的探子。
“根据前线多方的情报印证，”面对诸多贵人，疤脸男人掏出一沓纸张，话语流利，不见紧张：
“趁着北地人攻城正酣，战事激烈，自由同盟那只秘密撤出，埋伏在外的部队就突然发动，大胆破袭后路。”
他声音清冷：
“一周之内，善流河沿岸的埃克斯特补给点焦头烂额，运输效率大幅下降。”
随着他的话，梭铎·雷德沉稳地将地图外的那枚黑色骑士移回场中，在白方战线的后方牢牢落位。
“也许是我年纪大了记不清……”
库伦首相调整了一下肚子的位置，一副憨态可掬的样子，只见他疑惑道：
“但这打法，有点耳熟啊。”
此言一出，在座诸君齐齐动容。
梭铎点了点头，却并不直接回答，而是示意秘科的人继续。
疤脸男子咳嗽一声，换过一张纸：
“补给不能稳定，仅仅一周，北地人赖以攻城，引以为傲的重剑兵团和重甲刀斧手就受到影响，好几次攻城，都在即将得手时功亏一篑。”
“他们的集群骑兵战力强悍，但也未能在坚壁清野的自由同盟境内找到足够的粮草物资，仅能原地驻扎，等待攻城的结果。”
长桌周围沉默了一阵，国王更是一动不动。
还是基尔伯特最先发声，打破沉默：
“所以埃克斯特就这样败了？这么简单？”
“不可能吧？”
梭铎·雷德轻哼一声，他死死盯着地图上数量众多的白方棋子，露出忌惮之色：
“当然不可能。”
军事顾问看向秘科的人。
疤脸男子不慌不忙，娓娓道来：
“根据我们的情报，补给遇袭后的最初几周，埃克斯特人依然保有九成以上的绝对战力，足以完成好几次决定性的野战或攻城，远非自由同盟所能抵挡。”
可他话音一变：
“但这时候，埃克斯特的统帅们对于下一步如何行动，出现了分歧。”
“分歧……”
基尔伯特沉吟了一句。
分歧。
泰尔斯想起基尔伯特昨夜告诉他的战报，心中一黯。
梭铎·雷德依旧严肃，他点点头。
“祈远城力主全军压上，总攻决胜。”
“戒守城想要重整战线，缓步侵蚀。”
说到这里，梭铎的面色慢慢凝重起来：
“龙霄城的领兵者，独臂的克尔凯廓尔则主张封锁要道，围而不攻，同时抽调少量人手，组建一只稀少而精锐，但同样机动灵活的特遣队，以彼还彼，在野外追踪并歼灭自由同盟