【烈马不会屈从于铁鞭，驭者也不会放弃鞭打。】
“是比我们更好？”
“还是更糟？”
詹恩牢牢盯着他，仿佛一定要王子给个回答：
“我们，和他们。”
“哪种更符合世界的未来？”
泰尔斯沉默了很久。
在此期间，他甚至忘了自己还在宴会里，而国王还在席次上，他忠心耿耿的属下们还在努力排查着一位可能的刺客，而千里之外，他曾经生死与共的女孩儿还可能身陷囹圄。
詹恩只是静静地等着他，目光深邃，用意不明。
终于，泰尔斯深吸一口气，缓缓开口：
“我认为，我们既没有资格，更没有必要，去评断和比较。”
“遑论未来。”
詹恩皱起眉头，似乎有些失望。
可泰尔斯抬起头，看着眼前影影绰绰，往来不休的宴会厅，认真道：
“但我相信，万事其来有自。”
“我也相信，万物变动不拘。”
“我还相信，万方其形各异。”
詹恩的眉毛越皱越紧。
“我更相信，无论在何时何地，何事何人，”泰尔斯看向他，目光坚毅：
“历史本身，都会选择最适合自己的未来。”
詹恩思索片刻，随即笑了。
“历史？”
“你说得好像它是个人，能自己决定似的。”
泰尔斯挑起眉毛：
“它不是吗？”
詹恩似有不解。
但泰尔斯只是轻轻挑起一颗莴苣，凝神细望：
“蒙昧时代已是过去，诸王纪和帝国历，也早成往事。”
他似不经意地道：
“当依附的封臣越来越多，统治的土地越来越广，基本的政务也越来越繁杂，再强大的国王也便鞭长莫及，更不能面面俱到。”
泰尔斯突然想起了努恩王。
但却不是那个威势凌人，老成狠辣的天生之王。
而是在决斗过后，那个和他双双坐在台阶上，手持一杯老酒，家破人亡，寂寞失意的老人。
“于是土地上的许多事情，得要封臣放下锄头，自己拿主意。”
泰尔斯默默道：
“而封臣死了之后，国王也没精力把大大小小每片土地都再收回来又再封出去。”
王子抬起头，渐渐变得严肃：
“于是乎，原本只是委托给封臣的土地，渐渐变成父死子继，世代相传。封地上的事务由他们自行决断，渐成传统。”
“封地财产，遂成领主私有，不可轻易为君主所剥，他人所夺。”
泰尔斯看向鸢尾花公爵：
“像您这样的封臣领主，遂登上舞台，成为历史的主角，好胜争强，开拓进取。”
“于是王国发展，层叠下辖，文明扩张，统治增益。”
泰尔斯正色道：
“遂有今日星辰。”
詹恩的表情也变得认真起来。
但是南岸公爵不知道，这一刻，泰尔斯想到的却不是星辰王国。
他想起了埃克斯特。
如果当年，英雄耐卡茹建国的时候，没有把统治国度的权力，分封给其余九位既是雄才大略，却也野心勃勃的麾下骑士，让他们分别举旗，各自出征，在不同的方向为自己开疆拓土，为北地扬名播威……
那埃克斯特王国，还会有如今的广袤国土，赫赫威名吗？
甚至，还会有王国吗？
詹恩轻嗤一声。
“有趣，所以你认为，我们这些封臣的自主自治，自立自为，是自然而然，天定合理的？”
他饶有兴趣地看着泰尔斯。
泰尔斯回过神来，笑了。
“我还没说完。”
“当封地私有变成共识，封臣们的权利便达到顶峰，”泰尔斯缓缓道：
“其中甚者，更堪与一国国王，分庭抗礼。”
他的眼前又出现了查曼王加冕时的样子，弑亲之王昂首挺立，眼神如冰，里面却燃烧着火光。
龙鳞宝冠稳稳地立在他的头上。
但是……
泰尔斯抬起头，轻抿嘴唇。
那副画面里，静静伫立在查曼·伦巴面前的，可不是曾经的努恩王。
而是那座高耸于龙霄山巅，历经数千年风雨而不倒，幽深黑暗，宏伟壮丽的……
英灵宫。
泰尔斯只觉呼吸微滞。
在它面前，曾经无比可怕的查曼王，他的背影竟然显得孤单瘦弱，微不足道。
泰尔斯咬紧牙关：
“但正因这样的趋势越发强大，权威渐渐瓦解，传统慢慢更易，封地不再是国王手上死板的委托物，它得以解放，变成一纸地契，得以在不