“所以你需要更多磨炼，在鲜血与危险之中，尽早让它成熟起来，强大起来，释放出来，最终超越极境，达到传说中的‘真界’。”
泰尔斯眉头一皱，越发困惑：“超越……什么界？”
“你在说什么？”
“那是唯一的方法，”瑞奇像是没有听见似的，兀自专注地看着泰尔斯：“我们相信，你被狱河选中，从死亡中归来，并不是毫无来由的。”
泰尔斯眼皮一跳。
“事实上，远至铁血王，吉尔·库斯，黑骑士，近到第九人，梭伦·谭恩，丘·克拉苏，”瑞奇念着一个个泰尔斯或陌生或略有耳闻的名字：“甚至是你，泰尔斯·璨星。”
泰尔斯陷入了迷惑。
这些名字……
铁血王，好像是领兵反抗古兽人的古代北地国王……
吉尔·库斯，他听都没听过……
黑骑士，嗯，他似乎在小滑头床头的那一堆苦情骑士小说还是吟游诗里瞥到过……
第九人，这什么鬼啊，是个外号吧……
梭伦·谭恩，谭恩，好熟悉的姓氏……
丘·克拉苏，奇怪，克拉苏不是对灾祸之剑首领的尊称吗……
至于泰尔斯·璨星……不对，我又怎么了？
可恶，要是他有塞尔玛那样，喜欢没事翻杂书还过目不忘……
瑞奇继续道：“我们相信，数千年的历史里，每一位在狱河边缘挣扎回来的人，都有他们在那个时代的使命。”
什么？
泰尔斯不由得追问道：“什么使命？”
但瑞奇没有回答他，而是露出一个让人不安的笑容。
“你获得了一把钥匙，王子，能为我们打开一扇苦等了一百多年的大门，”灾祸之剑的首领笑道：“别浪费了它。”
一头雾水的王子正待开口，却被小巷外传来的阵阵马车声打断了。
周围，安静潜伏的雇佣兵们如同领地被入侵的野兽一般，齐齐警觉起来。
瑞奇抬起头，看向一个巷子外的身影。
“他们的信号来了，”灾祸之剑的克拉苏皱眉道：“走。”
泰尔斯脸色一变，还不等反应，就被身后不耐烦的玛丽娜粗暴地押送出了巷外。
空旷漆黑的街道上，一个拖得颇长的车队向他们驶来，既有载着不知名货物的人力板车，也有驮马拉动的马车。
身后的坦帕发出不安的“呜呜”声，在桑尼毫不留情的动作“提醒”下，才安静下来。
看着车队旗帜上的那个酒杯，泰尔斯立刻反应过来：这是我家酒馆的补给车队。
运送车队的人大概有二十几个，都穿着寻常的粗布衣裳，寒酸而轻便，像极了刃牙营地的本地人，他们马蹄不停，对瑞奇这群从小巷里冒出来的的人熟视无睹。
离他们最近的马车上，一位车夫对瑞奇抬了抬兜帽，礼貌地点点头。
泰尔斯认出了那个车夫：是钎子。
“不必担心，离我们最近的巡逻队已经离开了。”
钎子坐在驾驶位上，自得地向着走近身旁的瑞奇笑了笑：“还有三个想趁着夜色入室盗窃的小贼，也已经解决了。”
“所有可能暴露我们此行的因素……”
但瑞奇并没有理会他，而是看向坐在钎子身旁的另一个人。
钎子的身边，身为前星辰王室卫队的塞米尔轻哼着。
“这一路上……不得不说，他们还真有一套，”只见塞米尔毫不掩饰厌恶之色，却仍然点了点头：“诡影之盾。”
钎子不无自得地抬了抬兜帽：
“如我们承诺的一样。”
他的目光越过瑞奇，望向玛丽娜身前的泰尔斯，同样露出笑容。
泰尔斯挑了挑眉。
打量着车队前后，瑞奇注意到钎子的目光，冷哼一声。
但他终究没说什么，只是登上了马车后的货架，挥了挥手。
灾祸之剑的一行人跟上车队，轻车熟路地走进马车之间的间隙里，跟车队融为一体，泰尔斯则被玛丽娜不客气地推上了其中一架马车。
摇曳着不同的车轮，车队继续前行。
车队很安静，无论是藏头露尾的诡影之盾还是杀气腾腾的灾祸之剑，此刻都不发一言，默默无语，赶车的赶车，走路的走路，耳边一时只有马蹄与车轮声，气氛压抑。
终于，在泰尔斯惴惴不安的思绪中，一座似曾相识的建筑出现在摇摇晃晃的视线里：一座碗状巨型堡垒，仅留一个凸出的拱门通道。
白骨之牢。
随着补给车队的靠近，守卫着拱门的一队士兵举着火把，走上前来。
泰尔斯远远地看着，不禁皱眉。
“你们来得也太早了吧，”一个队长模样的守卫在几个同袍的陪伴下走近了第一架马车，看着满面笑容的车夫，他皱起眉头：
“现在离破晓还有……