艾希·月歌女士留下了自己的联系方式，以及“我写封信回丰饶森林帮你问问”的承诺。
赛瑞拉……赛瑞拉什么也没有留下，在茉莉女士的店里吃了几顿好的，还揣了一大包海鲜返回。当然，那海鲜，有一大半是她自己抓的，还填充了一下茉莉女士店里的库房……
总之，来的时候三人一鹿，回的时候四人一鹿，浩浩荡荡往雄鹰之国都城返回。穿丛林，越河流，过村庄，登山岭，踏上高原。一回到特诺奇城中心，就看到前面热闹腾腾：
“都出来！全部都出来！”
市场，作坊，住户，有武士挨家挨户敲开——或者踹开房门，连推带搡，把人往外赶。
不管你是在烤玉米饼还是在制陶器，是在洒扫庭院还是在给孩子喂饭，有一个算一个，统统轰出来，拎到广场上排队。
“等等！等等！我把炉子灭了！”
“我的陶轮——”
“啪！”
“哇啊……哇啊啊啊啊啊……”
大人喊，小孩叫，负责赶人的武士们却毫不在意。至于那些人手里的玉米，陶泥，或者什么东西洒了一地，又或者赶得太急摔了一跤，又或者小孩子哇哇大哭，这些人是完全不管的……
“他们怎么这样啊……”
艾希·月歌满脸不快。格雷特脸色也不好看，却不干预，轻轻拉了她一把：
“嘘。这是他们自己的事儿，用不着我们管。”
艾希·月歌哼了一声。身为守林人，她也经常和丰饶森林内部、丰饶森林边缘的土著打交道，土著部族的作派，看得也十分不少。当下也没有干预的意思，只是缓步走近广场，好奇观望：
广场上已经密密麻麻站了一大群人。雄鹰之国的贵族们，按照各自地位，整整齐齐地站在蛇神金字塔两侧。
再往下，一个方阵、一个方阵，有的看着像战士，也有的看着像贵族的奴仆，差不多占据了半个广场。
而蛇神金字塔上，自上而下，站满了各个等级的女祭司。奇瓦寇托被六位女蛇簇拥着，高高站在金字塔顶，对下方挥手——
“祭祀开始！”
“嘭嘭！嘭嘭！”
沉重的树鼓被人奋力敲响。鼓声中，战士们一组一组，拖着、扛着祭品上前。格雷特忍不住“咦”了一声：
这次送上来的祭品，不再是人，不再是战俘、奴隶或者其他来源的人类。当前四个战士，扛着一头皮毛金黄、缎子一般的美洲豹，被四爪倒攒吊在木杠上，不停怒吼咆哮；
接下来八个战士，两个一对、两个一对，扛着一头巨大的鳄鱼。身体漆黑锃亮，如同铠甲，光是尾巴，就比战士的身高还长；
再接下来，是一条碗口粗的巨蟒，一只比人还大的猩猩，以及几头凶形恶状的，格雷特叫不出名字的猛兽……
“他们血祭居然不用活人了？”
格雷特小声嘀咕。战士们陆续把猛兽扛上金字塔，奇瓦寇托亲自执刀，挨个杀死、剖出心脏。六位女蛇接手了剩下的工作，斩下头颅、敲碎颅骨、取出内脏、沥干血液……
而金字塔上，黑雾也逐渐涌出，甚至响起了令人毛骨悚然的嘶嘶声。那种动静，就像蛇神亲自降临，出来享用祭品了一样。
赛瑞拉微微皱眉，偏过头不看祭祀的景象。格雷特却饶有兴趣地看着，观察着，目光一掠，广场对面出现了几个法师，扛着仪器，对准蛇神金字塔的方向，看上去像是在测量能量强度：
看见格雷特望过来，他们挥舞胳膊，笑着打了一个招呼。
格雷特也勾起一个笑容。看起来，海因斯大法师和蛇神的谈判卓有成效，至少这一次，他们已经不用活人祭祀了。
所有魔兽全部祭祀完毕，又有人从各个方阵出列，向金字塔奉上祭品。格雷特给自己扔了一个鹰眼术，才看清那祭品像是制作不太精良的陶俑，上面斑斑点点，疑似血痕——
而靠后的方阵里，还有人传递着小刀，挨个儿刺破手指、或者划破胸膛，把血迹沾染在陶俑上，准备送上金字塔。
“始作俑者，其无后乎……”格雷特轻轻嘀咕。不过话又说回来，用陶俑代替活人祭祀，怎样也是一种进步。至于沾染鲜血，大概是用来代替献祭的人自己吧？
陶俑献到大半，金字塔周边的黑雾已经越来越浓。终于，树鼓声变了一个调门，广场上，跟着就响起了整齐划一的呼喊声：
“奉蛇神的旨意！尊贵的奇瓦寇托，将向大家赐予蛇神的祝福！”
一声令下，维持秩序的战士，吆喝着所有人尽可能靠拢、挤紧，集体下跪。肩膀挨着肩膀，小腿碰着小腿，人均占地面积，目测不到025平方米……
等广场上的土著全都跪好了，奇瓦寇托才上前几步，双手高举。一只手拄着蛇杖，另一只手握着一支试管，声音如泣如诉，如歌如咏