人和伯纳德排成单列纵队，每人拖着辆小拖车，车上满满矿砂：
    “去哪儿？”
    “去大熔炉！选矿完成，要冶炼了！”
    行，吧。格雷特起身，伯纳德早就快步过来，抓起他的兔子往拖车上一放。罗瑟伽王子在前面喊：
    “加把劲！走快一点！我们去找个好炉子！”
    经过破碎、选矿两道工序，剩下的矿砂，比他们开采的矿石少了许多，格雷特便不用运送矿砂。两手插在兜里，晃晃悠悠地跟着小拖车走。一边走，一边歪着头打量兔子：
    看上去情况还不错，应该能坚强地活下去……
    眼看着大熔炉的火光在望，格雷特停住脚步，给自己和伯纳德，还有矿车上的兔子，逐个释放【抗寒耐热】。就这一个耽搁，施法完毕再往前走时，忽然就听见盖文熟悉的大嗓门，在和对方吵嚷：
    “你们占着火口干什么！”
    “先来后到。我们先到的！”
    “你们根本没有采完矿！凭什么就先占火口！”
    “谁说没有？——你看，这不是已经运来了？”
    原来大熔炉虽然烈焰腾腾，却不是每个地方都一样热的。岩浆一路流淌，温度有高有低，自然，温度越高的地方，熔炼矿石效率越高、炼出来的精铁也越好。有些地方还常常喷出高温气体，带起烈焰，被称为“火口”。
    也只有这样的火口，才能由矮人当中手艺最好的大匠，打造出足以流传千古的武器和防具。
    这次选王战，大熔炉开放了七间锻造室，供候选者们熔炼、铸造。七间锻造室当中，只有一座火口，先到先得——自然，为了抢时间，在采矿、选矿上没有做好，也是你自己的事。
    小队紧赶慢赶，昨晚上蒸汽锻锤一夜没停，好容易完成了前置程序。结果跑到这儿，火口却被人占了？
    那他们这么多矿砂，岂不是要浪费了？
    “你们只运来了一小部分！”盖文气哼哼的，简直要和对面打起来：
    “这点儿精矿，打个锤子都不够！”
    “谁说的？”
    吵嚷声越来越大，锻造室外的人也越来越多。忽然吱呀一声，房门推开，走出一个黑胡子矮人来：
    “怎么了？——啊，罗瑟伽王子，久闻大名！”
    黑岩部落的卡伊！格雷特在后排提起了全副注意力。卡伊却不看他，笑吟吟伸出手，握住了罗瑟伽王子的右手：
    “一直听说您是位英勇的战士，我能否讨教一下？”
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