营帐里便只剩下杜·克卡奥将军一人。
他独自坐回自己的办公桌前，却并不忙于处理桌上的文件，只是抬头望着眼前的空气，像是在静静等待谁的出现。
「克卡奥将军。」
很快，一个声音毫无征兆地出现在杜·克卡奥耳畔。
紧接着，一个身影竟如同褪去保护色的变色龙一般，从他面前那「空无一物」的空气中，缓缓地显出了身形。
那是一个面容姣好但肤色苍白，举手投足间都充满了神秘与优雅的女人。
这样的女人，不免令人记忆深刻。
但杜·克卡奥知道，记住这个女人的脸，其实毫无意义。
因为他过去也有幸见过这个女人几次，而女人每次到来的时候，都顶着一张和以往全然不同的陌生的脸。
有时妖艳，有时平庸，有时是乡间少女，有时是贵族夫人，有时干脆就不是女人，而是以男士的形象出现。
就像是开了换肤插件一般。
容貌对她来说似乎只是可以随意更换的画皮，而她的变身戏法就连杜·克卡奥这样的暗杀大师都完全看不出破绽。
这个女人浑身充满了谜团。
杜·克卡奥对她的了解，甚至还不如李维。
如果李维在这，他一定能猜出她的名字是乐芙兰——虽然这个名字可能也是假的。
而杜·克卡奥则连她的名字都不知道，只知道她是黑色玫瑰的使者，达克威尔陛下的亲信。
至于女人在黑色玫瑰这个组织中到底扮演着什么角色，达克威尔和这女人之间究竟是什么关系，杜·克卡奥也一概不知。
但他知道的是，这个女人很厉害。
至于她到底有多厉害，那就是他也不敢去试探的问题了。
「克卡奥将军。」乐芙兰在他面前现出身形，并且一现身就很不客气地质问：「帝国将剿灭巴鲁鄂领风者的重任托付于你，你所能拿出来的破敌之计，难道就只有这种水准么？」
她语气平静而不失严厉，似乎把杜·克卡奥这位堂堂的艾欧尼亚方面军统领，当作了自己可以颐气指使的部下。
杜·克卡奥倒也不恼。
他知道黑色玫瑰的能量有多大，在旧贵族派中的影响力有多恐怖。
克卡奥家族可能从他十代先祖以前，就已经在秘密地为黑色玫瑰服务了。
他现在虽然位极人臣、统领万军，但说到底，也只不过是黑色玫瑰手中的一枚棋子罢了。
于是，杜·克卡奥也不急于辩解，只是静静地听着女人的批评。
只听乐芙兰说：「我知道你麾下门徒的暗杀技艺有多么精巧，过去的战绩又有多么辉煌。」
「但杜·克卡奥将军，你别忘了，我们现在要面对的是领风者和艾欧尼亚人的联军。」…
领风者的防间反谍工作堪称登峰造极，连帝国无往不利的战争石匠都根本渗透不进去。
而以艾瑞莉亚为首的艾欧尼亚大师们，又统统都是个人武力爆表、几乎不惧暗杀的顶级高手。
面对这种情报武力双满分的强敌，暗杀这种上不了台面的战术，又能起到多少作用？
「就凭你那初出茅庐的女儿，和你的一个学生，又能刺杀得了谁？」乐芙兰不无嘲弄地问。
「我相信卡特琳娜和泰隆的实力。」杜·克卡奥只这么回答。
「刺客而已，有实力也改变不了大局。」
潜伏暗杀、特种作战从来都是战争的配料，战场对垒才是决定
战争走向的主菜。乐芙兰显然不认可杜·克卡奥这主次颠倒的决策。
她说：「作为主帅，你应该考虑更有效的办法。」
「你是说，厄加特的办法？」杜·克卡奥亦稍稍显露锋芒：「以巴鲁鄂人的性命做筹码，要挟领风者下山决战？」
「呵。」乐芙兰还以微笑：「怎么，将军你在意这些平民？」
「不。」杜·克卡奥冷冷回答：「我拒绝，是因为这样做也解决不了问题。」
「我们现在面对的真正问题是什么，是领风者躲在山里不出来吗？不，我们现在真正面对的问题是，敌我之间的战力失衡。」
按照统帅部一开始的想法，光凭艾欧尼亚方面军的这十万精锐，就足以碾压领风者了。
可现在呢？
领风者仅凭一款自杀式无人机，就几乎填平了人数上的劣势。
而更糟糕是，领风者还跟艾瑞莉亚，跟普雷西典反抗军勾搭在了一起。
「您得知道，我们这十万大军，本来就是从纳沃利战场上抽调过来的。」
「而过去两年纳沃利战场的情况，想必您也清楚」
光是艾瑞莉亚率领的反抗