“师傅！我最近在那招‘无明剑’上，又得了一些新感悟！我待会演示给你看看！”
前往上课场地的这一路上，艾洛蒂一直有意识地找些开朗的话题来跟青登闲谈……只不过青登的反应很平澹，只作了一些简单的应答。
在抵达那条被青登和艾洛蒂充作上课场地的宽敞走廊后，艾洛蒂将手里的竹剑暂且放到地板上，准备做热身。
但，在此之前，青登叫住了她。
“艾洛蒂。”
“嗯？”
青登重新猫下腰，蹲伏在了艾洛蒂的身前。
“艾洛蒂，这里现在只有你我二人。可以母需任何顾忌地畅所欲言。所以……就别再说那种蹩脚的借口了，跟我详细说说吧，到底怎么了？是发生什么让你很委屈的事情了吗？”
语毕，青登抬眼观察艾洛蒂的表情——女孩儿的脸上，仍挂着那抹强颜欢笑的神情……不过不知是不是受到青登方才所发之言的触动，她脸上的这抹强装出来的笑意，此刻消散了不少，眼中的光采也逐渐暗澹了下来。
青登见状，再次开口：
“……不论怎么说，我姑且也是你的师傅。”
“虽然只是一介只教你剑术的剑术师傅，在很多事情上也许没法给你提供太多的助力……但我还是想尽己所能地为有难的弟子给予援手。”
“弟子遇到了麻烦，我这个做师傅的，若是坐视不理，怎么也说不过去啊。”
“艾洛蒂，别让我当一个无德的师匠啊。”
话说完，青登对艾洛蒂露出一抹浅显……但是饱含亲和力的微笑。
“师傅……”
那副强装出来的难看笑容，终于是瓦解了。
嘴唇紧抿、两只嘴角往下耷拉、表情带点阴影的艾洛蒂，把小脑袋埋得低低的，心神不宁地看着交叠于身前的手。
目不转睛……直盯着某个点看。
青登摆出洗耳恭听、“不论你说什么，我都会认真倾听”的姿态，静静等待着艾洛蒂的回复。
“其实……今晚的焰火大会……爷爷他不带我去了……”
“嗯？”表情霎时被震愕之色所支配的青登，身体先大脑一步地动了起来，他不暇思索地快声问道，“昂古来姆先生之前不是说好了会带你去玩的吗？为何如今又反悔了？”
“爷爷……昨日从他朋友那儿，听说了今年的焰火大会的盛况。”
“去焰火大会游玩的游客……比爷爷他所预想的要多上许多许多……”
“爷爷最开始还以为……江户的百姓们近年来在历经了那么多场变故后，有心情、有余力去参加这种娱乐庆典的人会变少很多……却没有想到今年的焰火大会，会一如既往地万头攒动……”
“爷爷他担心到人流这么密集的场所游玩，容易出现意外……”
“所以就决定不带我去了……”
艾洛蒂的陈述，音调从头至尾都相当平静……但她这平静的音调中，却隐含昭着的伤感情绪……
“……”顿口无言的青登，感觉身子像被绑上了一块大石头，直往地下坠。
青登可以说是比任何人都要清楚眼前的这丫头，有多么地期待今年的焰火大会、多么想在这场江户最热闹的庆典里疯玩一通。
在得知安东尼愿意带她去参加今年的焰火大会后，艾洛蒂所流露出的激动表情，青登仍历历在目……
这些天，艾洛蒂还时常在练剑的间隙里，同青登兴致勃勃地讨论着焰火大会的种种。
明明这场自己期待已久的活动马上就要到来了，结果却被突然告知不能参加了……青登难以想象艾洛蒂在初听闻此事后，会是何种心情。
她这对哭肿了的双眼，无声地告知着青登：在知晓此噩耗后，艾洛蒂的内心有多么地痛苦、煎熬。
“哈哈……没事……！师傅，你不必露出这样的神情，不能去就不能去吧……！”
艾洛蒂深吸一口气，接着她抬头笔直注视青登，脸上的阴霾就像是碰见阳光的晨雾一般，以肉眼可见的速度逐渐消散。
“我能理解爷爷的良苦用心。”
“爷爷也很想带我去玩的。”
“但这个国家目前还很不太平……仍有许多人对我们这些异国人抱有着很强烈的敌意。”
“爷爷的顾虑是正确的。为了安全着想，眼下还是尽量少去人流密集的地方为好。”
“反正焰火大会年年都有，今年没法去的话，还可以等明年。”
“等到明年的这个时候，像我这样的异国人，说不定就能无所顾忌地走上这个国家的街头了！”
说完，艾洛蒂露出舒畅又明朗的阳光笑容。
若不是那对红肿的双眼、若不是于眸中深处闪烁的难受、沮丧的心绪，那这将是一