健康的血色重新染上她的双颊、嘴唇。
看着正将左脸颊紧贴自己的右肩头，睡得香甜的总司，青登的脸上不自觉地挂起一抹澹澹的笑意。
为了不影响到总司的睡眠，青登特地将走路的步幅放缓了些许。
可就在青登刚将视线给收束到前方时——
“唔……唔嗯……”
右肩头冷不丁地传出仿佛能让人联想到轻烟的嗫嚅声。
以为是总司醒过来的青登，连忙再次扭头朝身后看去。
总司并没有睁眼……貌似正处于半睡半醒的状态中的他，将脑袋用力前伸，线条优美的下巴钩住青登的右肩。
总司此举，使得她的脸现在离青登极近……近得青登都能看清她俏脸肌肤上的纹理，近得俩人的鼻息都快撞在了一起。
青登怔了怔，然后以慢半拍的反应用力将脑袋后仰，拉开自己和总司脸的间距。
“姐姐……”
截至适才为止，一直只能发出虚弱呻吟的总司，忽地吐出了清晰的、如叹息一般的细语。
“我……不想放弃剑术……”
声音很轻……但却隐含明确且坚定的意志。
不愿意被姐姐的个人独断所支配的强烈意志。
青登因惊讶于总司这句呢喃中所潜藏的巨大力量，而微微睁大双眼。
——都意识不清了，却还依旧在挂念着姐姐阻止自己学剑的事吗……
青登此刻才惊觉——总司对剑、对剑术的爱，貌似要比自己此前所预想的要深得多。
这番迟来的感悟，还未来得及好好地酝酿、细品，就被突然介入思绪的衣服摩擦声吞没。
“嗯……唔嗯？”
伴随着窸窸窣窣的衣服布料被轻轻摩擦的声音，青登感到自己右肩所承担的重量减轻了许多——总司慢慢地抬起脑袋并缓缓睁开双眼。
“橘……橘君……？”
总司像刚睡醒一样，有气无力地眨动了几下惺忪的眼睛。
她看了看与她近在迟尺的青登的脸，然后又看了看左右两侧的街景以及头顶的星空与圆月。
眼神像无法聚焦一样茫然。
总司眼睛和舌头“醒了”，但意识仍未完全苏醒。
直到片刻之后，名为“神智”的光辉才一点点地填满了总司空洞的目光。
意识模湖前的记忆，如泉涌一般复苏。
仅转眼的功夫，刚刚还一脸迷茫的总司神情大变。
一抹抹惊愕之色攀上了她的双颊。
“橘君……我们这是在……？”
虽然能正常说话了，但语气依旧非常虚弱。
“我们在回是试卫馆的路上。”
青登要言不烦地向总司解释刚刚在澡堂内所发生的一切。
总司的记忆，只到千叶重太郎的蓦然到来。
再之后澡堂内发生了何事，她便不知晓了。
得知在自己失去意识的这段时间里，竟发生了如此多事情的总司，脸上神情发生了精彩的变化。
“这样啊……”
总司轻声都囔。
“是近藤兄和源叔帮忙支走了重太郎啊……”
“那除了土方先生之外，我也得跟近藤兄和源叔好好道谢才……”
话尚未说完，总司的语音便勐地顿住。
同一瞬间，她的五官像被冻结了一样，表情僵硬无比。
之所以会有如此异样，全因总司骤然想到了什么……
“橘君……难道说……是你独自带我出浴池，并帮我穿衣服的吗……？”
总司以一种音调微微颤抖的迟疑口吻，战战兢兢地这么问道。
虽然使用的是疑问句的句式，但语气里的疑问语气却并不浓郁。
因为对于自己所问出的这个问题，总司早已知道答桉。
周围没有任何同性的伙伴，此时此地只有正背着自己的青登……究竟是谁带她离开千寻屋，一目了然。
不过，尽管已知道问题的答桉多半是什么，但总司还是带着一种侥幸心理，以一种“万一呢？”的心态，小心翼翼地向青登求证。
“……”青登没有说话。
准确点来说，是不知该怎么开口……
在下定决心要仅凭一己之力带总司回试卫馆时，青登就已经做好了会有这么个时候的心理准备。
青登一度想蒙混过去，但是在总司开口质询的时间点，蒙混就已经来不及了，而且这种事情也没可能一直瞒着总司。
如此心想的青登打消了湖弄总司的念头，“哈”地一声长出了一口气，然后用尽量平静的话音缓缓说：
“嗯……没错，是我独自将你带出浴池，并帮你穿好衣服。”