吃晚饭、夜练、和斋藤、永仓、原田他们仨一起去千寻屋那儿洗澡……
然而——就在青登用千寻屋澡池里的热水洗去身上的大半疲劳，抱着装有他换下来的脏衣服、肥皂等物的木盆回到试卫馆时……令青登的“安适如常”被破坏了的状况发生了。
试卫馆巨大的影子刚出现在青登的视野范围内时，青登便远远地看见了有道熟悉的身影正伫立在试卫馆的大门。
正是和青登的关系还挺不错的千叶重太郎。
只见站在试卫馆大门外的千叶重太郎，一脸焦急地和正与他面对面而立的近藤、冲田说着什么。
近藤与冲田的脸色格外之凝重。
近藤的脸色凝重倒没什么……但冲田的脸色居然也很凝重，这就让青登不禁感到心里一沉了。
每天都乐乐呵呵的开朗冲田，竟露出如此神情……青登隐约猜到肯定是发生啥相当不好的事情了，心里冒出不详的预感。
青登抱紧怀里的澡盆，领着斋藤他们稍稍加快了脚步。
“啊，橘君！”冲田率先发现了归来的青登等人，他向着青登等人用力地摆了摆手，“你们回来得正好！”
回来得正好……听到冲田的这句话，青登心里的不祥预感更浓郁了些许。
青登还未来得及询问“怎么了”，便听得脸色略有点苍白的千叶重太郎快声道：
“橘君，你今天有见到佐那子吗？”
“佐那子小姐？”青登眉头猛地蹙起。
……
……
千叶重太郎虽心焦得额头直冒冷汗，但他还没有丧失基本的语言能力。
在他还算清楚、详实的解释下，明白过来都发生啥事了的青登，神情霎时变得和近藤、冲田他们一样凝重。
佐那子失踪了！
今日有“去给伊达小公主授课”的这一任务在身的佐那子，本应在今日中午的时候就回到小千叶剑馆，结果一直到了下午时分，都见不到佐那子归来的身影。
刚开始，千叶重太郎他们也没有多在意，因为佐那子忽然临时起意，想在回家之前去往某处逛一逛、散散心是常有的事情。
时间一点一滴流逝……直到天空夜色渐显后，千叶重太郎他们才渐渐意识到不对劲。
佐那子可从没试过如此长时间地不归家……
心间渐渐升腾起不详预感的千叶定吉和千叶重太郎，再也坐不住了。
千叶定吉亲自前往宇和岛藩的藩邸，询问他们是否清楚佐那子的去向。
千叶重太郎则先是去往佐那子常去的几个地方，比如玄武馆，找寻佐那子的身影。
不论是千叶定吉，还是千叶重太郎……俱一无所获。
心中的不详预感，化为了恐怖的猜想！
天都黑了，奉行所早就关门了，前去报官也只会人去楼空。
担忧佐那子安危的千叶重太郎等人，也顾不上什么天黑不黑、时间晚不晚的了，他们决意动员起所有他们能动员起来的人力，协助他们来寻找佐那子。
譬如，他们刚委托了玄武馆的人也来帮忙。千叶重太郎找上了他和佐那子的堂兄弟：玄武馆馆主千叶道三郎和玄武馆师范代千叶多门四郎。
佐那子可是他们千叶家的掌上明珠，得知佐那子竟然失踪了后，千叶道三郎和千叶多门四郎也很紧张。
在千叶重太郎跟他们说明了事情原委后，他们不假思索地表示“定全力相帮”。
千叶重太郎之所以于此时此刻现身试卫馆，便是为了来询问试卫馆的大家有没有见到佐那子、请求试卫馆的大家也来帮他一把。
该说是很巧吗……千叶重太郎来试卫馆还真是来对了。
青登正好见过佐那子，就在今日。
“今天临近中午时，我有见到佐那子小姐。”青登沉声道，“她当时和一个名叫夏目月的姑娘在一起，她们两个好像是要去哪儿玩。”
“夏目月？”青登话音刚一落下，千叶重太郎便因震谔与惊喜而瞪圆了双眼。
忙活了一晚上，总算是得到了一点和佐那子有关的高价值情报……千叶重太郎在狂喜之余，连忙追问：
“橘君！可以把你今日见到佐那子的全过程详细说说吗？”
青登点点头，然后不厌其详地把他今天偶遇到佐那子的始末逐一道出。
待青登把他已知的一切尽皆诉出后，千叶重太郎紧接着递上新的问句：
“佐那子有说过她要和夏目月一起去哪吗？”
“没有。”青登轻轻地摇了摇头，“佐那子小姐没说她们当时要去哪，而我也没有问。”
最最关键的地方，竟然一片空白……千叶重太郎的瞳底、脸上不受控制地涌起焦急与憾意。
这个时候，刚刚一直是“受问者”身份的青登，