老他就像支破魔矢，镇压了无数魑魅魍魉）
    不知为何，山南昨日向他随口说出的这句话，在青登的脑海里浮现。
    止不住眼中的震惊之色的青登，以略有点木然的神情，看着现在正在樱田门外往来穿梭的同事们，看着满地的尸体，看着仍密布彤云的天空，看着像是永远不会停歇下来的大雪……
    青登不由自主地用只有他本人才能听清的音量呢喃：
    “魑魅魍魉要跑出来了……”
    ……
    ……
    江户城，大奥——
    “你说什么？！”
    平常讲话总是轻声细语的天璋院，罕见地发出尖锐的大喊。
    跪赴在她身前、身体颤颤巍巍的女官，重复了一遍刚才的话。
    跟女官反复确认之后，天璋院的身子像是失去了骨头支撑一般，摇摇晃晃地向后连退数步，险些摔倒在地。
    ……
    ……
    德川家茂近乎是与天璋院在同一时间得知了“井伊直弼遇害”的消息。
    “井伊……死了……？”德川家茂的脸色苍白让殿外的飞雪都相形见拙。
    ……
    ……
    江户，郊外的某座破屋内——
    “诸位！你们应该都已经知道了吧？！”
    讨夷组的领袖：神野，神采飞扬地向跪坐在他身前，同样神采奕奕的十余名讨夷组的干部朗声道。
    “十余名水户藩的藩士，成功天诛了井伊直弼那个卖国贼！”
    “这就是向夷狄卑躬屈膝、强行开国的下场！”
    神野一把解下腰间的佩刀，将刀往身前一举。
    “我们的手里也有刀！”
    “我们的刀，不会比水户藩藩士们的刀钝！”
    “水户藩藩士们能做到的事情，我们讨夷组也能做到！”
    “我们的剑也能像水户藩藩士们的剑一样，保护这个国家！”
    神野的话音刚落，士气因这场“樱田门外之变”而空前高涨的讨夷组成员们齐声发出响亮的高喊——
    “喔喔喔喔喔——！”
    ……
    ……
    水户藩，某地——
    “井伊直弼死了啊……”
    光着上身，将纹满整张后背的“罗刹鬼”纹身坦露出来的罗刹，背着双手，站在窗边，遥望着窗外的景色。
    “是的。”跪坐在罗刹身后的一名青年朗声道，“已经确定了。水户藩的藩士们在樱田门外讨取了井伊直弼的首级。”
    “……干得很漂亮嘛！水户藩的藩士们。”罗刹嘴巴一咧，“那个井伊直弼死了吗……哈……哈哈哈……哼哈哈哈哈哈——！”
    罗刹仰天狂笑，两只手掌不住地相抚。
    “好啊……这个讨人厌的家伙，终是死了啊……”
    “世道要变得有趣起来了！”
    “哈哈哈……真想知道大蛇大人他在得知此事后，是啥反应哟……”
    “我们法诛党的时代来了！”
    罗刹的眼瞳里，冒出凶恶的红光。
    ……
    ……
    江户，千事屋——
    桐生沉默不语地将刚才一直端看着的一张纸投入身旁的火炉里。
    这张桐生刚才瞧看了许久的纸上，其实只写有着简单的一句话——井伊直弼被杀。
    看着在火炉里渐渐化为灰烬的纸片，桐生重重地叹了口气。
    “真正的乱世要来了啊……”
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