“我不认为有下官坐镇的‘东城组’，会弱到让‘有马组’那么快就超越我们。”
“嗬嗬嗬嗬……”东城低笑了一阵后，用力地伸了个懒腰，“好了，闲聊就先到此为止吧。”
“来谈谈正事吧。”
“西野，上层经过几日的讨论，已经决定了——由你来接手‘猫小僧’的案子。”
“‘猫小僧’？”西野眉头猛地一跳。
“怎么？”看着西野此时所展露出的这副神情，东城咧嘴一笑，“西野，干嘛一副不知道猫小僧乃何许人也的表情？”
“啊，说起这个猫小僧，西野你有没有听说过最近在市井之间流传得很广的关于猫小僧的传闻？”
“很多人都在传：这个猫小僧其实是掌握着什么已经快要失传的忍术的女忍者。”
皮笑肉不笑的东城，抖了抖肩膀。
“也不知道这传闻究竟是从何而起的呢……”
“倘若那个猫小僧真是什么女忍者……那就好咯，我长这么大，还没见过忍者是啥样的呢。”
西野没有理会东城的这番戏言。
只见神情稍稍变得有些凝重的他，正色反问道：
“东城大人，为何如此突然地决定要将‘猫小僧’的案子交给我处理？”
“还能为什么？”东城嗤笑道，“还不是之前负责此案的人，迟迟没有成果。”
“为了逮住这个大盗，我们南、北2个番所的“三回”已前前后后更换了3个总负责人。”
“但没有任何例外——全部无功而返，‘猫小僧’的案子查到现在，连他究竟是男是女都没查清。”
“西野，不用我说，你也应该知道那些被猫小僧偷过钱财的人，都是些啥人吧？”
“后台一个比一个多，一个赛一个地硬。”
“人人都知道他们都不是什么好鸟，但我们就是拿他们没办法。”
“这些遭到猫小僧“毒手”的人，最近已经对我们官府施压了，要求我们尽快将猫小僧抓捕归案。”
“不得已之下，上层决定改由你这个‘北番所第一破案高手’来全面负责此案。”
“呵……派你出马，看样子上层的人也是急了呢。”
“嗯？西野，怎么摆出这副很不情愿的样子？”
东城这时瞧见西野一副欲言又止的模样。
西野抿了抿嘴唇。
在静默片刻后，沉声道：
“……东城大人，既然你都这么问了，那下官也就直言吧：是的，下官……不是很想接受此案。”
“被那个猫小僧偷取财物的人……要么是臭名昭著的雅库扎，要么便是为富不仁的奸商……”
“就因为他们都有着强硬的后台，我们一直以来，都只能干看着这些人渣为非作歹。”
“虽说不论理由为何，偷东西就是偷东西，贼就是贼。”
“但是……在得知出了这么个专对这些我们难以去应付的人渣下手的大盗时，下官的心情还是感觉相当畅快。”
“本该抓进牢里的恶人，我们没法去抓，反倒还要派出宝贵的人力去抓惩治了那些恶人的人……这实在是……”
话说到这，西野像是不想再说下去一样，闭紧了嘴巴。
自西野开始讲起他为何不想接手“猫小僧”的案子后，东城便保持着沉默。
直到西野的话音尽数落下后，东城才总算是将嘴角一咧——
“西野，我很能理解你呢。”
“我其实也很喜欢这个做了我们一直没法去做的事情的猫小僧。”
“但是呀——再怎么不想接受这些自己并不喜欢的任务，我们又能怎样？”
东城的嘴角咧得更开了。
用力冷笑了几声后，一抹嘲讽中带着戏谑的冷意，自其嘴角泛起。
“谁叫我们是必须得遵守着屎一样的武士道的武士呢。”
“东城大人？”看着突然发出如此言论的上司，西野一呆。
东城像是沉浸在了自己的世界一样。
毫不理会西野投来的震谔目光，幽幽地接着道：
“虽说很多乱七八糟的人，用着各种花里胡哨的辞藻来解释何为武士道。”
“但所谓的武士道，归根结底就是一句话——”
东城的脑袋缓缓耷拉下来。
紧接着，宛如来自九重深渊的低沉嗓音，灌入西野的耳内。
“把对与错、善与恶这些概念全部忘记，像个没有自己想法的木偶，一心一意地为你所侍奉的主君卖命。”
“主君说煤块是白的，你就得也跟着说煤块是白的。”
“主君让你去提1000个老百姓的首级回来……那你就要去想办法杀够1000人……即使再怎么委屈、再怎么愤恨，即使流下了血泪，你都得