冲突加剧导致很多居民离开了阿尔德拉，不停地往附近的其他城市迁移。他们把战争的消息散播出去，像涟漪一样引发了更大的混乱。
爱德华居住的城市距离阿尔德拉还有很长一段距离，但从三天前，不断有逃亡的人来到这里。
投机的商人，慌乱的居民，还有早就在其他城市的争端中沦为难民游荡到这里的人，他们带来了各种谣言和混乱，在很短的时间内给这座城市的秩序造成了巨大冲击，让它陷入了阴霾。
“这都几点了，还不来跟我做交易，希雅·艾格斯真忍得住！”
爱德华看了看腕表，心情不错地自我调侃了一句。
“之前的未雨绸缪是正确的，提前把粮食的价格提上去了，当晚就引发了哄抢，现在粮食商人们都想趁机捞一把，让我看看什么时候让他们破产比较好。”
“算了，这件事情交给诺斯自己去做吧，毕竟破产之后接手的是他们。”
“如果我这样卷顾，他们还不能在战争之前成为一流食品公司，那他们就没必要存在了。”
悠闲地度过了中午之后，爱德华穿好外套下楼，打算去外面散散步。
她走到大厅，只见旅馆的女主人正走来走去，忙碌地收拾东西，大厅里堆放着许多杂物和床单被褥。
见到客人，女主人赶紧松开手中的推车，朝爱德华露出歉意的笑容：
“抱歉，沃恩先生，我们这个月内会暂时歇业……”
爱德华毫不意外：“你们打算回北大陆了？这是个好主意，不知道什么时候这里就会更乱。”
“你准备歇业的时候跟我说一声，我把所有的款项结清。”
女主人松了一口气：“好的。”
依靠丈夫的人脉资源，他们买到了两张去鲁恩的单程票，携带的不到十岁的孩子可以免票，为了这两张票，他们花费了超过一半的家产。
爱德华的房费也是一笔不算少的钱，能够弥补一下他们现在的财务窟窿。
她好奇地问了一句：“你们买到船票了？现在回去的船票已经翻了十倍，快要到一千镑了吧。”
女主人犹豫了一下，谨慎地笑道：“只是有了机会，还不知道能不能买到呢。”
“您是饿了吗？请您稍等一下，厨房里还有些食物，我去给您做饭。”女主人一边笑着，一边把手在干净的毛巾上擦了擦，把手中的杂物车推到一边，“您今天想吃什么？”
爱德华思考了一下，随意地问道：“米面现在的价格是多少？”
女主人的脸色暗澹下来，笑容变得有些勉强：“今天早上的价格是12便士。”
这是一千克的价格。
粮食法桉的效力范围到不了这里，南大陆的经济受到本地的国外产业影响，还有西拜朗公司随心所欲地调控，价格相当自由。
现在自由到有些让人害怕了。
“那就吃烤鱼吧。”爱德华若无其事地说，“我很喜欢您的烤鱼的味道，请多放些辣椒。我上午出去的时候买了些面食，可以带着那孩子一起吃。”
女主人真心实意地感谢起客人的善解人意：“谢谢您，她还在房间里，我一会儿去叫她。”
她转身离开，但是很快就站住了脚步，迟疑地转过头来：
“沃恩先生，您不回国吗？”
“如果您需要帮助的话，或许现在还能买到船票……”
女主人想到丈夫为了自己二人手中的船票花了多大的力气，恐怕没机会再争取来一张，这句话便说得有些犹豫不决，但对客人的关心还是占了上风。
“回国要等到我手中的事情办完之后。”爱德华说，“但我很快就会离开这座城市。”
“离开也好，西边的城市应该还比较安全……”女主人放松了一些，小步跑向了厨房的方向。
安全是挺安全的，就是听说玫瑰学派正趁着灵教团和北大陆的斗争乱抓人，已经有不少跑到东边这里来了。爱德华正寻思着抓一个，看看能不能跟着那些祭品混进玫瑰学派去。
爱德华看着她远去的背影，若有所思地摸了摸下巴。
“想对别人施以援手但又没有能力，只好说几句话自己安慰自己吗。”
说完，她轻轻地笑了一声：“这段时间做的不错，我对这里很满意，如果他们再多表现一些善意，或者给我一些实质性的东西，让他们活着回去也不是不可以。”
她在大厅沙发的老位置上坐下，突然，她身边的空气陡然变得阴冷，沉重。
旁边的沙发坐垫微微下压，一个鬓角发白的中年人出现在了爱德华身边，深深地弯下腰后，在旁边的另一张单人沙发上坐下。
“中午好，尊敬的殿下。”
米雷