十年，郑郎中必为尚书。可惜啊，可惜，遇到你这么一个爹。”

    郑洪义终于开口：“我没有罪，都是族人犯法，最多定我个治家不严。至于犬子，就更与他无关，他已经好几年没回衢州了。”

    邹光第说道：“陛下也知郑郎中冤枉，但你们做的事情太大，也只能挥泪斩马谡了。念及旧情，陛下还留有余地，只将郑郎中贬官五级，扔到吕宋去做一个小官。”

    “此事与犬子无关，我要见陛下！”郑洪义激动起来。

    “你听我说完，”邹光第再次叹息，“郑郎中一身清白，哪容沾染污点？一边是皇帝，一边是父亲，让他该如何自处？郑郎中……唉！”

    郑洪义感觉有些不妙，问道：“我儿怎么了？”

    邹光第死盯着对方，一字一顿道：“悬……梁……自……尽！”

    仿佛全身骨头被拆掉，郑洪义直接瘫在那里。

    郑洪义是个“重情”之人，连族亲犯罪都护着，更何况是他最有出息的儿子。

    他家道中落，又被人悔婚，当时许多票号都来催债。

    郑洪义挨个请求宽限还款时日，只有冯家答应，听说他要去整顿生意，冯老爷子还借给他五百两。

    郑洪义东山再起之后，把冯老爷子视为恩人，求娶了冯家的孙女。他对冯家照顾到极点，所以小舅子胡闹，才会一次又一次护着，甚至不惜帮其洗脱杀人罪名。

    而今，郑家完蛋，冯家也完蛋。

    邹光第又说：“你害了不少人，李阁老被夺爵了，刘尚书辞官归乡。他们两个无端被牵连，他们的门生故吏，会放过你郑家？会放过你冯家？”

    郑洪义两眼失神，愣愣看着墙壁，魂魄已经飞到天外。

    儿子自杀，对他打击太大，完全心如死灰。

    “听说你抽烟的？”邹光第拍拍手。

    有人拿进来烟具。

    邹光第亲自打开烟袋，把烟丝放进斗里：“上好的南赣烟丝，要不要来一口？”

    郑洪义下意识接过烟斗，张嘴一口咬住，等着邹光第给他点烟。

    邹光第从怀里掏出火刀，并着火柴敲打几下，火柴很快被引燃，慢吞吞凑到烟锅前。

    烟丝燃烧，郑洪义猛吸两口，浊泪顺着脸颊流淌，勉强坐直了些：“有什么话，你就问吧。”

    邹光第朝梅竹友点头，后者立即开始研墨。

    “越界开采铁矿，霸占农民田产，”邹光第问道，“哪些人在里面拿银子？”

    郑洪义说：“府同知刘安永。”

    “只有他？”邹光第确认道。

    郑洪义说：“铁矿山只有他，其他当官的，都是在别处拿银子。笔给我，我自己写出来。”

    不多时，便写下一串官员名单。

    邹光第又问：“杭州那边，有没有官员跟你勾结？”

    郑洪义说：“杭州太远，联络得不多。我有个外甥，估计也被你们抓了，他在龙游县做县丞。这个官职，给了浙江吏选司李继嗣三百两。浙江廉政司的胡玥，去年初来衢州府巡查。他们一共三个人，胡玥收了二百两，其余两人各收一百两。他们三个，经常逛西湖画舫，那艘画舫是我的。他们请人游湖，在画舫的开销也是我出钱。”

    邹光第问道：“浙江廉政厅的厅正张若海呢？”

    郑洪义摇头：“没有结交过。他很谨慎，并不私下见客，也不在衙门接见商贾。”

    邹光第问道：“不少郑家人，做了镇长、村长，也是买官来的？”

    郑洪义回答：“衢州府吏选局的王宜、欧阳芳，西安县吏选科的潘珍、洪泰，龙游县的吏选科的秦振声、王欢……这些人，都收了我的银子。”

    邹光第突然不问犯罪内容，而是好奇道：“我这些年，也查过不少案子，犯事之人无非是为了钱。据我所知，你的票号、珠宝、矿山，即便正常合法经营，都完全称得上日进斗金。你勾结官员做这么多事，自己好像没赚到钱，反而往里面倒贴钱，就算赚钱也进了族亲的口袋。你冒着杀头的危险，去做这些事情，究竟是为了什么？”

    郑洪义无法回答，因为他也不知道。

    想了半天，郑洪义用不确定的语气说：“或许，是为了威风八面吧。无论走到哪里，人人都得敬畏，个个都得喊一声郑爷。远近族亲，都把我当祖宗供着，不给他们摆平麻烦，我还怎么做老祖宗？”

    邹光第无语，他第一次遇到这样的主犯。

    干出这么大事情，坑死自己的儿子，一切居然只是为了面子。

    何苦来哉？