周皇后不敢说实话，也不敢指出崇祯的过错，只安慰道：“陛下勤政爱民，自非亡国之君。”

    崇祯愣神望着烛火，低语道：“南直、浙江大灾，人相食。江西反贼，竟想跟我联手平抑粮价，而我却一直在这两地催征赋税。我连一个反贼都不如吗？可不征赋税，如何练兵，如何剿贼？”

    周皇后安慰说：“陛下勿忧，可遣能臣……”

    “哪来的能臣？”崇祯猛然打断，“满朝文武，皆贪鄙之辈，连赵贼麾下的家奴都不如！那家奴为赵贼掌管钱粮，兢兢业业，不贪毫厘。而朕的大臣呢？真当我不知，九边粮饷，还没出京，就有一半不知去向。文官武将贪银子，朕派去督理户部、工部的太监也贪银子。没一个听话的，皆该杀！便说那王用忠，朕让他去镇守江西，没有让他去收税，竟因横征暴敛而被商户打死！”

    周皇后不知如何劝解，只是心疼自己的丈夫，这些年过得实在太累了。

    她多希望丈夫不做皇帝，还是以前那个信王。她坐在梳妆台前，信王偷偷扯她的头发，她惊觉动静猛然回头，头发甩了信王一脸。太监吓得不敢说话，信王却哈哈大笑。

    那时的信王，多么开朗有趣，而今的皇帝却暴躁易怒。

    “该杀，该杀！”

    半夜里，周皇后被惊醒，多听几声，却是皇帝在说梦话。

    周皇后的眼泪，猛然涌出来。她又不敢哭出声，只是默默流泪，握着丈夫的手想给些慰藉。

    翌日清晨。

    崇祯接到紧急军情，李自成包围成都，这让他感到匪夷所思。因为前几天的军情，是李自成包围汉中。

    仅十九天时间，李自成的主力，就飞快翻越秦岭，从汉中来到成都城外！

    这让剿贼官兵怎么追？

    杨嗣昌的十面张网之策，漏得跟筛子一样，官兵只能在流寇屁股后面吃灰。

    不过熊文灿还是很给力的，跑去做六省总理没多久，居然“招降”了张献忠。

    只不过嘛，张献忠的招降，比赵瀚更加扯淡。

    这货作战受伤了，也不方便乱跑，闲着也是闲着，那就陪朝廷演戏呗。一边接受招安，一边整军备战，还有功夫请人来讲《孙子兵法》。

    真的，张献忠开始读书了，准确来说是听书。

    而且不听《三国演义》，专听读书人讲正经的兵法韬略。

    崇祯勒令前方将士赶紧入川剿贼，然后派人调取王调鼎的资料。

    十一岁做秀才的神童，年纪轻轻就中进士。在北直隶做知县时，功绩有剿匪、筑城、安民、劝耕，考评为优，这他娘的是个人才啊！

    吏部那帮混蛋，如此能臣，为什么不调到中枢为官？

    王调鼎左等右等，足足拖了半个多月，终于等到崇祯皇帝的答复。

    南京户部尚书、左侍郎，被下狱问罪。南京户部右侍郎李玄，原地升为南京户部尚书，赐尚方宝剑，全权督办南直隶、浙江赈灾事宜。

    至于跟江西赵贼联手平抑粮价，此事只字不提，崇祯丢不起那个人。

    “唉！”

    王调鼎一声叹息，虽然早有预料，但还是感到难过。

    朝廷不跟江西配合，粮价肯定压不下去，赵瀚也对此无可奈何。就算逼着江西粮商，赶紧把粮食卖出去，江南粮商也必然屯着不出货。

    而且，王调鼎无法离京了，他被崇祯任命为吏科给事中。

    王调鼎非常无语，这个官职有鸟用。

    明末的言官，无非两种。一种靠喷人来积累名声，一种靠喷人来攻击政敌。真正建言献策之人，少之又少，而且崇祯基本不听，导致认真议事的给事中变得更少。

    六科给事中最初的作用，是当内阁与六部的润滑剂和监督员。

    嘉靖年间，内阁、六部权力失衡，六科的地位变得极其尴尬。张居正改革期间，六科权力大涨，从此变成内阁的走狗。

    崇祯又反复折腾内阁，导致内阁、六科、六部，彻底丧失其应有的功能，除了政斗之外啥事儿都干不成。

    有的大臣想做事，但在朝堂根本没法做事，因为三大权力机构已经职能紊乱。

    崇祯真正该做的，是调整内阁、六科、六部，重新确定三大机构的职能范围，至少能让朝堂的运转稍微正常一些！