赵瀚笑问:“为何愿意从贼?”
萧焕面色如常,回答说:“便是不从贼,晚生在世人眼中,也与那贼寇无疑。”
“哦,说来听听。”赵瀚生出几分兴趣。
萧焕说道:“晚生家贫,又因父亲病重,无奈借了印子钱(高利贷)。没钱偿还巨债,只能投身打行,给人做师爷讼棍为生。”
明代晚期打行盛行,发展到崇祯朝已经体系完备。
打行中人,可分三个等级——
第一等,官宦子弟和秀才。
第二等,士绅、商贾子弟。
第三等,街头流氓混混。
往往是官宦士绅子弟,负责打通上层关系。商贾子弟提供钱财。秀才充当讼棍,事后负责打官司,还兼职出谋划策。流氓混混做打手,冲锋在干坏事的最前线。
江南喜欢打官司,而打官司的时候,必须请打行帮忙。
一来开庭当天,不怕半路被人埋伏;二来诉讼律师,往往是打行的讼棍;三来震慑官员,提醒知州、知县别太贪婪。
如果涉及争夺家产、争夺风水墓地,事主还得请来外地打行,因为本地打行之间互相会留情。
渐渐的,看家护院的业务,也被各地打行垄断,有的镖局干脆就是打行总部。
婚丧嫁娶,拦路讨钱,这种事情更不在话下。
甚至还有专门替人受刑的……
眼前这位秀才,如果放在《古惑仔》电影里,相当于洪兴帮的专职律师。
赵瀚好笑道:“你做讼棍衣食无忧,怎愿冒着杀头之险做反贼?”
萧焕正色说:“若做讼棍,一辈子也是讼棍。若做反贼,要么千刀万剐,要么登阁拜相!”
“我像是能成事的吗?”赵瀚考教道。
萧焕回答说:“城南码头,乃整个吉安府之菁华所在。先生已经占领府城,城外财货唾手可得。可先生并未纵兵劫掠,反而派出士卒惩凶安民。不为财货所动,此大智慧也,古今起事者又有几人能做到?”
赵瀚继续问道:“你可知我在乡下怎做事的?”
“听说了,杀地主,均田地,平贵贱!”萧焕回答。
赵瀚询问道:“你可反对这种做法?”
萧焕回答说:“起事之初,必行凶暴,便激烈百倍亦无不可。当务之急,乃是击败巡抚解学龙,其余皆为细枝末节的事情。”
“怎么击败解学龙?”赵瀚继续问,其实没抱什么希望。
萧焕却低声说道:“解学龙为了出兵,强征无数商船,已为豪门大族所厌恶。若是明年开春之后,他还不把商船归还,恐怕弹劾奏章都能递到皇帝面前。如今,赵先生攻破府城,那就更好办了。请用府城获取之财货,拿出重金贿赂江西镇守太监!”
赵瀚露出微笑:“说下去。”
萧焕突然问道:“不知那分守太监张寅,现在是否被赵先生砍了?”
“还留着,暂时没死。”赵瀚说道。
萧焕出主意道:“此人有大用。可为其募集一批打行混混,充作他的私兵。待解学龙回师救援府城,先生可立即离开,将府城交给太监张寅,就说是张寅收复城池。”
“江西镇守太监,吉安分守太监,皆肩负守土之责,吉安府城沦陷,他们难辞其咎。若先生再修书一封,承诺不占州县城池,并暗中馈以重金。这两个太监,为推卸府城失陷的罪责,定然买通中官陷害解学龙。而先生带兵退走,士绅商贾不再惊惧,也会一起弹劾解学龙,他们只为拿回自己的商船。”
“到时候,根本不必正面交战,解学龙就得罢官还朝!天底下,又能有几个解学龙?下一任巡抚过来,恐怕连募兵的本事都没有。”
这个秀才,心好脏啊,不愧是混社团的!
赵瀚再次问道:“府城周边的商贾和士绅,对我是什么看法?”
萧焕想了想,回答说:“惊惧,观望。”
“细说。”赵瀚没好气道。
萧焕解释道:“惊惧,是他们怕自己被杀了分地。观望,是看先生接下来怎样做法。如果先生只留在宣化乡,他们才懒得管闲事。若先生今后不杀地主分田,而且官府难以剿灭,他们可能会暗通曲款,选择跟先生悄悄合作。”
这个分析很有趣,对地主的心思看得很透彻。
真的,只要不伤及自身利益,就算反贼把隔壁乡闹翻天,这里的地主都不愿掏钱练兵。
一旦赵瀚哪天做大了,只要不再乱杀地主,曾经做过的事情都可以忽略不计。
李自成杀得多狠啊,与之相比,赵瀚的手段算个屁。可李自成打到北京,满朝文武还不是磕头相迎?
赵瀚问道:“你家里还有什么人?”