脑海中几乎同时浮现出来一道背影，一个十六、七岁的少年，一人持刀，孤身而立，独对万妖，要为数万镇民生生杀出一条生路。

    大阵复苏又沉睡，赤霄剑光照亮一州之地，在那样的威严气机下，难分敌我……

    七人沉默，突兀的人群有些骚动，七人挑眉，就心生感应，蓦地回头。

    只见夕阳下，一习暗青长袍自官道的尽头走来，身上染血，残阳如火，那影子拉得很长。

    迁徙队伍前，苏乞年与七人对视，几名七杀剑宗弟子目光黯淡，却坦坦荡荡。

    数息后，苏乞年朝着七人点点头，就抬脚迈步，不多时，他回到龙头之地。

    马车上，帘子早已被掀开，小姑娘不念远远地就朝着苏乞年用力挥动小手，稚嫩光滑的小脸带着泪珠子，怎么也止不住。

    “回来就好……回来就好。”

    储氏与苏氏在苏乞年登上马车后就颤抖着伸出手，一人一个抓住苏乞年的手掌，两位老人捏得很紧，苏乞年可以感到二老手掌上经年的老茧，以及粗糙苍老，细密的褶皱。

    储老头儿先是不语，等到回过神来，伸手轻轻在苏乞年肩头拍了三下，喃喃道：“好，好，好！”

    说完又瞪了老妻和苏氏一眼，道：“还愣着干什么，快给乞年包扎伤口！”

    哪怕肉身体魄强大，在天地元始之气的滋养下诸多伤口已经愈合大半，苏乞年没有拒绝，任凭二老施为。

    之后，苏乞年又为小姑娘不念给老人灌注精神力，这一次，他精神力灌注，就生出一些异样，老人本来毫无生息的身体，慢慢多出来一些起伏，虽然只是极细微的呼吸，却也足够令得小姑娘泪流满面。

    之后，老人一只被小姑娘抓着的手握紧，又松开，小瓜娘更是惊喜莫名，这份起色比之此前，要大上太多太多。

    ……

    残阳落下，明月东升。

    海陵城城墙上，从四品的汉威将军不解莲花纹铁甲胄，立于城头之上，眺望远方，与他并肩而立的，是而今坐镇海陵州护龙山庄的最强者，端木龙主。

    这位端木龙主出身不凡，更兼智计无双，只是这驻扎海陵州的汉威将军总是生不出亲近之意。

    “禀告二位大人，白马镇的迁徙队伍至城门前，户部记载镇民六万九千八百人，实到五万一千六百人。”有兵士登上城墙，已经清点完幸存者。

    从四品的络腮胡子将军蹙眉，差了近一万八千余人，除了日常在外走商队的，约莫一成七千人左右，也就是说，这白马镇在迁徙路途中，足足折损了一万一千余人。

    一万一千余人！

    不是战场上马革裹尸的兵士，那叫壮烈，而是一万一千余平民百姓，只能叫凄惨，这位一流混元境的汉威将军心中不禁生出几分悲凉之意。

    这里不是东海边疆，难以想象，边疆之地是何等惨烈，每日抵挡海外妖师，多少人族兵士埋骨他乡，尸骨无存。

    不多时，又有护龙山庄的候补龙卫登上城楼，拜见这位羽扇纶巾，风淡云轻的端木龙主，前往白马镇，一路护持镇民迁徙的八名龙卫，只剩下了四人。

    并不回头，这位端木龙主只是淡淡道：“厚葬，抚恤雪银一千两。”

    候补龙卫退下，这位端木龙主方才转过身，看向身边的汉威将军，道：“将军是否觉得端木不近人情。”

    络腮胡子的汉威将军略微沉默，就沉声道：“不错！”

    “那又能如何？”这位端木龙主倏尔叹息一声，他回过头，指点海陵城下密密麻麻的平民身影，道，“今天他们能站在这里，还能活着，多少兵士伏尸边疆，尸骨无人识，今日若是本龙主有一分仁慈，明日之后，就不只是从六万九千八百人变成五万一千六百人，可能是三万一千六百人，也可能是两万一千六百人，甚至一个人都没有。”

    身披湛蓝莲花纹铁甲胄的汉威将军闻言深吸一口气，一时间不知道该说些什么。（求月票，正版订阅是对十步最大的支持，嗯，大家都来起点订阅吧。）