张掌柜越想越有劲，而与徐氏一样做香料生意的同行就没什么好脸色了。

    与徐氏一条街之隔的廖记香料铺，最近生意清淡得简直门可罗雀。

    廖记的东家廖广田来铺子里盘账，见这个月流水才这么点，愤怒地摔了账本。

    掌柜的苦着脸解释：“东家，不是小的们不勤勉，而是徐氏前几日推出了一款香水，引得各府夫人、小姐争相购买，听说后边还有新货，各府的下人见天往徐氏跑，很久没来光顾我们廖记了……”

    “香水？”

    “没错，正是香水！小的打听到，这香水原是海外的产物，徐氏已故的老东家徐凝香托人从海外购来送掌上明珠的。这徐家千金不知怎的，掌握了香水的调制法。最近卖与各府女主子们的，应该都是她自己调的。”

    “徐家千金？徐家的独苗？她怎会调香水？”

    “这个……小的不知。会不会是……”掌柜凑到东家耳边，压低声音猜测，“徐家商船从海外得到了香水的调制秘方？”

    廖广田眯起细长的狐狸眼，眸底若有所思。

    “你找几个陌生脸孔，盯着徐氏。若真有新货上柜，想办法弄瓶香水过来。我倒要瞧瞧，这香水究竟有何魅力，竟然让那些女子，不要钱似地疯抢。”

    掌柜的点头应下，之后派了两个新招的伙计，让他们轮班盯着徐氏香料铺，有动静就汇报。