欧阳修道：“没有官家的御笔，敕书如何作数？”

    欧阳修对外头侯在政事堂外讨说法的官员们指了指，然后道：“韩公会有主张的。”

    赵概当即不再犹豫在敕书上画押。

    然后韩琦取了堂帖命人勾任守忠至政事堂来。

    任守忠早知外头官员们闹事要严惩自己，见了堂帖后惊疑不定，但却不得不不去于是道：“我身子不舒服，改日再去见韩公。”

    来使之人道：“百官议论滔滔，若是再不去怕是惊动了太后与官家，还请中贵人勉为其难去一趟吧！”

    “官员也只是要個交待而已。”

    任守忠再看了一眼堂帖，于是道：“等我禀过官家，太后！”

    不久回禀的人道：“官家有旨, 说任守忠你便去去就回。”

    任守忠仍不肯走，还指望着曹太后能念在昔日旧情上救他一命, 无论使者如何催促便是不去, 最后过了半响终于有一内侍来见他, 此人不是别人正是张茂则。

    任守忠看到张茂则整个人心底便凉了。

    任守忠哀求道：“张都知，你托身至宫里第一日，便是我看着长大的，如今我遇难了，还望你念在多年交情上帮我这个忙，让我见一见太后。我有几句话如果不说，死不瞑目。”

    张茂则道：“任兄，你服侍太后几十年，有什么话非要等到今天说呢？”

    “其实啊这些话你可以早交待的，但你早不讲晚不讲非要今日讲，太后又如何听得进呢？”

    “我知道你知太后心肠软，最看不得宫里老人受苦，但听我一句劝，有些情分留在心底不是很好么？为何非要坏了他呢？安心上路吧！”

    任守忠听到这里知道自己完了。