却听耳旁街楼上一阵谈笑，但见一件绣帕轻飘飘地从楼上飘落落在二人面前。

    章越黄履抬头却见面前一座街楼上的女子一并以扇掩脸不住娇笑。

    章越知道若有意可以捡起绣帕登府还之，说不定能成就一段姻缘。

    不过章越黄履都只是向楼上女子作揖后离去。耳边偶尔听得一句那长身郎君好生文雅俊俏，可惜无缘的话。

    章越忍不住回顾，却见一名女子正在楼上看着自己，见自己回顾笑着转过脸去。

    章越不好意思地笑了笑，这一刻他感觉脚步轻快，这世俗红尘如此鲜活美好，特别是在明日殿试之前。

    他此刻好似等待待开骰子般，虽还未揭开盖子，但其中的骰子大小多少已事定下了。章越虽知会有个不错的结果，但到底是多大，自己还在等着最后揭晓的一幕。

    至于这飘至眼前的绣帕，倒是这段经历里一个的点缀，将会永远印刻在记忆之中。

    回到宅子里后，吴管家给二人奉上了茶汤。

    章越吃了茶后，即到了书房雷打不动地写了一篇赋和策。然后在院子里持弓虚拉了几十次，锻炼了一头是汗后，沐浴了一番。

    沐浴与吴管家他们闲聊一阵，一切如平常般平静，保持心境的平和，勿牵动情绪，同时必须适当地给自己一些压力，这就是章越殿试前的备考状态。

    二十余日来，章越都是如此过着，好比一个出征前的战士最后磨砺着手中宝剑的利刃。

    最后章越与黄履吃了一顿清淡可口晚饭。

    吃过以后即是回房，章越检查一遍次日赴考的物件后即是睡了，因为次日三更后要一大早起。

    二月二十七日。

    黄履起了早叫醒了章越。

    章越见黄履神色不佳，喉有痰音。

    章越心道，黄履不会殿试这日出什么岔子吧。

    “安中，昨夜睡得可好？”

    黄履点了点头道：“鼻子有些塞。”

    章越立即道：“吴管家，吴管家。”

    吴管家立即入内，他知章越，黄履一早要赴考场，故而一宿没睡都在忙着。

    吴管家道：“郎君可是问吃食马车？”

    章越道：“不是，有什么去风邪的药，立即熬一碗来。”

    黄履摆了摆手道：“无妨，我怕吃了药，殿试上渴睡，还是随便吃些热汤热食，我看不会有大碍。”

    章越见此道：“也罢，那吴管家备些药给安中带在身上，再来些热汤热食。”

    章越胃口一贯很好，无论是省试殿试前都吃得很多，不过黄履却只吃了一些。

    章越道：“殿试要考一整日，多少吃些，不然下笔会抖的。”

    黄履点了点头又勉强吃了一些。

    章越又揣了些吃食到了身上对黄履道：“边走边吃。”

    马车是吴家安排的，唐九陪同二人在车上。

    章越登车后，吴管家等家仆追至马车身旁大声地说着吉利话。章越听了笑了笑就放下车帘，然后马车载着二人疾驰离去。

    还不到四更天，马车从南薰门大街一路直驶往皇城，一路上天色与街道上都是漆黑一片，入了内城后拐了个弯，最后抵至东华门前。

    章越与黄履先后下了马车。

    但见城门点着数处火燎，皇城脚下的御卫守立在皇城外，一轮残月犹自挂在城头上。皇城开启自是有规定时间，如今陆续来的举子们陆续赶到了这里，等在了城门外。

    章越从兜里取出吃食与黄履分食了些。

    耳旁听得两名士子正聊天，一人道：“你可知江生兄前几日病故了？”

    “啊？怎有此事，江生兄不是一贯都很爱惜身子么？怎么殿试前出这事。为何这般没福？”

    对方答道：“省试及第后，江生自是高兴，但他不是贪玩之人，住在旅社里哪也没去。哪知一夜江生兄也不知何故，却突害了疾病，身在外乡，也不知请名医整治，结果病了两日便是去了，如今不得不补录一位之前榜下之人。”

    另一人叹道：“还有此事，这病了之人也是命不好，补录这人也是好命。”

    章越听了顿时心感实在是造化弄人。

    殿试在即，章越忍不住踱步平复心绪，却见左右的士子倒是轻松乐观，与自己一脸紧张不太相同。

    章越略想了想明白了为何，最残酷的省试已是过了，他们来此不过定个最后的名次的，进士对他们而言已是唾手可得。

    但自己则是不同，自己这一次殿试来此，无他，就是争状元的。