，她不愿堕胎，偷偷逃归西南大山，依附兄嫂度日，难产而死，遗下李七弦。兄嫂都是厚道人，对李七弦视同己出，但地瘠人贫，有心无力，实在养不活这许多子女，只能将她送入栖凡观，求个活路。

    申元邛心中有数，命李七弦在偏殿内修持，并指派一名狐女服侍她，随时听候使唤。姜幼仪知晓他对这个弟子另眼相看，存了点小心思，把这差事安排给自己的侄女。就这样，李七弦身边多了个

    眉清目秀的小丫鬟，自称“河喜儿”，口齿伶俐，人见人爱。

    忽忽过得数旬，开元宗代掌门穆长老登临栖凡观，前来拜会观主申元邛。