灵和祖先保佑，最糟糕的日子已经过去，他们甚至冒险走出王庭，偷偷拖了狼尸回来，分与众人充饥，挽救了不少奄奄一息的性命。

    然而绝境逢生只是美好的幻想，狼群尚未退走，新的恶魔出现在王庭，神不知鬼不觉地残害铁勒人，每天都有一具新鲜的尸体丢弃在地，胸口破开一个血淋淋的大窟窿，心脏不翼而飞，头颅被掀开天灵盖，脑浆涓滴不剩，死状惨不忍睹。

    祜革怀疑有妖物混入王庭，化作人形，昼伏夜出，吞吃心脏吸食脑浆，以饱口腹之欲。他召集众人数度商议，都拿不出一个主意来，只能眼睁睁勒勇士一个个惨死，无能为力。

    榷丁仔细察些死去的铁勒人，发觉所有人都是一击致命，剜出心脏，死得干净利索，并无挣扎或反抗的痕迹，除了心脏和脑浆外，尸身并无其他残缺。他记起在中原游历时听人说起，大凡妖兽吃人甚是挑剔，以吮吸温热的鲜血，吞吃柔软多/汁的内脏居多，至于掀开天灵盖吸食脑浆，却极为罕见，那似乎是禽妖才有的习性。

    他猜想，那吃人的妖物并非潜伏于王庭，而是在大雪山中栖身。