论及天下名将，王邑若称第二，没人敢称第一。
当年王莽称摄，代汉之心昭然若揭，有东郡太守翟义自诩汉家忠臣，遂与当地刘姓宗室勾连，赶在九月郡兵都试之时悍然举兵。勒其车骑，募郡中勇敢之士，自称柱天大将军，移檄郡国，讨伐王莽。
一时间三郡响应，人数多达十余万人！
与此同时，乘着朝廷精兵东进平乱，三辅也有党羽响应翟义，槐里豪侠自称将军，同是是十余万人举事，连未央宫前殿都能望见火光。
这声势浩大的两场举事，却由王莽的从弟王邑挂帅，轻松平定。
王邑从容指挥，一战陈留，首役告捷；再战圉城，破翟义大军；追至固始，斩首敌酋，碎尸于市。声势浩大的举事轻易扫平，前后不过三月。
而后王邑兵锋西向，合击关中叛军，不过两月，便殄灭殆尽，诸县息平。还师振旅，王莽置酒白虎殿，劳飨王邑，称：“吾弟当为天下第一名将，今之师尚父！”
那便是新朝的立国之战，导致之后十余年，天下再无大的叛乱，王邑也跻身“三公”，封隆新公，志得意满。
但在那之后，大小战争便再没有王邑的份，皇帝只把他将作镇国之宝，供在常安。打西域、西南夷时，王邑屡屡请命，却被王莽以“杀鸡焉用牛刀”婉拒。
那与匈奴的征战总得让他上场了罢？算起来，新朝第一次对匈奴宣战，还是在十年前，发动了十二路大军北伐，分道并进。结果王邑将名单从头看到尾，仍未找到自己。
这次也一样，皇帝决定以大司马严尤为主帅，更始将军廉丹为副。
对此王邑很不服气，暗道：“我为新将，更是皇室宗亲，有攻城野战平定叛乱之大功。而严尤不过是熟读兵法，赵括一般的人物，就靠出谋划策，以口舌为劳，反而与我同列三公，凭什么？”
今日是皇帝给严尤授斧钺的日子，王邑身为大司空必须出席，他怏怏不乐地整装而出，却在府邸门口被人拦了下来。
“大司空，我有一言！”
王邑孰视被仪仗拦下的来人，黄绶小冠，三旬出头，却是自己去年征辟来的大司空议曹史、代郡人范升。
“辩卿又有何事？”
范升下拜道：“下吏所奏的文书，大司空可曾看了？”
不提还好，一提这个，王邑就皱起眉来。
范升的上书，是针对王莽征讨匈奴之事而发，他在文章中说什么“天子认为远方不服是最大的忧虑，范升却以为，国内百姓不悦才值得担忧”。
通篇都是对北伐的劝诫，认为朝廷举动不合时宜，王莽做事与常理相反，就好比在覆车的故辙上奔驰，在败亡的轨迹上亦步亦趋。
王邑挥手驱赶他：“你一介儒生，专心钻研擅长的《梁丘易》去，懂什么国政军事？少发此狂妄之言。”
范升急了，张臂跪在地上，拦着王邑要往前踏的脚步：“大司空，今天下之事，昭昭于日月，震震于雷霆，明眼人都看得清楚！”
“正逢冬日，却征调丁壮到远方服役，藜藿不充，田荒不耕，谷价腾跃，关东连年大旱，已经涨到一石数千！吏民陷于汤火之中，便不再将自己当做国家之民，而会心存逆乱之心。再这样下去，我唯恐胡、貊尚在塞外，青徐之寇力子都、樊崇、吕母却要进入京师帷帐，兵临阙下了！”
“范升之所以冒死进谏，是希望能协助大司空，解天下倒悬，免得让世人归怨于你！还望能将我引荐给天子，极陈所言！”
王邑却听不进去，骂道：“危言耸听！你一介并州下吏，能有什么高见？”
“范升定是太闲才终日胡思乱想，上党的征兵和粮食还没集齐，就派你去征调！”
说着王邑一挥手，让人将范升赶开，登车前往寿成室，无视他的呐喊和谏言。
话虽如此，但类似的话，王邑早就不是第一次听了。
他的政敌大司马严尤，便对用兵匈奴持反对意见。
早在十年前第一次对匈奴宣战时，严尤就曾进谏王莽，他将周、秦、汉对待北方胡族的策略总结了一下，认为周得中策，汉得下策，秦为无策，最为低劣。而本朝是欲效秦朝之策对付匈奴，实在是极大的错误。
在第二次宣战的筹划中，王莽却是看中匈奴刚刚发生单于之位替代，新单于威望不足无法管控部落，实在是出兵一劳永逸的好机会，于是决定引诱宁胡阏氏的女婿、右骨都侯须卜当来朝，将他立为单于，公开分裂匈奴。
但严尤却觉得这计策蠢透了：“须卜当在匈奴右部，承袭宁胡阏氏与呼韩邪单于之政，部众从没有侵犯过边境，总是暗暗将单于消息告知朝廷，于新室是一大助力。如今迎他入朝并安置到在藁街蛮夷邸，须卜当便只是一介普通胡人，毫无用处，反倒是替匈奴单于除去一个对手，远不如让他留在匈奴响应有益。”
严尤就是这样，兵法看得多了，素有智略，反对王莽攻伐四夷，数谏不从。