“殿下大驾光临，在下不胜荣幸。”
泰尔斯刚走进客房，便看见费德里科·凯文迪尔孤独地坐在会客厅里，正对房门，轻轻搓着捧在手里的茶杯。
他面色暗黄，衣着朴素，显得瘦削单薄，几乎像个苦行的修士。
跟那个在众目睽睽下闯进选将会，疯狂又绝望的费德里科大相径庭。
泰尔斯也不说话，只是自顾自地在费德里科对面坐下。
座椅是硬木所制，坐着有些硌人，泰尔斯一低头，却发现手边的杯子里只是最基本的茶饮，茶色恬澹，几如清水。
“他们苛待你了？”泰尔斯若有所思。
显然，软禁费德里科的房间虽然就在詹恩对面，但无论用具陈设，吃穿用度，都要比他的公爵堂兄差上许多。
“没有，殿下，”费德里科既不起身也不抬头，只是一心一意地摆弄手里的茶杯，“事实上，这儿的待遇好得有些过分，令我很难不回想起童年。”
眼见费德里科对王子态度随意，随行而来的哥洛佛面有愠色，他大步上前，打算好心帮对方回忆一下觐见礼仪，却被泰尔斯挥手阻止。
“不必搜身了，嘉伦，他不会伤害我的。”
说这话的时候，泰尔斯直勾勾地看着费德里科，似乎要从眼眶里把他的灵魂勾出来。
至少目前，他还需要我的时候，不会。
“多谢殿下信任。”
费德里科嘴上这么说着，眼神却飘忽无凭，仿佛透过茶杯看见了别的东西。
哥洛佛怒哼一声，他凶狠地盯着费德里科，似乎下一刻就要剖开对方的心肝以查验有无夹带武器。
可费德里科依旧没有抬头。
几秒后，在泰尔斯的眼神下，僵尸特地当着对方的面，检查了一下佩剑的前端剑刃，方才退出房外，留下泰尔斯两人。
“我们就不浪费时间了，直入主题吧，”泰尔斯端起茶杯，正色道，“费德——你不介意我这么叫你吧？似乎希来他们都是这么叫的。”
王子话音落下，费德里科这才缓缓抬起眼眸，直视泰尔斯：他的脸上全是各种淤血和乌青，手臂和躯干上缠着绷带，散发出浓烈的药味儿。
“当然不，”费德里科幽幽道，“只是，我以为您会早些来看我。”
泰尔斯在硌人的座椅上换了个坐姿，他在皱眉的同时不禁注意到，虽然费德里科全身上下都是被捕留下的伤口，有的还颇为吓人，但对方语速平稳，表情平静，仿佛他说话和受伤时所用的不是同一副身体。
警惕，泰尔斯，警惕。
心底里的声音小声提醒他：
无论中间有多少机缘巧合，但正是这个看似一无所有的人，在翡翠城搅弄风云，将詹恩拉下了城主宝座。
更可怕的是，与詹恩不同，这个人跌落谷底，无可失去。
也就毫无顾忌。
更不受束缚。
哪怕此时此刻，他看上去是如此势单力孤。
想到这里，泰尔斯的语气一冷：
“告诉我，秘科是什么时候找到你的？他们是怎么对你说的，此后又有什么后续安排？”
费德里科的茶杯在手里轻轻一晃。
“所以，这就是您对我的看法，”他似笑非笑，“王国秘科的一枚棋子？”
“那么，费德，你是吗？”
费德里科停顿了一会儿，眼中思绪翻滚。
“我虽知晓是他们在背后牵线搭桥，但是，不，我未曾有幸见过他们之中的任何一人，就连消息情报，也是通过转了不知几手的中间人通知的。”
他的目光从茶杯上抬起。
“在翡翠城里，我两眼一抹黑，只能孤军奋战，自力更生，确实跟一枚棋子没什么分别。”
泰尔斯心中一沉。
“至于后续，他们——如果真的是他们——的人什么话都没说，顶多暗示我，知道得越少越好，”说到这里，费德里科轻轻转过头，“自然不比殿下您纵览大势，统率全局。”
越少越好。
泰尔斯深深蹙眉。
这倒是挺符合王国秘科的作派。
他刻意忽略对方的话，继续追问：
“那么，当年伦斯特公爵不幸之后，这些年里，你都是在哪儿过的？”
“先父生前有可堪信赖的故交人脉，冒着被凯文迪尔家族报复的风险，供我潜藏寄居，隐姓埋名，”费德里科眼神凝滞，看似想起了什么不好的事情，“出于荣誉、承诺和感恩，恕我不能透露他们的具体姓名。”
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泰尔斯观察着他的神情，点了点头：
“直到王国秘科把你提熘出来？”
费德里科摇摇头，对泰尔斯的话予以更正：
“直到庇护