泰尔斯默默地对自己道：
他和我，是一样的。
“你所感觉到的，不是不安。”
王子转向望台之外，缓缓开口：“而是恐惧，是当你意识到自己面对至高国王时的——恐惧。”
“恐惧？”
詹恩的声音里依旧带着疑虑。
泰尔斯回过头，确凿肯定：
“是的，相信我，我对它很清楚。”
当然。
心底里的声音对泰尔斯道，带着极深的戒惧与警惕：
你清楚。
你知道。
你太知道了。
詹恩的表情微微一动，他看向泰尔斯的眼神不一样了。
“那你克服它了吗？”
鸢尾花的主人轻声道：“还是说，你依然每时每刻，都在感受那种恐惧？”
那一瞬，王子的眼神无比复杂。
泰尔斯没有回话。
他站在空明宫的望台上，犹如落在神使那巨大宽阔的手掌中。
登高望远。
却受寒风摧折。
立足稳固。
却也无路逃离。
好半晌过去，泰尔斯呼出一口气。
“这么说吧，没错，相比永星城，翡翠城不差多少，有的地方甚至犹有过之。”
泰尔斯捶了捶眼前的石栏，手掌生疼。
“但我隐隐有种感觉，它还是欠缺了一些东西——某些唯有那个坐在星辰至高王座上的人，才能拥有，才能使用，才能播撒的东西。”
詹恩目露疑问：
“你是说……至高国王的权威？”
泰尔斯摇了摇头：
“我不知道，我也说不清楚。我跟你一样，不知道他会做什么。”
詹恩目光闪烁。
“但是，詹恩，说真的，”王子看向他，真心诚意开口，“他会给你最难以预料，最意想不到的打击。”
“而你得做好最坏、最糟的打算。”
最坏、最糟的打算。
詹恩安静了几秒。
“你想要什么？”翡翠城主突然开口。
“什么？”星湖公爵蹙起眉。
詹恩深吸一口气，回过身来：
“我知道你不喜欢你父亲。但你也不会只因如此，就不想让他如愿，就平白无故地帮我。”
泰尔斯明白过来，有些疑惑：
“我以为我们说好了……”
詹恩打断他：“不，泰尔斯，让我们坦诚点吧：你和我只是讲和了，但并没有合作，更非同盟。”
南岸公爵眯起眼睛：
“我不信你是要真心帮我，当然，我敢说连你自己也不信。
“你只是在利用我，甚至利用你父亲：星湖公爵隔岸观火待价而沽，只等到国王的刀刃落下，等到翡翠城血流遍地，以便挟恩索偿，漫天要价。”
泰尔斯表情一动。
待价而沽。
漫天要价。
所以，詹恩还以为，以为我只是出于贪婪，才与他合作？
“所以，开个价吧，泰尔斯——你究竟想要什么？”
这一刻，眼前的南岸公爵无比冰冷。
“真到了那最后一刻，你想要什么样的价码，才愿意伸出援手，阻止你父亲，而非袖手旁观乃至落井下石？”
开个价……
要什么样的价码……
才会阻止你父亲……
不知为何，泰尔斯突然想起了“盟约”里的那段话。
【背此盟者，众叛亲离。】
【烈焰焚身，魂断狱河。】
可惜啊。
心底里的那个声音再度响起，带着讽刺：
可惜，泰尔斯，你已经作出了选择。
想到这里，泰尔斯握紧了“盟约”。
又或者……
现在，才是真正的选择？
泰尔斯望着凯文迪尔的主人。
詹恩也牢牢地盯着王子。
“我，”泰尔斯轻轻开口，“我想要的东西……”
凯瑟尔王的话重新在耳边响起：
【废黜公爵，毁灭詹恩。】
毁灭詹恩……
“公爵大人？”
一声轻唤，将对峙的两人唤回现实。
泰尔斯和詹恩齐齐转身：管家阿什福德站在他们身后，微笑里带着歉意。
他的眼里，两位公爵只是停滞了一瞬，就双双回头，露出仪式性的笑容。
姿态完美，无可挑剔。
“零时快到了。”
阿什福德低声道，同时向公爵身侧的水烟看了一眼。
两人反应过来，对视一眼。
“当然，”詹恩深吸一口气，拍了拍满是烟味的前襟，“恕我失陪，殿下，我得先去准备一下，宣布翡翠庆典开