泰尔斯目光复杂地看着她，感受到她此刻的坚定与决绝。
但是她越是坚定，越是决绝，他就越发感觉到……
【那些被你欺骗而支持你的人，他们会汇成滚滚浪潮，用名声，立场，阵营，利益，关系，局势，用一切裹挟你前进，不容你抗辩，不由你掌控，更不许你反悔。】
两人陷入长久的沉默。
直到泰尔斯深吸一口气，打破寂静：
“我前不久才在秘科里见过拉斐尔。”
米兰达微微一颤。
“他，嗯，虽然嘴上不承认，但他很在乎你。”
连一句玩笑都开不起。
想起这茬，泰尔斯不由得一笑。
但是这抹笑容很苍白。
正如米兰达的脸色。
“别这样，殿下，”女剑士缓声开口，话中却带着几丝危险的意味，“先是我的父亲，然后是那个男人。”
“以我们的身份，不该玩儿这种业余的煽情把戏。”
但泰尔斯没有理会她。
“如果拉斐尔看到现在的你，看到你在这里跟我讨价还价，说的尽是些……之事。”
“作为秘科的人，作为效忠复兴宫的工具，他会怎么想？最重要的是，他知道之后，会怎么做？”
泰尔斯直直地望着对方。
米兰达也静静地望着他，目光凝滞，陷入深深的思索。
但当她再次开口时，她又变回了那个冷静冷漠，拒人千里的女剑士。
“泰尔斯·璨星。”
“我发现，你不如小时候那么可爱了。”
米兰达冷冷地盯着他：
“那么冲动，那么冒险，那么呆头呆脑，那么简单直接。”
泰尔斯皱起眉头，预感到自己又一次说服失败。
好吧。
至少我还可爱过。
“但有一点，你跟其他人一样没有变。”
下一瞬，米兰达目光一寒：
“你要什么时候，才能把我看作一个独立完整的‘人’？”
正在叹息的泰尔斯闻言一怔。
“而非某人的女儿，某人的朋友，某人的恋人，某人的妻子，抑或未来某人的母亲？”
泰尔斯愣愣地看着她。
完整的人……
“如果你连这都做不到，殿下，那倒不如只留下最功利、最冷酷的部分，”米兰达冷哼道，“只把我看作一件工具，一柄利剑，一枚棋子。”
听到这里，泰尔斯微微一颤。
这话，真熟悉啊。
【让我出面吧，陛下。让我成为你的敌人……你的间谍，你的棋子，你的筹码……你的剑。】
功利。
冷酷。
“至少那会让我俩都好受些，”米兰达冷冷说完她的话，“而不是净演些‘我把你当朋友’和‘为了你好’的伪善戏码。”
为了你好。
泰尔斯咬紧了牙齿。
她很坚定。
心底里的那个声音响起：
她不会打消主意。
也就是说，这是她自找的，与人无尤，对么？
泰尔斯下意识地捏紧拳头，指尖碰触到掌心的疤痕。
而你必须这么做。
像她所说，留下最功利和冷酷的部分。
心底里的声音提醒他：
相比起你和她那点可怜的“情谊”，想想凯瑟尔王，想想你立定决心和他许下的盟约。
想想你设想要走的道路，想想如果你不插手，任由铁腕王肆意施为，那星辰将迎来怎样混乱的未来：
冲突、矛盾、战争，那时又会有多少代价，多少鲜血，多少家破人亡？
而她是对的，她会成为一把好剑，一枚好棋——
下一秒，泰尔斯倏然睁眼！
“很好！”
他眼眸里的神采冷漠漆黑，狱河之罪在血管里加速流淌。
“米兰达·亚伦德，若你想通了一切，决意向我效忠为我效劳，当然可以，我甚至无任欢迎。”
米兰达闻言缓缓抬起头。
目光利若刀剑。
泰尔斯话锋一转，如寒冬陡至：
“但是你得知道，你不是第一个来找我的人，星湖公爵前几个月的访客名单之厚，当厕纸都够用了。”
【有了我，你得以锁定你的敌人：反王旗帜高高飘扬，凡聚其下者，皆入彀中，一网打尽。】
泰尔斯面色冷漠，言语冷酷。
“若我收留了你，接纳了你，许你加入星湖公爵的队伍，允你分享王子近臣的光环和荣耀。”
公爵眯起眼睛，打量起眼前的女剑士：
“那我能获得什么好处？”
【我会给你意想不到的巨大助力，助你看透他们，瓦解他们，且最终——毁灭他们。】
泰