“她会的，”米兰达打断他，“长官，她会明白的。”
她比任何人都明白。
米兰达死死地盯着窗外。
泰尔斯停顿了一秒。
“你是说真的？”
“你要来……为我效劳？”
“我没有说谎的习惯。”
“因此你也不擅长说谎——至少不如想象中那么擅长。”
那一秒，米兰达眼神一厉！
星湖公爵深吸一口气，感觉到房间里的色调越发深沉。
“你不是受科恩所托才来的。”
泰尔斯摆正身姿，严肃地看着她：
“不是因为他不想帮我，而是哪怕再给那傻大个儿二十个脑子，他都想不到更说不出‘王子处境艰难急需帮助’的话。”
米兰达的眉头越发紧锁。
“七年前的龙霄城，你没能用这把‘鹰翔’骗过柴尔·乌拉德，”星湖公爵冷冷地望着她，“七年后，你也没法骗过我。”
“因此，我要再问一遍，也是最后一遍。”
泰尔斯的话里带着寒意：
“亚伦德女士，你为什么要来这里，来‘帮我’？”
米兰达靠在窗边，不言不语。
就像迎击风雪的寒梅。
但泰尔斯也很有耐心。
终于，女剑士面无表情地开口：
“因为我厌倦了。”
“厌倦什么？”
米兰达倏然抬头！
“等待，”她冷冷道，“我厌倦了等待，厌倦了伺机待变，厌倦了随波逐流，我厌倦了做一个幸福、可怜、无辜、安于现状又毫无自觉的可悲女人。”
就像过去的二十几年。
米兰达不避不让，正面对上王子的眼神。
幸福、可怜、无辜、安于现状，这些词……
泰尔斯慢慢地皱起眉头。
“你在说什么？”
米兰达冷笑一声：
“一切。”
她扭过头，望向阳光下的星湖。
“七年前，我父亲因私害外国政要——也就是那个倒霉的埃克斯特王子——的罪名下狱。”
“但圈内人都心知肚明，‘铁鹰’瓦尔·亚伦德的罪行远不止于此：他居心叵测勾结外敌，犯下骇人听闻的叛国大罪，险些害北境生灵涂炭，令王国万劫不复，他孽债深重，罪不容诛。”
泰尔斯想起七年前的群星之厅，想起战火临头而众臣逼宫的那一幕场景，没有说话。
米兰达的话越发压抑：
“亚伦德家族受此打击，威严扫地，名声尽毁，七年来不知受了多少耻笑，曾经交好的势力家族更争相与寒堡保持距离，划清界限。”
她失落地道：
“事实是，我们的家名渐趋黯淡，而北境，也已不再抬头仰望绝冬峰顶的白鹰。”
泰尔斯低声开口，心底却隐隐不安：“我很抱歉。”
“大可不必，”米兰达断然否认，“既然做了，那便合该承受后果，这是我们应得的。”
泰尔斯看着她的样子，却想起另一个国度里，在英灵宫中交手的埃克斯特大公们。
“所以这就是你来找我，甚至要为我效劳的原因。”
“你想借星湖公爵之势，重光白鹰之辉？”
米兰达点了点头，却又摇了摇头。
“不止。”
她目光一凛：
“你知道的，你知道他还做了什么。”
他？
他。
不知为何，泰尔斯明白过来：她说的不是瓦尔公爵。
只见米兰达离开窗台，缓步走向泰尔斯。
踏。
她声线沉稳，话语却诛心：
“他把我父亲——尽管是咎由自取——关在牢里整整七年，既不取他的性命，也不剥夺他的头衔和地位，同时彰显了国王的仁慈与复兴宫的残忍。”
踏。
“他从未明言我——一个女性第一继承人的法定正统，同样亦不承认其他亚伦德分支血脉有取而代之的权力，任由我们争议四起，家族生隙。”
踏。
亚伦德家的女剑士的步伐似乎有着某种节奏，每走一步，都在加深她的气势，与她所述之言相得益彰：
“他从未提起和批准我的婚事，甚至驳回了有心人的提议，让我逐步成为北地那颗越是拖延，便越是引人心动，诱人采摘的权力果实。”
踏。
“他还挑动泽穆托与福瑞斯，施以小恩小惠，助长其野心，让这两个仅次于亚伦德的北境家族，以为自己能替代寒堡在复兴宫面前的地位。”
踏。
泰尔斯只觉得狱河之罪正蠢蠢欲动，某种强烈的预感让他不得不深吸一口气，打断对方的话：
“北境地理关键，民风剽悍，复兴宫在处理相关事务