不惜一切。
“很好，那就像我们谈好的那样，孩子，成为我的剑，去披荆斩棘，直到王国晏清。”
国王从窗户前的月光下显露脸庞：
“除非你反悔了。”
反悔。
泰尔斯咽了咽喉咙，只觉得前襟更重了几分。
“所以，陛下，你要我以对待未婚妻人选的方式，拜访一位身份显赫的贵族小姐，背地里却绞尽脑汁，谋算着要废黜乃至杀害她的哥哥。太棒了，没有比这更狗血的爱情剧本了。”
他竭力让自己的语气显得轻松一些。
“泰尔斯。”
但国王陛下的语气却让他努力装出的轻松尽付东流：
“从你回国的那一刻起，此事便已注定，势在必行。”
“这无可避免。”
泰尔斯张了张嘴，却什么也没说出来。
他只能扭过头，望向书桌上的画像。
画中的圆脸女孩被花丛包围，纯真而快乐，似乎她的世界里没有危险。
直到城堡里传来一声猫叫，勾起猫咪们此起彼伏的合奏曲，也带来一众犬只的狂吠，泰尔斯的思绪才被拉回到现实。
“具体的计划呢？”
泰尔斯呼出一口气，语气凝重起来，少了之前的几分戏谑。
“王国秘科是怎么打算的？威逼，利诱，刺杀，下毒，还是直接见了面抡起斧头开砍？我跟谁接头合作，要怎么做？有言在先，即便是演戏，我也绝不亲詹恩的屁股。”
但国王只是静静地望着他。
“到那儿之后，你会看见的。”
铁腕王的回答让泰尔斯皱起眉头。
“这回答可行不通。我们的盟约有言在先：你会尊重我的意愿，听取我的意见，诚心以待，毫无保留，没有任何欺瞒。”
少年重复强调：
“任何。”
国王沉默了几秒，继而冷笑一声。
“孩子，你以为，我为何要穿上王室卫队的制服，私下来见你？”
“因为头盔比较帅？”
凯瑟尔王没有理会泰尔斯的讽刺，他来到泰尔斯的面前，盯着少年的双眼：
“我们的盟约，注定是不能为外人道的绝密，即便对王国秘科。”
即便对王国秘科。
泰尔斯眼神一动：
“也就是说，陛下，在他们眼里，我们仍然是一对意见有别，关系失和的父子？但这也不是你对我隐瞒计划，三缄其口的理由。”
但国王摇了摇头：
“我们盟誓的计划，是逐步反目成仇，并依此制胜。你我该彼此疏远，而非知根知底。如果你知道了全部行动的细节，那你在翡翠城里的表现就会不一样，难保不会被人发现端倪，如你所说，詹恩本就对我们万分警惕。”
泰尔斯皱起眉头：
“也就是说，我跟以前一样，使唤不来也配合不了秘科，更不晓得他们的行动？那我要怎么完成任务？”
凯瑟尔王转过身。
“放心，这次的行动，不需要你成为主角。你需要做的，就只是作为翡翠城里的第三方，作为天平中央不偏不倚的砝码，倾听，旁观，见证，顺势而为，就可以了。”
他只需要倾听，旁观，见证，顺势而为？
泰尔斯蹙起眉头：而这就意味着很多。
须知，詹恩身为守护公爵，在南岸领扎根多年，势力深不可测，而泰尔斯，他居然什么都不用做？
国王微撇嘴角，沉下语气：
“其余的，自有旁人代劳。”
旁人。
他指的是王国秘科，还是别的什么……
泰尔斯神情不变：
“但如果我跟以前一样，帮了倒忙，碍了他们的事，反而搅了你的局呢？”
国王表情一动，望了他一眼。
“这就是我在这里的原因，我来告知你最终的目标为何：只要完成它，我不在乎你做什么，不在乎你是否令秘科满意或者他们令你满意。”
什么？
泰尔斯有些懵。
不在乎我做什么，不在乎我是否令秘科满意……
“但这样的话——”
“而这岂不正是你所想要的，更是你上回违禁闯宫所争取的吗？”
铁腕王没有给他追问的机会，他俯下身来，手掌按住泰尔斯的肩膀，话语里带着奇特的意味：“我没有给你具体的计划和规则，也就给了你在框架之外，自由裁量与临机决断的权力。”
自由裁量。
临机决断。
泰尔斯怔住了。
真的？
向来被指责“坏我好事”“破坏计划”的麻烦王子，一时竟有些不太习惯。
门外走廊传来的宴会声渐渐小了，泰尔斯猜估，大概是要塞之花把大家都喝倒了。
国王显然不愿意再迁延