“但是……”
他的拳头突然松了，整个人失魂落魄。
“莫里斯那个胖子，还有您，殿下，你们让我明白，我对抗的不止是犯罪。”
科恩怔怔道：
“我不知道，不知道我做的这些事情有没有用……我自己有时候都在怀疑，我是否真如他们所说，只是个傻乎乎做无用功的笨蛋，一个——傻逼警戒官。”
泰尔斯不忍地看着他，却不知如何劝慰。
“就连改变警戒厅里某个花盆摆放的位置，”科恩笑了，笑容有些凄凉：
“我都无能为力。”
哥洛佛忍不住出言：
“你是卡拉比扬家的大少爷，如果你都不行……”
“你说对了，”科恩看向他，苦笑着摇头：
“正因我是卡拉比扬家的继承人。”
“但是……”
科恩缓缓低头。
“我只有一把剑，势单力孤。”
警戒官看着自己的家传佩剑，叹息道：
“却要面对它自己割开的伤口。”
“太难了。”
泰尔斯同样叹了一口气。
“你还记得药剂店的那个姑娘吗，”王子轻声道：
“燕妮。”
三人扭过头。
“她只有一双手，”泰尔斯低着头，看着脚下越发凹凸不平的路面，一心一意地数着陷坑：
“正如你也只有一把剑。”
“你觉得，谁比较难？”
科恩愣住了。
但泰尔斯没有再开口，他只是死死盯着脚下的路。
这个质料，这个脚感，这个……方向。
越来越近了。
熟悉感和恐慌感同时袭来，让他不愿抬头。
但路途终究有走完的时候。
“我们到了。”
仿佛仅仅过了一秒钟，莱约克冷酷孤寂的声音就响起在耳边：
“这就是废屋。”
“乞儿们一般都在……”
废屋。
泰尔斯硬生生地止住自己的颤抖，抬起头来。
熟悉的门面，熟悉的壕沟，熟悉的一排排破败房屋……
嗯？
几乎同时，科恩和莱约克的脸色也变了。
“奇怪。”
科恩打量着废屋那道锈迹斑斑的铁门。
“怎么了？”哥洛佛不解。
科恩跨进铁门，望着眼前：一排排陈旧倾颓的房屋内外，不少衣衫褴褛而脏污不堪的人抬起头，麻木地向他们看来。
警戒官皱眉道：
“它……里面有人。”
哥洛佛冷哼：
“废话。”
“不不不，你不明白，”科恩解释道：“之前几年，我跟着警戒厅的队伍来扫荡过，废屋每次都是空空荡荡——人渣们总能提前转移，包括他们控制之下的无数流浪儿——什么都抓不到。”
科恩疑惑地向前走去：
“我只是，从来没见过它有人住的样子。”
泰尔斯跟上他的脚步，眉头紧锁。
他们踏着糟糕的泥路，走过一排排年久失修的石屋。
“都是些老弱病残。”
哥洛佛走过一间屋子，往里面望了一眼：
“还有流浪汉——乞儿也有。”
但泰尔斯依旧眉头紧锁。
他们转过一个拐角，走上少年再熟悉不过的路途：第八屋，第十四屋，第二屋……
泰尔斯努力地调整着自己的呼吸。
路上、门旁、屋檐下，到处都是衣不蔽体瘦骨嶙峋的贫民，他们或坐或躺，还有人嘶哑着向他们伸出乞讨的手。
“不对。”莱约克踹开一个伸手摸他靴子的流浪汉，终于忍不住了。
“废屋不对。”
哥洛佛扭头不屑：
“你又怎么了？”
莱约克摇摇头：
“我这几年不怎么来了，但是……”
他警惕地环顾四周：
“废屋的管理不该这么松懈，还有……”
“按照惯例，这里只该有乞儿和打手才对。”
“而且不该有这么多流浪汉——有些根本就不是兄弟会的人。”
哥洛佛依旧不能理解，但科恩却眯起眼睛。
唯有泰尔斯，他看着被贫民们挤得满满当当的废屋，没有说话。
就在此时，旁边的一张破躺椅上传来懒洋洋的声音：
“嘿，如果你们想来打劫，那就找错地儿了。”
四人转过头：一个同样面黄肌瘦，形容可怜的男人从躺椅上直起腰，打着哈欠：
“废屋可是黑街兄弟会的……”
莱约克眼神一动：
“默特萨