“这么说，你刚刚已经跟兄弟会的其他人——比如黑剑——商量好了？”
“不觉得我是开玩笑了？”
莫里斯表情一滞。
“啊哈哈哈！”兄弟会的大佬大笑着解除尴尬：
“当然不会！”
在泰尔斯的手势下，哥洛佛按捺住上前阻止的冲动（转化为背身擒拿科恩的力气），眼睁睁地看着莫里斯走上前来，一把搂住王子的肩膀，两人勾肩搭背地向前走去。
“但想想看，您仅仅只给了我们三个遥不可及的地名，告诉我们秘科要在这些地方做些不知道是啥的事儿，”莫里斯低声在泰尔斯耳边道：
“所以我们就该向仗势欺人的您摇尾乞怜，鞍前马后，就像从前的红头巾一样，成为您的看家犬，马前卒？”
泰尔斯笑了。
“莫里斯，你看着不像是个街头小混混，”少年反搂住胖子的背部，辞句间游刃有余：
“没有那种得过且过，醉生梦死的粗鲁与麻木。”
“如您所言，我是管账目的，”莫里斯眨了眨眼：
“要支出，就得先做预算。”
“而我想，您想要寄存在我们这儿的，”莫里斯眼神微澜：
“应该不止那一批药剂吧。”
泰尔斯点点头，他认出他们已经来到黑金赌场的地头——下层赌徒的圣地。
“首先，我不是贺拉斯，也不是黑先知。”
“我不是你们的主人，却也不是敌人。”
泰尔斯眯眼道：
“你们应该清楚，这样的我价值何在。”
莫里斯没有说话。
泰尔斯轻笑道：“但我相信，你们欠我的，也不止这批药剂？”
莫里斯目光一厉。
但泰尔斯依旧淡然地看着前路，不理会他。
几秒钟后，莫里斯哼声而笑，放开了他。
“您说，康斯坦丝是您的亲姑姑，对吧？”
泰尔斯扭过头。
莫里斯的表情冷了下来：
“那您知道，她是怎么去世的吗？”
泰尔斯心中一紧。
他想起基尔伯特曾经的教诲，叹息道：
“诡影之盾和萨里顿……”
“艾希达。”莫里斯轻轻开口。
泰尔斯话语一顿。
“艾希达·萨克恩。”胖子的声音响起，在凌乱污糟的街道上，显得格外小心。
唯有字里行间，留存着一股冷酷。
泰尔斯挑起眉头，无论如何想不到这个名字会在这里出现：
“什么？”
莫里斯轻哼了一声，看向远处。
“十八年前，就在这座城市里……”
他的语气虚无缥缈。
“气之魔能师，”莫里斯淡淡开口，似毫不在意：
“那个不死的怪物。”
“在复兴宫前……”
“杀了康斯坦丝。”
杀了……
杀了……
泰尔斯花了整整三秒的时间来消化这句话的意思。
那个风度十足，淡然优雅的导师形象出现在眼前。
康斯坦丝？
但是少年也只能瞪大双眼，徒劳地重复之前的话：
“什么？”
莫里斯望着天空，深吸一口气，似乎要吸尽曾经的血腥味。
“她七窍流血，受尽此世间最残酷的痛苦，然后睁大双眼，静默死去。”
“我们的小灾星，小巨头，她就那样躺在地上，双眼无神地望着天空。”
胖子的声音有些颤抖：
“孤独。”
“无助。”
“寒冷。”
那一瞬间，泰尔斯微微一颤，竟有些无法呼吸。
就像那位老师无数次带给他的体验一样。
“什么？”他只能第三次重复。
“被它一起捏死的，”莫里斯出神地望着天空，全然不顾身边第二王子的疑问：
“还有‘九巨头’里的另外几个白痴——真的是白痴，人怎么可能击败魔能师，击败灾祸呢，他们为什么要上呢，为什么要去送死呢？”
“就在我和黑剑的眼前。”
刹那间，无数纷乱复杂的思绪涌进泰尔斯的大脑，甚至要超过他所能负荷的上限。
但其中，那个夜晚，在耐卡茹的巨型雕像之下，黑剑对气之魔能师所说的话尤为清晰：
【十二年前，你这怪物在复兴宫大开杀戒的时候，怎么没有这样的顾虑呢？】
接踵而来的，同样是在那一天，那位令人心惊胆战的少女最后灰飞烟灭时的遗言：
【小心艾希达。】
泰尔斯恍惚地呼吸着。
“除开地盘和利益，这才是我们跟血瓶帮那些红头巾的私人恩怨。”
“黑剑