“同级的两支部队仅仅因为各自统帅有隙，就怎么都尿不到一块去，多头指挥，贻误战机——威廉姆斯男爵的军情报告特别提到了这操蛋的一点。”
“若非这些地方领主和他们手下征召兵的玩忽职守胡作非为，泰尔斯殿下的归国之路怎会满布荆棘，刃牙营地又怎会遭受那样的灾劫？”
泰尔斯立刻感觉到，不少目光停留在了自己的身上。
多少知晓些西荒事件真相的他倍感压力。
但长桌尽头的身影依旧没有动弹。
面对梭铎质问的话语，众臣同样沉默。
唯一侍立一旁的秘科使者，那个疤脸男子更是化身雕塑，纹丝不动。
库伦公爵缓缓开口，看上去相当习惯这份在御前会议上接续沉默的活计：
“所以？”
梭铎深吸一口气：
“血色之年里，星辉军团已经证明过了，今天，埃克斯特与自由同盟又再度重申这一点。”
“当代的战争，其关键不再是数量与强度，而是质量与效率。”
他握拳振臂：
“为此，我们需要统一的指挥链条，可靠的后勤运输，需要更多通晓军事的将士，包括严格的上下组织，高效的军情传达，当然还有无私奉献的精神与觉悟。”
梭铎慷慨陈词，丝毫不顾同僚们越发难看的眼神：
“而我们不能指望广大领主的征召兵做到这一点——无论是陛下的直属封臣，还是偏远的封疆公伯。”
“能靠得住的，只有以战争为职业的王室常备军！”
库伦首相提嗓开口，语气凝重，一反平日的慢条斯理：
“梭铎大人，您究竟想说什么？”
军事顾问一捶桌面，扬声道：
“诸位大人，时代变了。”
“为将来计，我们需要更多的现役军官，更多的职业士兵，以在全国承担更严格的要求、更重要的任务，以备不时！”
“王室常备军的扩编，必须提上日程。”
梭铎的话音落下，迎来又一片沉默。
僵硬的气氛里，泰尔斯活动了一下同样僵硬的腰背。
他看见，基尔伯特轻轻闭上眼睛。
“扩编……”
库伦公爵叹了口气：
“这是第几次了？”
“第三次，”裘可·曼很快接过话头，眼皮子都不眨一下，显然颇为熟练：
“还不算被否决的那四次。”
他立刻迎来军事顾问的怒目。
另一边，基尔伯特试探着缓和气氛：
“西荒诸侯武备松弛，这问题确实需要重视。可是若太快上升到王国全境，未免小题大做……”
“不唯西荒。”梭铎很快打断他：
“哪怕在全国，即使经过了前几次扩充，王室常备军占我们军队总数的比例依旧不足，我们的实际战力严重依赖于征召兵的配合与质量。”
军事顾问的架势不容反驳：
“后勤分离，多头指挥，沟通障碍，训练度不一……这带来了太多问题。”
“恕我打断一下……”
财政总管裘可·曼重重咳嗽一声：
“大兵啊，你看过去年的财政报表吗？”
被叫到外号，军事顾问蹙起眉头。
“你知道你引以为傲的王室常备军，每年要花掉财税厅多少预算吗！”
只见财政总管望着梭铎，面色阴沉：
“就拿常备军的三大卫队来说，怒火、星辉、星尘，虽然名为卫队，可你知道这三者的人数已经超编了多少，维持成本又超支了多少吗？”
“这还不算那些编制外的人！你知道耗费在他们身上的财政放在一般的征召兵里，足够再召三十个大队，组建十个军团吗！”
裘可·曼一脸嫌恶，显然苦梭铎久矣：
“扩编？拿什么扩编？”
“你的唾沫星子吗？”
但梭铎并不急于反驳，他等到裘可的呼吸平稳，这才重新开口：
“那也是我想说的第二点。”
他转向长桌尽头的黑影：
“陛下，我提议，制定新法案，改革王国兵制！”
下一刻，“大兵”梭铎果断起身，声震密室：
“我们应当在星辰全境，逐步削减各大地方领主麾下，半农半训的私人征召兵数额！”
此言一出，在场的所有人，包括泰尔斯在内，齐齐怔了一下，没有反应过来。
但梭铎冷冰冰的话语还在继续：
“逐步缩短役期也好，减少征召频次也罢，甚至可以免除领主们响应出征的义务。”
“乃至最终解除他们在领地上征召士兵的权利。”
一秒，两秒……
所有人的脸色都变了。
在龙霄城待了六年，耳濡