他突然想起曾经的白骨之牢，曾经的旧王室卫队。

    多伊尔缓过一口气，他重新直起腰，却已是浑身大汗，狼狈不堪。

    只听他痛苦地嘶声道：

    “我，我昨夜有负使命，勋爵！”

    马略斯皱起眉头。

    这一次，他不等托莱多报数，就运臂扬鞭，挥出比之前可怕得多的一次爆响！

    啪！

    D.D惨叫一声，趴倒在地上，颤抖不已。

    卫队众人也纷纷一颤。

    另一边的帕特森愣了一瞬，马上反应过来，一鞭子将哥洛佛抽得弓身抽搐。

    托莱多急忙跟上，报出数字：

    “污——五！”

    泰尔斯不忍再看，他偏过视线，只觉内心沉重。

    马略斯吐出一口气，他看着颤抖不支的多伊尔，扭头看向另一人：

    “你，先锋官嘉伦·哥洛佛。”

    “你来回答我。”

    “你该如何选择？”

    同样大汗淋漓，满面尘灰的哥洛佛深呼吸了几口，目光坚毅地直起身子。

    僵尸一口吐掉短棍，嘶哑开口：

    “我们都发过誓言，长官！此生尽献御座，永奉皇权。”

    马略斯踱着步，抿了抿嘴：

    “所以？”

    在疼痛与耻辱的双重折磨下，哥洛佛露出狰狞之色：

    “所以我们必须作出牺牲，使命先于亲情。”

    泰尔斯听着他的话，呼吸渐快。

    马略斯突然回身，鞭风再起！

    啪！

    恐怖的炸裂声后，哥洛佛痛呼一声，猛地趴倒！

    举着鞭子的帕特森皱起眉头，他看看本该是自己任务的哥洛佛，又看看眼神阴翳的马略斯，不知何解。

    “给他加五鞭。”

    不等托莱多跟上报数，马略斯就对身下的哥洛佛努了努下巴，对帕特森道：

    “还有，刚刚这鞭不算。”

    刑罚官露出惊疑之色。

    “因为你之前那一鞭留力了，格雷，”马略斯不等对方开口，就淡淡道：

    “你知道，我很信任你。”

    帕特森面色一凛。

    刑罚官握紧鞭柄，没有出声，也不敢再手下留情。

    另一边，缓过劲来的D.D看着趴地颤抖的哥洛佛，急急开口：

    “勋爵，长官！这不关僵尸的事情，昨晚是我……”

    他咬咬牙，也不管脸上涕泗横流道：

    “是我做错了选择！是我不敢做出牺牲！”

    马略斯眉头轻蹙，手臂摆动。

    啪！

    鞭响之下，多伊尔也趴在了地上，背上鲜血淋漓，口中喘息断续。

    “这个，也加五鞭。”马略斯淡淡地道，却没有解释为什么。

    托莱多不敢犹豫，继续报数。

    看不下去的泰尔斯想要开口，可一想到是因为自己的出现才恶化了事态，加重了他们的刑罚，他就不得不强迫自己冷静，憋住所有的话。

    马略斯抬起头，看向卫队的众人。

    “牺牲。”

    守望人轻声开口，却让所有人凛然站直。

    “这个词儿说出口的时候，总是显得很容易，是吧？”

    “神圣，光荣，伟大，令人心潮澎湃，感觉自己升华了。”

    马略斯踱起步，没有马上继续鞭刑。

    “但很多人都忘了。”

    马略斯看向阴沉的天空，目光缥缈，仿佛在仰望遥不可及的神灵。

    “牺牲的本质……”

    “是交易。”

    愕然众目之下，守望人缓缓低头。

    多伊尔和哥洛佛重新咬紧牙关，直起腰背。

    “上古时代，当明神信仰还大行其道的时候，凡人在祭坛前奉上祭品，换得神灵的垂眸保佑，这才是牺牲之源。”

    话音落下，托莱多重新开始报数，带起下一次鞭响

    啪！

    受刑的两人重新倒下，手肘撑地。

    泰尔斯的瞳孔狠狠一缩。

    “所以跟听上去的感觉恰恰相反——牺牲，是自私的。”

    马略斯语气深邃：

    “是趋利的交易。”