夕阳西下。
泰尔斯骑在鞍具全新、毛色光亮的坐骑上，缓缓前行，一路向东。
他越过哨骑的肩头，注视着视线远处的荒草和炊烟，默默出神。
这儿的土地不一样了，跟北地，跟荒漠都不一样，更湿润，更肥沃，更平坦——这是永不迷途的那股力量，让他在冥冥中知晓这样的信息。
“您的骑术很不错，殿下，不逊于熟练的骑兵。”
沉浸在“永不迷途”中的王子被突然而来的声音惊醒，连忙回头。
“克洛玛伯爵。”
马蹄滚滚中，只见翼堡伯爵，德勒·克洛玛提着马缰，加速越过几名亲卫，来到王子的坐骑旁，亲卫们纷纷识趣地散开，留给伯爵和王子一定的空间。
而本应该贴身护卫他的怪胎们都被隔在“头鸦”们的亲卫之外，蛇手看样子有些不忿，但不敢冒犯伯爵的他最终只能低头喃喃抱怨。
“现在这个时代，在您的年纪，许多家世显赫的贵族即使能端正好骑姿，也很难在马背上坚持这么久的时间。”
德勒伯爵云淡风轻地道。
距离他们的队伍浩浩荡荡地离开营地已经过了十数个小时，途中除了一次午间休憩，训练有素的鸦哨轻骑们都是提起马速，快步前行。
泰尔斯捏了捏自己的腿部，转过眼珠瞄了一眼德勒在马镫上的小腿，感觉对方的骑姿就没怎么变过。
在马背上“坚持这么久”？
王子暗中挑挑眉毛：你是在夸自己吧。
长时间的赶路已经让泰尔斯的大腿和腰部都开始酸痛，而现在这种能让他安然看风景的马蹄碎步，已经属于一种休息了。
只听翼堡伯爵继续感慨道：
“北地人的军事训练果然不凡。”
泰尔斯礼貌地点点头，干笑两声：
“谢谢。”
至于北地人的训练嘛……
你该去问问陨星者和亡号鸦。
前者用数年如一日的马术课教会他，能骑在“正常的”马背上，是多幸福的事情。
后者靠一日如数年的大奔逃教会他，能“正常地”骑在马背上，是多幸福的事情。
忆苦思甜，泰尔斯微微叹息。
果然，人都是逼出来的啊。
不过话说回来，从尼寇莱、蒙蒂再到之前黑沙领的图勒哈……
一想到自己的北地之行里，著名的埃克斯特五战将足足有三个人都跟他过不去，泰尔斯就倍感无奈，他大概是世上最倒——咳咳（王子偷偷瞥了一眼身后的空气）——第二倒霉的人。
对了，约德尔是怎么跟上的？
不会是扒在哪匹马屁股后面吧？
“终于见到黄沙以外的土地了，对么？”
德勒伯爵似乎打算趁着这个时间跟泰尔斯多说一会儿话。
“我服役边境的时候，在荒漠里待上几周后再出来，”德勒看着远处的荒草地和村落炊烟，微微一笑：
“见到哪怕一丁点绿色，都能让我激动。”
泰尔斯半是识趣半是真诚地接过话头：
“可不是么。”
“这感觉真不错。”
在习惯了六年的异乡漂泊后，重新见到不一样的地貌与人烟，这还是泰尔斯第一次意识到，自己既不在干燥寒冷的北地，也不在满目黄沙的荒漠。
他在星辰王国。
一股陌生又熟悉的感觉袭上心头。
注意到泰尔斯的目光所向，德勒指了指视线尽头的几间小屋：
“这几个小村落从属于恩赐镇，它是我们今天的补给地，就在前方不远。它是西荒向西最远、也是距离刃牙营地最近的城镇，多年来都为西部前线提供后援与保障。”
恩赐镇。
德勒的解说引起了泰尔斯久违的兴趣——那些在前有危险，后有追兵的时刻里无法可想的闲情逸趣。
“而我们会在那儿转上恩赐大道——驰道的路会好走得多。”德勒显然善解人意地体会到了王子的情绪（以及骑马过久的肌肉酸痛），继续他的讲解。
“恩赐大道？”
“在北地的时候，我在书本上读到过，”泰尔斯扬起眉毛：
“但还是第一次走。”
德勒伯爵笑了：
“那我相信，亲身所历，比在书本上读到的更有趣。”
恩赐大道。
泰尔斯竭力向前探头，想要看清远处的道路。
然而，下一秒，在泰尔斯的目光触及远处的地平线时，奇异的感觉来了。
在一阵轻不可察的耳鸣后，一道宽阔、平坦、硬实的平面，在前方的上出现，在他的意识里出现。
泰尔斯本能地闭上眼睛，只感觉到那道平面一直向东延伸，直到触碰到一面冰冷、潮湿、混乱、巨大、仿佛无穷无尽的液体墙壁。
这是……
恩