“你没发现吗，比起六年前逼宫、嫁祸、造势这样台面下的小动作，无论是你父亲还是现在的诸侯们，双方的动作都太剧烈了。”

    “而讽刺的是，他们难道还真以为通过这样所谓的胜利，”此刻的法肯豪兹很严肃：

    “就能抹掉对手的野心与敌意？”

    西里尔果断地挥手，颇有气势。

    “不。”

    这是泰尔斯少有的，觉得对方身为公爵，完全不输给北地一众豪迈壮阔的大公的时刻：

    “他们只会把对方越逼越糟，直到最终一步，不是现在，就是以后。”

    泰尔斯抿起嘴唇，思虑万千。

    “可你不是西部诸侯之首，不是领袖群伦，节制封臣的荒墟领主，西荒守护公爵吗？”

    王子缓缓开口：

    “当复兴宫与荒墟之间围绕着我和权力的博弈摆上棋盘，难道你不该为之负责，不能在其中有所建树吗？”

    西里尔笑了。

    “所以你还不是国王。”

    公爵斜瞥着泰尔斯：

    “你以为，在每个历史的重要节点上，主宰浪潮的都是某个人的意志吗？”

    西里尔寒声道：

    “要知道，当你的封臣和麾下群情激愤，众意昂然，站在浪潮前的你除了随波逐流，可没有太多选择。”

    泰尔斯的眉头越皱越紧。

    公爵阴恻恻地道：

    “除非你想代替国王，成为阻碍他们夺回希望的众矢之的——你不成为他们的领袖，就成为他们的敌人，第一个在内外的两面夹击中倒下。”

    泰尔斯沉默了很久。

    所以，西里尔的话，就意味着……

    少年突然想起很久以前的国是会议，那场决定他是私生子还是正统王子的投票。

    在当时，西里尔投了“是”，但他名义上的封臣，十三望族中的两家，却投了“否”。

    泰尔斯深吸一口气，把越想越糟的思绪拉回现在：

    “这么糟糕？”

    西里尔也沉默了一阵。

    “当你成为国王，你会比我更明白这些。”

    “别忘了我说的话，人们永远会对统治者作出在他预料之外、让你措手不及的回应——很不巧，西荒的一众领主们也在描述的范畴之内。”

    法肯豪兹扭过头，淡淡地瞥视他：

    “当然，对你的父亲而言，我和你，我们也在描述的范畴之内。”

    听着对方别有所指的话，泰尔斯没有答话。

    公爵回过头，重新看向灰蒙蒙的窗外天空：

    “拉拢平民对抗贵族，不择手段收束权力的做法必有后果——平民不是任你摆布的棋子，贵族也不是可供牺牲的对象。”

    他的声音带着漫漫寒意，如同秋风萧瑟：

    “封疆领主们阻挡大势无异自寻死路，可复兴宫也不一定能收获想要的结果，而双方的急功近利，则更是此中大忌。”

    泰尔斯攥紧了拳头。

    西里尔望着西荒的天空，似有迷惘，轻声感慨：

    “一百多年前，贤君的棋盘，落子无声，温和平稳。”

    “可时至今日，你父亲与他们对弈的棋盘……”

    西荒公爵停顿了几秒。

    “不，这不会以太好的结局告终——血色之年不会是绝响。”

    他眼眸里的迷茫散去，重新回到现实，变得犀利而警觉：

    “除非陛下能把这片土地上的生灵全部屠杀殆尽，从根本上抹去一切不谐之音——我不知道，或许未来的某一天，当星辰王国能做到魔能枪人手一把，传讯瞬发即至，而御座之上的统治者只需要轻轻点头，就能轻易毁天灭地的时候，他有可能会成功吧。”

    又一阵寒风袭进塔楼，带起呼呼风声。

    但两人都恍若未觉。

    这一次，泰尔斯沉默了很久。

    很久。

    “不。”

    半晌，泰尔斯才操着干哑的嗓子，黯淡地开口：

    “相信我，哪怕真有那一天……”

    “他也不会成功的。”