泰尔斯喘了一口气，膝行几步靠近纳基，对上对方近乎干涸的眼神。
“我们还能做最后一件事。”
最后一件事？
快绳愣了一下。
“护卫翼的‘闲人’纳基，对么？”
泰尔斯强忍着一波一波的剧痛，看着眼前生机流逝的男人。
在坎农的扶持下，纳基无神地朝泰尔斯望了一眼，脖颈的血液在坎农颤抖的指缝间不断涌出。
随即，纳基颤巍巍地移开眼神，躲闪与虚弱间，似乎不敢面对眼前姓璨星的少年。
“我知道了。”
“我知道你做过些什么。”
纳基微微一颤。
火光照亮了纳基即将离去的脸色：
蜡黄、干枯，带着绝望与痛苦并具的褶皱。
看着对方止不住的颈血，泰尔斯咬牙挤出一个平和的微笑，竭力让自己的话语听上去平稳一些。
“你参与了密谋和内乱。”
“混乱的年代里，你，你在家族和王权间摇摆，最终选择了否认先王，效忠了另一位璨星，选择了……他所代表的未来。”
“你沾上了无法洗清的血债，包括你的卫队手足们。”
躺在坎农怀里的纳基开始颤抖。
他本就晦暗不堪的眼睛扫向泰尔斯，里面尽是悔恨与痛苦。
泰尔斯平静地看着，心中的悲哀一时盖过了身体的痛楚。
“你为此付出了代价：被良心所折磨，在愧疚、不甘与愤恨中，戴着脸上的罪烙，不见天日，半生挣扎。”
少年叹息道：
“蹉跎至此。”
纳基痛苦地张开嘴巴，却只能在喉咙里发出潺潺的流血声，望着泰尔斯的眼神越发绝望。
卫队众人们用各色各异的眼神注视着王子，或绝望，或凄凉，或冷漠，或空洞。
但泰尔斯没有理会他们。
他只是闻着满鼻的血腥味，死死盯着血泊里的纳基，仿佛要盯住对方仅存的灵魂。
“但我也知道，”泰尔斯挤出一个虚弱的微笑：
“我知道，你当年拒不认罪，戴烙入狱，不是因为一己之私，而是因为你要贯彻自己的选择，掩盖璨星王室的丑闻。”
“那也许是个可悲，也可敬的选择。”
话音落下，卫队的众人们表情微动，抱着纳基的坎农甚至惊讶地抬起头来。
纳基满是污垢的脸庞挣扎了一下。
他难以置信地重新看向泰尔斯，五指并拢成拳。
下一秒，泰尔斯叹出一口气：
“可那些都不重要了。”
少年认真地望着纳基，青肿狼狈的脸庞在火光中平和而淡然。
“因为在十八年后，在下一步就逃出牢狱，在自由与解脱唾手可及的时刻，你最终选择了放弃虚伪与侥幸，直面噩梦，直面痛苦，直面丑陋，重新面对当年的自己。”
默默听着的萨克埃尔晃了一下，小巴尼也平静下来。
听着泰尔斯的话，纳基随着流血而加剧的呼吸开始变得混乱。
“也许我现在所说的话微不足道，姗姗来迟……”
虚弱的泰尔斯哆嗦着伸出左手，轻轻抚上纳基脸上丑陋不堪的罪烙。
镌刻着古帝国字母“S”的血肉。
他的触摸仿佛带着某种魔力，让纳基渐渐安静下来。
泰尔斯轻轻咬紧牙齿。
“但至少，我想让你知道。”
“即使世人皆不知晓，即使王国拒不承认，即使永世无法澄清，但至少我在心底里知道。”
泰尔斯深吸一口气，微笑道：
“我不认为你是个坏人，纳基。”
那一刻，纳基的瞳孔猛地一缩！
他望着的王子的眼神，就如同他的表情一样变了。
“你不是个自私自利，简单邪恶的背叛者。”
少年的声音很轻，只能震动灰尘，但在地牢中传扬开去，却无比清晰。
传进每一个人的耳里。
“相反，你是个可敬的人。”
“你作出了自己的选择，然后无怨无悔地承担自己的后果，贯彻自己的原则。”
纳基的呼吸开始加速，盖过脖颈的出血声。
他看着泰尔斯，嘴唇开合，发出断续的咕哝。
但他略显激动的话语，都被埋在了激涌的血流中。
泰尔斯笑了。
“我知道，纳基，我明白。”
王子轻轻按着纳基的额头，拉近他们的距离。
纳基的咕哝还在继续，却越来越无力。
“所以，在这一刻，在你生命的最后一息间，”泰尔斯意识到自己的声音在颤抖，更甚于纳基弥留之际的战栗：
“泰·纳基。”
泰尔斯恍惚地呼吸着，眼前纳基的憔悴面容开始模糊