泰尔斯抬起头,直视着快绳的双目。
“扭曲。”曾经的摩拉尔王子冷着脸,吐出这两个字。
“康克利佩菲特,曾经没心没肺,跟我一起长大的烽照城小子,不知道从什么时候开始变得疑神疑鬼,心事重重,说话遮遮掩掩而虚伪客套,”快绳默默道:
“我试着以朋友的身份接近他,但是……自从康克利的祖父和父亲过世,自从他成为年轻的烽照城大公,自从我成为了龙霄城的继承人,他看我的眼神里,就多了一些说不清道不明的东西。”
泰尔斯皱起眉头,佩菲特大公在决斗最后的歇斯底里与痛苦自白,出现在他眼前。
“在父亲敲打他的时候,我劝止了他,我主动请缨去说服烽照城,”快绳微微颤抖:
“但无论我如何努力,如何表达我的真诚和歉意,如何向他保证我一定会……康克利的笑容却已经没有了温度,仇恨,嫉妒,疯狂,这些就是我能从他的身上解读出来的东西,我们再也没法像过去那样,心无芥蒂地喝酒了。”
他的最后几句话满布苍凉。
“至于查曼伦巴,当我在战后第一次见到他的时候,我就明白。”
快绳轻笑着:“那个过去沉稳而温和,举止得体的查曼表哥,已经不存在了,他的眼里只剩下死寂和痛苦,空洞和冷漠,他的躯壳里只剩下沉默寡言、惜字如金的黑沙大公,仿佛他亲人的鬼魂依旧笼罩在他的头顶,久久不散。”
“我每一次跟他说话,都不寒而栗,要么我是在跟死人说话,或者,在他的眼里我才是死人。”
泰尔斯想起在火光里忽明忽暗的黑沙大公,捏紧了拳头。
“扭曲,泰尔斯,扭曲。”快绳的声音回荡着。
“他们都被扭曲,被俘虏了,包括我的父亲和兄长,泰尔斯,被权力俘虏了,奴役了,迷失了。”
曾经的埃克斯特王子冷冷地道:“在那副锁链里,他们变成别的模样,冷漠的工具,冷血的人渣,多疑的暴君,却唯独不再是他们自己。”
泰尔斯愣住了。
很久很久以前的某段对话,重新在他的脑海里回荡起来。
“因为如果你要进入这个圈子,泰尔斯,乃至爬到顶端,”快绳的语气急促起来:
“要做的第一件事就是俯首称臣,开放你的身心,让他们的世界和观念,统治你的全部,把你变成你自己也认不出来的模样,只有这样,你才能开始玩这个游戏,才能玩得风生水起。”
“我听说你是从民间被找回来的,泰尔斯,”快绳轻声呼唤,把泰尔斯从沉思和出神中呼唤回来:
“那么回答我,仔细想一想,你成为王子之后,变成了什么模样?”
“你是否还能选择自己的路途?跟随自己的心意?”
“在成为王子之后,”快绳的话像一把尖刀,直入泰尔斯的心口:“你还是你自己,还是泰尔斯吗?”
“还是已经……变成了别的东西?”
“你得到了什么,又失去了什么?”
泰尔斯静静聆听着。
想到这里,他下意识地扣紧了腰后的jc匕首。
那柄从废屋带出来的匕首。
他的曾经。
他的过去。
几秒后,泰尔斯表情沉寂,摇了摇头。
“我不知道。”他艰涩地道。
“你说呢?”
快绳笑了。
“跟你一样,”前王子敲了敲墙壁,姿态僵硬地靠上去:“我也不知道。”
“但我知道……这会怎么结局。”
快绳的目光汇聚起来,炯炯有神。
“我不晓得苏里尔是怎么死的,也没人告诉我那场蹊跷的狩猎是怎么回事,但自从成为该死的继承人之后,我觉得我明白了:苏里尔是注定要迎来他的终结的。”
“不是因为某个个人,某个阴谋,某件意外,而是因为他坐在这个位子上,更因为苏里尔生就此道,身在其中,他的果决冷酷和野心勃勃都是征兆,当他习惯了在黑暗中前行,在诡计里纵横,在政治上来回,在战场上挥剑,在龙之国度的风霜里攀登雪峰……那他终有一日会死于兹,或迟,或早,不是这次,就是下次,他的生活方式终有一日会倒卷而来,吞噬他的人生。”
泰尔斯深吸一口气。
倒卷而来,吞噬人生。
亡号鸦评价苏里尔的话还历历在目,可快绳的话却让他有了更多的理解。
“这与你的力量无关,泰尔斯,相反,你力量越大,权力越大,这副锁链就锁得越紧,箍得越深,越是无法挣脱。”
快绳冷冷望着他:“就像我们的父亲。”
“就像现在的查曼伦巴。”
房间重新安静下来。
一具尸体和两个身份特殊的人,就这样,在月光和灯火下相对无言。
“就是这样?”
片刻后,泰尔斯艰涩开