“‘你会付出代价’，哈哈哈哈……”
这道笑声很豪爽，很狂放，但泰尔斯听得出里头的不爽和愠怒。
在狱河之罪增强过的感官里，泰尔斯隐约感觉到，粗鲁嗓门的对面，那群人的呼吸越来越粗。
似乎场面也越来越难看。
笑声渐渐停了。
“你知道，”粗鲁的嗓音停了几秒，这才低低地开口，甚至比之前更加低沉：
“六年前，乌拉德在龙霄城混不下去了，所以他耍了耍手腕，把集市跟黑市都变成了一团烂摊子，再加上那个远东人的失踪，弓区的生意也一片空白，所以一时间，所有不自量力的渣滓都想来抢这几块骨头……”
这个粗鲁汉子微微一顿，声音里透露出一丝危险的信号：“而几年的斗争过去了，你们这些还留下来的，居然真以为自己就是个人物了，连说话都像一方大佬似的……”
乌拉德？
是六年前……伦巴手下，那个梳着八条辫子的人？
泰尔斯皱起眉头，他下意识地往回缩了一下，把自己完全隐藏在墙后的黑暗中。
“够了。”
那个冷酷的嗓音再次发话，似乎他就是这群人的首领。
“我们不清楚你和乌拉德过去的恩怨，瘸子，”他的话语依然没有丝毫暖意：“我们也不想掺和，但大家都在龙霄城里讨生活……”
“哈！”粗鲁的嗓门猛然拔高，打断了他。
“讨生活？”
这个家伙尽管只有孤身一人，但似乎特别有种，面对这么多人，他非但怡然不惧，语气甚至更加狂妄：
“好几年了，有乌拉德的例子在前，无论水路陆路黑路，越发严格的巡逻队足足抄了你们的货十几次，亏掉的钱都够买下一座龙霄城了，可你们还是锲而不舍，好像钱亏不完似的……喂，你们占着集市的地盘，就真的只是为了讨生活吗？”
面对粗鲁嗓门的质问，那群人没有说话，但泰尔斯能感觉到，他们的呼吸速率更加紧密频繁。
“哪怕这样，你们这些年也从没放弃过给内城的贵人们送礼让利，好像钱花不完似的……包括那个因为私通黑沙领而被吊死的接待官——我知道，他的好处都是你们经手送过去的。”
粗鲁的嗓门咳嗽了一声，吐了一口痰，继续不屑地道：“嘿，既不为名，也不为利，还一副忧国忧民的样子？告诉我，哪一个这么做的帮派，仅仅只是为了‘讨生活’？”
与他对峙的那群人依旧沉默着，可泰尔斯已经听见某些人捏紧拳头的声音了。
“看，我可是很清楚你们的底细，”粗鲁的嗓音又哼笑了一声，却莫名地让人心生寒意：“我知道你们究竟是在帮谁做事，我知道究竟是为了自保，还是别有目的跟靠山……”
“嘿。”
“乌拉德走了，但他的臭味儿还在这座城市里，没有散去，”这个男人硬朗粗犷的嗓音让泰尔斯印象深刻，他越发觉得，自己似乎在什么时候见过这个人：
“如果我向白刃卫队报告一下，你们猜猜看，后果如何？”
比之前任何时候都要长久的沉默，萦绕在两方之间。
白刃卫队。
真糟糕。
夹在这场对峙中的泰尔斯只觉得气氛越发不妙——他不无焦急地观望着四周，却失望地发现，离开这个巷道的方法只有两条：要么大大咧咧地从窄缝里钻出去，来到两方人马面前，要么，从另一侧踩着一地的碎石破木，惊天动地地高调翻墙跑路。
哪一条都不是好办法。
过了许久，另一方人群中，那个冷酷的嗓音缓缓地叹息出声。
“早就没有什么白刃卫队了，格里沃，”他的话语很轻，却不怀好意：“从灾祸降临，巨龙重现的那一天起……”
“先王已殁，时代已变，无论埃克斯特还是龙霄城，都不同往日了。”
在黑夜中响起的这句话，让泰尔斯微微一怔。
他大概摸清楚双方的身份了。
他们的地位大概不会很高，但是在龙霄城里应该不容忽视，影响许多人的生活，与巡逻队这样的官方中层联系紧密，息息相关。
对这种人，泰尔斯有种久违的熟悉感。
果然，下一秒，那个被称作格里沃的粗鲁男人冷冷开口：
“所以你们就找了个新主子？”
他呸了一声，带着浓浓的不屑：“怎么，查曼·伦巴的下面那话儿就那么好吃，你们就连拉屎路过的时候，都要赶着排队去吸溜一口？”
“妈的……”其中一个人似乎忍不住脾气，向前踏了一步，但他马上被拦了回去。
“安静！”这次是第三个嗓音，他似乎是除了冷酷嗓音之外说话最有分量的人。
他的话显然谨慎多了，只听他一副商量的口吻：“我知道，格里沃老大，我们平时互不干涉，彼此默契，但是这一次……”