“塞尔玛,避免变成一个毫无主见,由人摆布,群狼环伺的女大公,”祈远城的继承者高声道:“这难道不是你今天召集封臣们来参加听政会的目的吗?”
女大公没有说话。
泰尔斯看见,六位伯爵的脸色相继变了。
“然后,好姑娘,”伊恩淡淡道:
“然后再想想我的提议,想想你能获得什么:只要这场战争是由我们,由祈远城为你而战的,那龙霄城女大公的无动于衷就变成了浪漫而羞涩的矜持,你就能从‘辱没家族’的软弱指责里解脱出来,沃尔顿的名望不会有丝毫受损。”
伊恩微微一笑:“而在我胜利之后,这就会是整个埃克斯特的美谈从一个君臣反目的沉重典故,变成一个为爱出征的浪漫故事。”
大厅里安静了一瞬。
女大公依旧眼神复杂地盯着伊恩,仿佛正在思考他的提议。
林纳伯爵跟柯特森伯爵对望一眼,彼此感到了不妥。
仿佛过了一个世纪那么久,塞尔玛才缓缓地抬起头,语气有些落寞:“是啊,到了那个时候,我也许就不得不嫁给你了替我维护了父祖荣誉的,最真诚的追求者,对么?”
那个瞬间,整个大厅的封臣们呼吸齐齐一滞。
“女士!”年轻气盛的赫斯特伯爵再也忍受不住,他的金色胡子寸寸抖动:“我发誓,只要赫斯特家族还在,就没人能逼迫您!”
塞尔玛对着他露出一个勉强的笑容。
“那您就能指望这些人了吗?”伊恩猛地抬起头:
“如果能用婚姻挽回家族的名誉,那跟他们比起来,祈远城为什么就不是一个更好的选择呢?”
“甚至,因为有了祈远城的支持,”看上去胜券在握的小罗尼轻笑着摇头:“日后,无论是谁,想要在龙霄城里轻视你的权威,都得先考虑考虑这么做的代价。”
话音刚落,大厅里的气氛又变得不一样了。
两侧的封臣们私语的声音更小了,却也更加短促了。
倒是里斯班摄政和纳泽尔伯爵双双沉默。
泰尔斯深吸一口气,收回观察的目光,把不必要的想法赶出大脑。
目前为止,一切顺利。
只要不出意外……
不,不能太乐观。
他咬紧了牙根。
想想意外可能发生的地方。
比如:里斯班和封臣们的关系差得超乎我们的想象。
又比如:北地人对女人的看法根深蒂固,远超他们对使命的忠诚,对荣誉的看重,以及对龙霄城,对大公的义务。
再比如,他最担心的……
泰尔斯想到这里,斜眼瞥视了一下伊恩。
比如这位祈远城子爵的中途变卦。
也许,争取到龙霄城的联姻,比直接让龙霄城出援,更加有利可图?
泰尔斯死命思考着每一个可能。
但愿不要到那一步,但愿……
不要有意外。
否则的话……
泰尔斯回头望了一眼大门,罗尔夫注意到他的眼神,回以一个疑问的目光:
【现在?】
泰尔斯摇了摇头,比触手势:
【不,没事。】
暂时没事。
“此外,”伊恩叹了一口气,极有风度地向着塞尔玛摇摇头:“希望您明白,至少跟您的封臣们比起来,我并没有逼迫的意思。”
“我们需要的,只是一个龙霄城正和祈远城站在一起的象征,以及罗尼家族正在为沃尔顿而战的标志。”
他很友善地点点头:“如果结婚太仓促的话,我们也可以先省略这一步。就着这个步骤,我先取得您的允许,让我带上属于沃尔顿的龙枪旗帜,我并不着急等我打完了仗胜利归来,再来送上那个浪漫的请求。”
看上去无比凝重的塞尔玛听闻此言,不禁微微一愣。
她犹豫着开口:“子爵阁下,您倒是……很有自信。”
伊恩哈哈一笑:“因为我相信,没有哪个求婚者,比一个亲手为你维护了家族荣誉的人,更有资格站在你的身边了。”
他环视全场,在龙霄城封臣们警惕的目光里哈哈大笑:
“而又有哪个求婚者,比那个在危机时刻,毫不犹豫地挺身而出,站在您身前,为您抵挡一切伤害,为您的安全与荣耀奋战不休的人……”
“更堪托付呢?”
在危机时刻……
挺身而出……
抵挡伤害……
奋战不休……
塞尔玛走神了一刹那,她下意识地抬起头,看向伊恩的方向。
伊恩眉头一皱。
不。
子爵阁下眯眼观察着女大公的视线:她不是在看我。
而是看向我旁边的……