泰尔斯瞪大了眼睛,下意识地吐出一口气,在初初的惊讶过后不屑地道:“是啊,也就只比你大了二十岁嘛。”
塞尔玛耐人寻味地看了他一眼:
“或者贵族的子嗣,纳吉尔伯爵有个二十岁出头的儿子,是家族继承人。”
“小纳吉尔?”泰尔斯再次皱起眉头:
“哈,我听说他的风流名声从城里的女仆到郊外的母猪都知道……”
女大公疑惑地眯起眼睛:“你又是怎么知道的?”
泰尔斯轻哼一声,摇摇头:“后厨的小道消息:宴会的时候,女仆们都要……算了,不重要。”
塞尔玛抿起嘴巴,似有不满:“实在不行的话,还有夏尔……”
这一次,泰尔斯打断了她。
“里斯班伯爵?摄政大人?”
王子像是见到了最不可思议的事情:“我的老天,那老头连孙子都有了!”
“泰尔斯。”
塞尔玛似乎终于受够了泰尔斯的口吻,她冷冷地道:
“我说的人选,就是夏尔的孙子。”
泰尔斯:“……”
塞尔玛不满地盯着地面,尴尬的泰尔斯则把下巴顶在手臂上,一时间无话可说。
终于,两人之间的沉默被女大公打破了:“泰尔斯。”
只听她用带着疲惫的声音,低声问道:“你不想看到我结婚吗?”
泰尔斯没有马上说话。
“塞尔玛,”几秒之后,泰尔斯才堪堪出声,声线低沉:“告诉我实话。”
“你真的想结婚吗?”
塞尔玛猛地抬起头,脸色紧绷。
“这重要吗?”
少女的话在王子听来像是在赌气:“你知道,我必须结婚。”
泰尔斯微微蹙眉,他直起腰,把椅子挪近了一些。
“我们彼此认识六年了,你知道……”
王子表情认真:“我不想看见你不开心,不希望看见你被逼着做不情愿的事。”
“因为……”
塞尔玛怔怔地看着他。
因为是我把你害成现在这样的。
泰尔斯闭上嘴巴,心情黯然地对自己道。
他的眼前出现了六年前,小滑头答应帮助他的那个瞬间,以及小滑头被宣布为龙霄城女大公的那个瞬间。
泰尔斯叹出一口气,把下巴靠回椅背。
几秒后,女大公偏过头,看向另外一边。
“就算我不想,但那又怎么样呢?”塞尔玛的声音突兀地传来:
“你又能怎么做呢?”
“你能禁止他们来娶我?”
女大公依然偏着头,看不清表情,双肩却在微微颤抖:“还是能……不许我嫁给他们?”
泰尔斯抬起目光,心中惆怅。
她不喜欢这事儿——他这么告诉自己。
泰尔斯叹了一口气:“如果你不愿意,那就不要嫁给他们。”
塞尔玛突然回过头,冷冷地盯着他。
“哼。”她嗤了一声。
“如果我不嫁给他们,”那一刻,少女的目光很奇怪:“那我又该嫁给谁呢?”
泰尔斯只觉得眼皮一跳。
赶在女大公说出什么奇怪的话之前,他就猛地从椅子上站了起来。
“那个,我的意思是说……”
“你是女大公,”泰尔斯就咳嗽一声,学着记忆里的某个大块头警戒官的样子,挠了挠头:“只要你坚持自己的意志,就没人能逼你做你不愿意的事情——如果你不想要个丈夫,那就不必勉强自己非得嫁人。”
说完这话,泰尔斯只觉得浑身不自在,他耸了耸肩,尴尬地笑笑。
塞尔玛深深地看着他,一言不发。
好半晌,女大公才轻声开口:“你也见到今天的黑沙领使节了……夏尔告诉我,自由同盟的事情没那么简单……”
“夏尔也说,龙霄城没有选择,如果我想赢得封臣的支持,维护女大公的权威……”
“那你就更不能随便嫁人了!”
泰尔斯打断了她的话,又赶紧补充了一句:“你不能寄希望于用婚姻来赢得支持。”
“想想看,你只有一个人,”王子深吸一口气,顶着塞尔玛直勾勾的眼神:“而龙霄城光是伯爵就有六位,无论你嫁给了谁……”
“也许你能短暂地平息风波,度过这一幕危机。”
“但代价是:你很快就会被卷进更深一层的龙霄城内斗里,”泰尔斯叹了一口气:
“因为你的新丈夫是其中一员,所以你将无法再在封臣间的关系中置身事外,无法作为至高而公正的仲裁者,无法作为他们的封君……来统治这片土地了。”
“而且,用自己的婚姻向贵族们妥协,这样做的女大公,是换不来忠诚的。”
这一次,塞尔玛盯了他很久。
盯