深蒂固的传统，或者我们自己的自觉……”克罗艾希深吸一口气，眼神坚定：“但凡事，都必须有人先走出第一步。”

    “大公阁下，他是北地唯一一个能抛却束缚，破开传统，打破陈规的人，”她回复了淡然的神色，不容置疑地道，“而只有在他把北地，把埃克斯特所笃信的一切统统打碎，把落后的过去寸寸否定的时候，女人们才有希望在废墟上建立的全新世界里，获得全新的未来，不作为任何人的附属而活下去。”

    米兰达不知如何回答，只是紧皱眉毛不断摇头，心中酸楚。

    艾希……

    艾希！

    “世界上的其他人也许依然不会改变，到头来也不会正眼看一下那些渴望独立，企望未来的女人，”克罗艾希冷冷地道：“但我至少要让他们知道，在那个风云动荡，翻天覆地的年代，在那位震撼世界的大公手下，有着这样一个女人！”

    “世界会知道：她是个女人，但她同样可以流血，立功，战斗，独力成活，而不需要浑浑噩噩地成为某个男人的妻子，靠着脸蛋和子宫生存，戴着这个世界给予的身份面具苟活！”

    “就像艾丽嘉女王，就像瑶王，”克罗艾希的眼里现出痛楚和犹豫，但随即化为坚不可摧的寒冰：“只有这样，经过我，经过我们一次次的努力，一次次的尝试，一次次的……失败。”

    “不公才能被弥补，困境才能被打破！”

    下一秒，克罗艾希倏然举剑！

    米兰达也下意识地抬起手里的“鹰翔”。

    “铿锵！”

    两柄剑在空中交错摩擦，但哪一柄剑都没有稍作抵挡的意思。

    而是双双刺入敌人的体内！

    “嗤！”

    鲜血同时从米兰达和克罗艾希的胸前流出。

    无比了解彼此的两人，都猜到了对方的意图，此刻的姿势几乎一模一样。

    她们一手持剑前刺，另一只手握住对方刺来的剑锋，四目相对，气氛戚然。

    “所以……”

    “为了这个莫名其妙的理由，你就投向了伦巴，”米兰达握住旧友的剑锋，在痛苦与颤抖中睁大眼睛：“背叛了我们全部。”

    她的对面，克罗艾希露出混杂着歉意和释然的笑容。

    鲜红的液体，从两人的身下蔓延开来。

    “不，米拉，它不是莫名其妙，”克罗艾希轻声开口，脸容微颤，泪水从眼中流出：“它近在咫尺，只是你已经被这个世界……规训得习以为常。”

    米兰达恍惚地呼吸着，想起在塔里的一切，眼前的景象模糊一片。

    “大公阁下他，他承载着包括我在内，这么多人的期望和信仰……”

    她的耳中，克罗艾希的声音越来越远，越来越小，越来越渺茫：

    “他一定会成功。”

    “他必须成功。”

    (本章完)