“努恩已经准备好出兵南下，他联络了几乎每一位大公，作为回应，哈罗德身为黑沙领的继承人，被派遣去参加龙霄城的诸领会议，”伦巴缓缓地吸入一口寒气，继续道：
“意外发生了。”
泰尔斯心中一动。
“哈罗德队伍里的一名随从突然暴起，刺杀了努恩的长子，”伦巴的粗犷嗓音低沉而威严，仿佛有一股潜藏的力量，只听他冷哼道：“那个自以为是而残忍好杀，跟他的父亲简直是一个模子里刻出来的的苏里尔王子，就这样死在哈罗德的队伍里。”
那个瞬间，泰尔斯的心跳漏了一拍。
第二王子一动不动地消化着伦巴的故事，他的手则被小滑头牢牢握住，越来越紧。
他听过这个故事。
就在昨晚。
“消息传到了黑沙领，”伦巴按压着自己的剑柄，脸色生寒，“父亲甚至已经做好了努恩大做文章，同龙霄城开战的准备。”
“出乎意料的是，本该为此负责的哈罗德没有受到哪怕一丝谴责，毋论监禁和扣押。”
“努恩软语安慰他，亲自发话为他开脱，甚至还继续让他参与会议，并将他礼遇有加地送回了黑沙领，”伦巴冷笑一声，“即使努恩失去了最重要的长子，哈罗德也没有受到留难——父亲在那个时候感觉到了不对劲。”
伦巴看着自己的佩剑，眼神却开始失焦，仿佛在看别的东西：“我还记得哈罗德回来的那天，他在餐桌上回报着努恩的意见，劝导父亲支持龙霄城，甚至为战争前的准备，要接纳国王的官吏进驻。”
“父亲和他爆发了激烈的争吵。”
“我不得不拦在中间，好让他们不至于拔剑相向，”大公缓缓道：
“也是在那天，父亲突然意识到，哈罗德·伦巴，他寄以厚望的长子和继承人，就像他最小的兄弟卡斯兰一样，早就在过去的三十年里，变成了龙霄城和共举国王最坚定的支持者和顺服者。”
泰尔斯深深地皱起眉头：“就像烽照城？”
佩菲特绝望的脸色浮现在眼前。
伦巴面无表情地转向他。
泰尔斯心中一紧。
“就像烽照城，”他淡淡地肯定泰尔斯的话：“父亲无法忍受这样的事实。”
“父亲觉得再这样下去，等到哈罗德继承黑沙领，那我们变成国王的附庸，就只是时间问题罢了，”伦巴的脸庞上寒意逼人，“就连黑沙大公的位子，也很快会变成龙霄城一言可决的附庸事务。”
“恳谈、威胁、喝骂、教训，甚至让我从旁劝导，父亲试着用一切手段来改变哈罗德的念头。”
“但都徒劳无功。”
小滑头脸色苍白地往泰尔斯身后缩了缩。
只见可怕的黑沙大公低下头，脸色颇有些黯淡：“终于，父亲下定决心，要收回哈罗德的继承权。”
“事情在那个时候乱套了，”伦巴缓缓摇头：“父亲在封臣们面前稍稍提了提这个想法，他马上遭到了激烈的反对和劝谏。”
“不仅如此，在父亲坚持要剥夺哈罗德继承权的那天起，收成减少、财政困难、商路阻断：黑沙领内的麻烦也诡异地越来越多，曾经发生在烽照城的事情，现在发生在了黑沙领。”
伦巴冷笑一声，语气里带着深深的讽刺：
“当整个黑沙领都在沸腾的时候，父亲这才惊醒，过去的三十年里，龙霄城渗透的不仅仅是伦巴家族的血脉，努恩所做的也不仅仅是拉拢哈罗德。”
“哈罗德不肯屈服，父亲也不肯妥协，领地的情况也越来越糟：支持哈罗德的势力无论内外，都已经超出了父亲的处理范围，他越来越绝望，越来越憔悴，”伦巴的语调越来越低沉，话语里的情绪也越来越苍白：“黑沙领根本不是龙霄城的对手。”
“终于，在国王的信使再次到来的那天。”
“心力交瘁的父亲，将我叫到他的房间。”
泰尔斯只觉得背后一寒。
他不由自主地想起查曼·伦巴那大名鼎鼎，或者说凶名赫赫，甚至恶名远扬的事迹。
伦巴抬起头，看向窗外的龙霄城街道：“我还记得父亲的眼睛，里面满是决绝和灰暗。”
泰尔斯不由得抓紧了背后的小滑头。
“他跟我谈了很久，很久，”黑沙大公的目光越来越冷，语气越来越平静，“我抱着他的大腿哭泣，用所有能想到的话语哀求他。”
“我甚至拉开衣袖，给他看我在十四岁打猎时留下的伤口——哈罗德把我从一头雪豹的嘴里生生拖了出来。”
大公的话越来越平淡。
但泰尔斯的心却越来越紧。
只听伦巴大公恍若无事地叙述道：“‘孩子，我们是伦巴，是起义王的血脉，’父亲这么说：‘我们的族语是‘永不屈服’（never_yield），无论对外，还是对内。’”
“‘无论对皇帝，还是对国王。’”