只见警戒官叹了一口气:“因为她是女人,对么?”
卡斯兰似有深意地看了米兰达一眼,点点头:“不错。”
“因为她是女人。”
米兰达不自觉地咬紧了牙根。
“虽然很多人都说,我们北地人很彪悍,凶起来的时候,连女人小孩都能拿起武器,”卡斯兰嗤笑一声:“但据我婆娘所说,大多北地人还是认为,领地、政治、打仗、贵族继承,这些都是男人的事情,女人就该好好在家等着丈夫归来。”
“就这样,克罗艾希带着她的剑,辗转各个领主,却到处碰壁——一个经历过完整终结之塔训练的女人,一个超阶剑士,却没法在哪怕一个伯爵那里获得职位……”
“有几个子爵和男爵倒是肯收留她,条件是期满之后嫁给他们……毫无疑问,都是为了她父亲在白刃卫队里的缘故。”
米兰达轻轻握紧了腰间的剑柄。
相比起自己在星辰的顺风顺水,父亲的照顾,索尼娅的看护……这就是克罗艾希在北地所面临的一切,在埃克斯特的遭遇么?
“听她父亲说……克罗艾希甚至考虑过要去西南,去荆棘地或龙吻盆地,乃至大荒漠,成为一个佣兵。”
“但最后她到了黑沙领,借着父亲的名字,去我那个不成器的侄子那里,一个叫坎比达的子爵手下,在他的领地里面混了个职务。”卡斯兰叹息道:
“我怀疑这是查曼·伦巴用来拉拢我的手段之一,但是看着克罗艾希那个样子……”
“加上这次……”
卡斯兰摇摇头。
“所以你知道为什么了吧,亚伦德的小姑娘,”老头抬起目光看着米兰达:“像你这样的打扮,说实话,在北地实在是太扎眼了。”
米兰达一声不吭,只是紧紧盯着远处的龙霄城。
“我在西部前线的时候,因为偶尔有士兵短缺,所以那里也有一些女性士兵。”科恩缓缓开口:
“因为活不下去等各种原因入伍,从敢死队到服役都有,大多数都是从西南诸国来的女佣兵,但她们……往往不受欢迎,”科恩眼神闪烁地道:
“天生小于男子的力气和负重,对上半身甲胄式样的特殊要求,处于绝对劣势的身高——这在面对兽人时往往很致命,因为你必须跃起来才能攻击到它们的要害。”
“当然还有每月一次的……你知道。”
“她们在军营里地位很差,有时候,往往要靠……”科恩低着头,眉间紧蹙:“……来取悦长官和同僚。”
“而她们一旦落到敌人,尤其是荒骨人手里……下场往往比男人要惨得多。”
“所以哪怕是我,在突击队要选择士兵的时候,也往往避开女兵。”
米兰达依旧没有说话。
“我猜这差不多也是白刃卫队的考量,”卡斯兰叹了一口气:“在终结之塔里学剑是一回事,但……女性天生不适合战场。”
“借口。”
米兰达猛地抬起头,冷哼道:“你们——男人们都只看见女兵在战场上的劣势,故意忽略她们的优势。”
“优势?”卡斯兰皱起眉头。
科恩无奈地扬起眉毛,在米兰达看不见的角度,向着卡斯兰摊摊手。
“比男性更少的消耗,远超男性的耐力,超乎想象的柔韧与灵活,精细而敏锐的观察力,临危不乱的冷静,这些都是女性的优势,”米兰达不忿地道:“就算是比力量和身高——拿王国之怒本人而言,我亲眼见证,他的身高和力量都比不上索尼娅阁下!何况我们还有终结之力!”
“而我也是女人,”米兰达冷冷地道:“在终结之塔里,我比你们,比你,比拉斐尔,比米萨敦,比同期的你们每一个,都要强。”
“更别提,还有三十年前‘雨中之心’洛兰骑士那样的女武神传奇!”
科恩尴尬地咳嗽了几声。
“刚刚大叔也说了,战场是另一回事……而且你不能拿某些特殊的人来比较,”警戒官无奈地摊摊手:“‘雨中之心’是特例中的特例。索尼娅勋爵大人也是星湖公爵手下的传奇人物。而米兰达你是亚伦德家的女儿,生来就被当做战士、领主和指挥官训练……”
科恩刚说完这句话,米兰达杀人的目光就直射过来,把他戳了个透心凉。
也把他下半句话截断在喉咙里。
“我想,西荒和北地都比较特殊,”卡斯兰哼笑一声:“西荒是常年兵荒马乱的前线,而北地人对女性的看法古已有之……”
“我也是北地人!”米兰达寒着脸反驳道。
老头卡斯兰带着他们走向马厩,两位看着像是士兵模样的人向他鞠躬行礼。
“你是星辰的北地人,还是个亚伦德,你们甚至允许女性继承,就我记得,你们几百年前甚至还出过一位女王。”
“而北地,”卡斯兰叹息道:“距离接受一位女骑士,女领主,甚至女王……”